Jared Leto: Oscargewinner und Amazons unerwünschter Skeletor

Was Jared Leto von anderen Hollywoodstars seiner Generation unterscheidet, ist nicht Talent an sich — sondern die Bereitschaft, sich selbst für eine Rolle zu zerstören. Das hat er bewiesen: schmerzhaft, chaotisch, mit einem Dokumentationsgrad, der in jedem anderen Beruf das Ende einer Karriere bedeuten würde. Die eigentliche Frage ist, ob diese Intensität dem Werk nützt oder es sabotiert.

Leto wuchs in Bossier City, Louisiana, auf. Seine Mutter, Constance, ermutigte ihre beiden Söhne zur Kunst, nachdem der Vater sich das Leben genommen hatte — Jared war damals acht Jahre alt. Er studierte Malerei in Philadelphia und Filmregie in New York, bevor er 1992 nach Los Angeles kam — mit dem Ziel, Regisseur zu werden, nicht Schauspieler.

Das Fernsehen änderte das. My So-Called Life, die ABC-Serie von 1994, machte Jordan Catalano — schweigsam, kaum lesekundig, von verstörender Schönheit — zu einem der prägenden Jugendlichenbilder der Dekade. Als die Serie nach einer Staffel abgesetzt wurde, sammelten sich Millionen Unterschriften für ihre Rettung.

Danach baute er sorgfältig auf: eine Rolle in Terrence Malicks Der schmale Grat, Paul Allen in Fight Club neben Brad Pitt und Edward Norton, dann Requiem for a Dream im Jahr 2000, für das er dreizehn Kilogramm abnahm, um einen Heroinabhängigen im freien Fall zu spielen. Die Darbietung ist physisch kaum auszuhalten — das war Aronofskys Absicht. Die Kritik nahm es zur Kenntnis.

Es folgte nicht die übliche Hollywood-Eskalation. Mit seinem Bruder Shannon hatte er 1998 Thirty Seconds to Mars gegründet. A Beautiful Lie wurde 2005 kommerziell ein Durchbruch. Die Tournee zu This Is War stellte einen Guinness-Rekord auf: 811 Konzerte in zwei Jahren. Während Zeitgenossen Franchises sammelten, füllte er Arenen auf vier Kontinenten.

Dallas Buyers Club brachte ihn 2013 zurück ins Kino. Als Rayon — eine Transfrau, die die Aidskrise neben Matthew McConaugheys Ron Woodroof navigiert — baute er eine der genauesten Nebenrollen des Jahres: warm, wo der Film brutal war; präzise, wo er symbolisch hätte werden können. Der Oscar für die beste Nebenrolle, der Golden Globe und der SAG Award folgten.

Genau an diesem Oscar setzen die Probleme an.

Für Suicide Squad 2016 verwandelte Leto die Vorbereitung auf den Joker in einen psychologischen Belastungstest für seine Kollegen: ein totes Schwein an Will Smith, eine lebende Ratte an Margot Robbie, gebrauchte Kondome über Mittelsmänner — alles im Nachhinein, wenig überzeugend, als Scherze bezeichnet. Warner Bros. schnitt fast alle seine Szenen heraus. Acht Minuten Leinwandzeit für monatelange Vorbereitung. Der Film erhielt einige der schlechtesten Kritiken des Jahres.

Das Muster setzte sich fort. House of Gucci und The Little Things 2021. Morbius 2022 — eines der effizientesten Kritikdesaster der Dekade. WeCrashed, die Apple-TV+-Serie über WeWork-Gründer Adam Neumann, war wohl seine überzeugendste Leistung der letzten Jahre. Im Juni 2025 veröffentlichte Air Mail Vorwürfe von neun Frauen, die ihm über zwei Jahrzehnte hinweg unangemessenes Verhalten vorwarfen; einige Anschuldigungen betrafen Minderjährige. Strafrechtliche Konsequenzen gab es bis Juni 2026 nicht.

Tron: Ares folgte im Oktober 2025 mit gemischten Kritiken. Dann Masters of the Universe, der am 5. Juni 2026 anlaufen soll und in dem Leto Skeletor spielt. Laut Puck News bat Amazon ihn, allen Werbemaßnahmen fernzubleiben. Er erschien weder bei der Premiere in Los Angeles noch beim CinemaCon. Ein Oscargewinner, vom eigenen Auftraggeber zum Schweigen gebracht.

Thirty Seconds to Mars spielen derweil weiter. Im August 2025 feierte die Band den zwanzigsten Jahrestag von A Beautiful Lie im Kia Forum in Los Angeles — erstmals seit 2017 wieder mit Gitarrist Tomo Miličević. Eine Jubiläumsedition mit unveröffentlichtem Material wurde angekündigt. Was auch immer Hollywood mit dem Schauspieler Jared Leto vorhat — der Frontmann hat der Branche nicht dieselben Probleme bereitet.