Dominique McElligott: Warum die Queen-Maeve-Darstellerin dem Finale von The Boys absagte

Dominique McElligott

Photo: Frantogian / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	5. März 1986 Dublin, Ireland
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Moon, Verlobung auf Umwegen, The Guard – Ein Ire sieht schwarz

Als Eric Kripke Queen Maeve für die letzte Folge von The Boys zurückholen wollte, fragte er die Schauspielerin selbst. „Wenn wir es schreiben würden, würdest du mitmachen?“, erinnert er sich an seine Nachricht an Dominique McElligott. Ihre Antwort, wie er Gold Derby erzählte, war freundlich und knapp: „Ich bin irgendwie raus und ziemlich beschäftigt. Leider kann ich nicht, aber richte allen meine Liebe aus.“ Kripke ergänzte, sie habe sich „größtenteils aus der Schauspielerei zurückgezogen“. Die Serie, die sie berühmt machte, endete ohne sie – und die irische Schauspielerin, die Hot Press einmal sagte, sie habe nie das Rampenlicht gesucht, schien damit vollkommen im Reinen zu sein.

Ihre Absage wird verständlicher, wenn man sich die Rollen ansieht, die sie auf diesem Weg bekam. Maeve war die erste von ihnen, die zurückschlagen durfte – und die Rolle, zu der McElligott nicht zurückkehren wollte.

Sie wuchs in Dublin auf, wo sie am 5. März 1986 geboren wurde, und begann noch während ihrer Schulzeit mit der Schauspielerei. Sie war 15, als RTÉ sie als Cora Collins in On Home Ground besetzte, einem Drama über einen ländlichen Gaelic-Football-Verein. Später machte sie ihren Abschluss am University College Dublin, und das irische Fernsehen fragte weiter an. Auf eine Rolle in Whiskey Echo folgte das Dubliner Restaurantdrama Raw, in dem sie in der ersten Staffel Rebecca Marsh spielte. Danach stieg sie aus, um die Hollywood-Romantikkomödie Verlobung auf Umwegen zu drehen, in der sie eine kleine Rolle als Braut hatte.

Die Rolle, durch die ihr Name auch außerhalb Irlands bekannt wurde, lebte fast ausschließlich von Abwesenheit. In Duncan Jones’ Moon, der 2009 erschien, ist Sam Rockwell als Sam Bell allein auf einer Mondbasis für den Rohstoffabbau und zählt die letzten Wochen eines dreijährigen Vertrags herunter. McElligott spielt Tess, seine Frau, deren aufgezeichnete Nachrichten ihm Kraft geben. Sie ist auf Bildschirmen und in seinen Halluzinationen präsent, und die Wendung des Films hängt mit der Erkenntnis zusammen, dass die Frau auf den Aufnahmen schon Jahre zuvor gestorben ist. Es ist eine kleine Rolle, die eine größere heimsuchen soll. Jones sagte ganz offen, was er in ihr sah: Sie sei eine der talentiertesten Schauspielerinnen, mit denen er je gearbeitet habe, und jemand, den er jederzeit wieder besetzen würde.

Es folgten weitere Filme. In Mateo Gils Western Blackthorn, der sich Sam Shepards gealterten Butch Cassidy vorstellt, der sich noch immer in Bolivien versteckt, spielte sie Etta Place, die Gefährtin des Sundance Kid. In John Michael McDonaghs Galway-Komödie The Guard – Ein Ire sieht schwarz war sie als Aoife O’Carroll an der Seite von Brendan Gleeson und Don Cheadle zu sehen. David Chase, der nach The Sopranos seinen ersten Spielfilm drehte, besetzte sie als Joy Dietz in Not Fade Away, seiner Geschichte über eine Garagenband aus New Jersey in den 1960er-Jahren. Der Film kam 2012 heraus.

