Carey Mulligan: Dreimal für den Oscar nominiert, dreimal übergangen — und der Beweis, dass der Preis zu klein war

Carey Mulligan

Photo: Everwest / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	28. Mai 1985 Westminster, London, England
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Stolz und Vorurteil, Drive, Der große Gatsby
Auszeichnungen	BAFTA · Critics Choice · CBE (Commander of the Order of the British Empire)

Es gibt eine Systematik in den Rollen, die Carey Mulligan wählt, die einer näheren Betrachtung wert ist. Jenny in An Education ist klüger als alle Erwachsenen, die sie unterschätzen. Cassie in Promising Young Woman besitzt eine präzisere Wut als das gesamte System, dem sie gegenübersteht. Felicia Montealegre in Maestro hält eine Ehe aufrecht, während ihr Mann alles verfügbare Licht absorbiert. Das verbindende Element ist kein Zufall. Es ist ein Handwerk, das mit einem Standpunkt eingesetzt wird.

Carey Hannah Mulligan wurde am 28. Mai 1985 in London geboren, als Tochter eines Hotelmanagers irischer Abstammung und einer walisischen Hochschuldozentin. Ihre Familie zog um, als sie drei Jahre alt war, nach Westdeutschland, und kehrte für die Schulzeit nach England zurück. Sie hat keine formale Schauspielausbildung absolviert. Der Einstieg in den Beruf verlief auf ungewöhnlichem Weg: Sie schrieb an den Schauspieler Julian Fellowes, nachdem sie ihn an ihrer Schule hatte sprechen hören, die Verbindung öffnete die ersten Türen, und die Anerkennung der Branche folgte schneller als von den meisten erwartet.

Ihr Filmdebüt gab sie als Kitty Bennet in Joe Wrights Stolz und Vorurteil 2005. Die folgenden Jahre verbrachte sie im britischen Theater und Fernsehen — die Phase des Aufbaus eines Methodenrepertoires, bevor die großen Produktionen auf sie aufmerksam wurden.

An Education veränderte 2009 alles. Sie spielte Jenny, ein sechzehnjähriges Mädchen im Londoner Vorortmilieu der 1960er Jahre, das von einem älteren Mann umworben wird, der ihr einen schnelleren Weg zu dem Leben anbietet, das sie sich bereits durch eigene Intelligenz verdient hat. Die Darstellung war präzise auf eine Art, die sie noch heute auszeichnet: Intelligenz, Begehren und die allmähliche Erkenntnis, belogen worden zu sein — nichts davon angekündigt, alles davon sichtbar. BAFTA als Beste Hauptdarstellerin, erste Oscar-Nominierung.

Was folgte, war eine Reihe von Entscheidungen, die wenig mit kommerzieller Verwertbarkeit zu tun hatten. Alles, was wir geben mussten (2010) war ein Film über Sterblichkeit und Komplizenschaft, den das Publikum noch nicht ganz verarbeiten konnte. Drive (2011) gab ihr eine kleinere Rolle in einem Film, der sich als essenziell erweisen sollte. Die Coen-Brüder besetzten sie in Inside Llewyn Davis (2013); Baz Luhrmann als Daisy Buchanan in Der große Gatsby im gleichen Jahr. Eine Franchise hat sie in dieser Zeit nicht unterschrieben.

Die zweite prägende Phase ihrer Karriere kam mit Promising Young Woman (2020). Emerald Fennells Film machte sie zu Cassie, einer Frau, die eine langfristige, rechtmäßige Vergeltung gegen eine Kultur betreibt, die ihre beste Freundin zerstört und es Missverständnis genannt hat. Die Darstellung war kontrolliert, wütend und auf eine ihr eigene Art witzig. Zweite Oscar-Nominierung, Critics‘ Choice Award. Die Akademie vergab den Preis an Frances McDormand für Nomadland. Die Debatte geht weiter.

Zu belegen ist, dass die dritte Nominierung, für Maestro (2023), strukturell aufschlussreich ist. In diesem Bernstein-Biopic von und mit Bradley Cooper spielt Mulligan Felicia Montealegre mit deutlich weniger Leinwandzeit als Cooper. Mehrere Kritiker stellten fest, dass sie die interessantere Darbietung lieferte, gerade weil sie mit weniger Raum arbeitete. Dritte Nominierung in der Kategorie Beste Hauptdarstellerin, dritter Preis, der woanders hingegangen ist. Systemversagen oder Kalkül der Akademie — die Antwort hängt davon ab, welche Frage man stellt.

2025 erhielt sie eine BAFTA-Nominierung als Beste Nebendarstellerin für The Ballad of Wallis Island, eine britische Komödie über zwei Folk-Musiker — ein anderes Register als ihre üblichen Dramen. Im März 2026 verlieh ihr König Charles III. den CBE im Schloss Windsor für Verdienste um das Schauspiel.

Sie ist seit April 2012 mit Marcus Mumford, dem Leadsänger von Mumford & Sons, verheiratet. Sie haben drei Kinder. Sie hält ihr öffentliches Profil bewusst niedrig, was im derzeitigen Unterhaltungsumfeld eine eigene Aussage ist.

Die nächste bedeutende Herausforderung ist die Narnia-Verfilmung von Greta Gerwig für Netflix, voraussichtlich 2027, mit Daniel Craig. Gerwig hat bewiesen — mit Little Women und Barbie —, dass sie Studioformate mit Eigenartigkeit verbinden kann. Die Kombination Gerwig-Mulligan dürfte nichts Vorhersehbares produzieren. Das ist bei Carey Mulligan selten anders.