Im amerikanischen Fernsehen hatte sie ihre längste Arbeitsphase. In AMCs Hell on Wheels, das 2011 startete, spielte sie Lily Bell, eine Britin, deren Mann als Landvermesser in der Prärie getötet wird. Sie bleibt in der Zeltstadt zurück, die mit der Union Pacific nach Westen gezogen ist. Gegenüber Collider sagte sie, sie habe Lily gemocht, weil sie eine Außenseiterin sei. Außerdem habe sie gelesen, dass die durchschnittliche Lebenserwartung einer Frau, die in einem solchen Lager ankam, 17 Monate betrug. In der zweiten Staffel bekam die Figur mehr Biss. „Als ich in Calgary ankam und das Drehbuch las, klappte mir der Kiefer herunter“, sagte sie über Lilys neuen Ehrgeiz. Sie beschrieb eine Frau, die gerissen und berechnend geworden war. Lily stellt sich gegen Thomas Durant, gespielt von Colm Meaney, und schickt seine Geschäftsbücher an die Regierung. Im Finale der Staffel von 2012 erwürgt der Schwede, die berüchtigte Bedrohung des Lagers, sie.

Dann folgten mehrere Rollen als Ehefrauen in historischen und politischen Stoffen. 2015 spielte sie in ABCs The Astronaut Wives Club Louise Shepard, die mit Alan Shepard, dem ersten Amerikaner im Weltraum, verheiratet war; die Serie lief nur eine Staffel. Netflix holte sie für die vierte und fünfte Staffel von House of Cards an Bord. Sie spielte Hannah Conway, die gefasste britische Ehefrau von Will Conway, dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten und Gegenspieler Frank Underwoods, dargestellt von Joel Kinnaman. Amazons The Last Tycoon, nach dem unvollendeten Hollywood-Roman von F. Scott Fitzgerald, besetzte sie als Kathleen Moore, die Kellnerin, die zur Geliebten des Studiochefs Monroe Stahr wird, gespielt von Matt Bomer. Amazon setzte die Serie im September 2017 ab, nur wenige Wochen nach der Premiere.

Stellt man diese Rollen nebeneinander, zeigt sich ein Muster, das niemandem in der Besetzungsbranche schmeichelt. Eine Frau auf einem Videobildschirm, eine Witwe in einem Eisenbahnlager, die Frau eines Astronauten, die Frau eines Kandidaten, die Geliebte eines Produzenten: McElligott wurde immer wieder für ihre Beherrschtheit engagiert, für eine Ruhe, an der sich die Geschichte eines männlichen Hauptdarstellers entfalten kann. In all diesen Rollen ist sie gut, doch nur sehr wenige treiben die Handlung voran. Die eine Figur, bei der das der Fall war – Lily Bell –, wurde getötet, just als ihr Plan in Reichweite kam. Selbst Maeve, die als ihr Durchbruch gilt, war während eines großen Teils der drei Staffeln betrunken, zum Schweigen gebracht oder von Homelander kontrolliert. McElligott fiel das auf. Als TheWrap sie nach Maeves Verhältnis zu Starlight fragte, sagte sie, sie sehe keine Freundschaft, weil sie einseitig sei, und scherzte: „Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, dass Starlight sich je bedankt hat.“

The Boys, 2019 von Prime Video gestartet, veränderte dennoch alles in einem völlig neuen Maßstab. Als Maggie Shaw, die der Öffentlichkeit als Queen Maeve verkauft wird, spielte sie eine Veteranin der Seven: eine Superheldin, die genau weiß, was Homelander ist, und jahrelang neben ihm lächelnd gute Miene zum bösen Spiel gemacht hat. In der zweiten Staffel outet Homelander sie, und Vought macht aus ihrer Beziehung zu Elena eine Marketingkampagne. McElligott sagte gegenüber TheWrap, „Maeve betrachtet Elena als ihre Familie“ und Homelander „hat keine Macht mehr über sie“. Die dritte Staffel gab Maeve 2022 den Ausstieg, auf den Kripke nach eigener Aussage immer hingearbeitet hatte: Sie kämpft gegen Homelander, verliert ein Auge und ihre Kräfte, lässt die Welt glauben, sie sei tot, und geht mit Elena fort. Im selben Jahr sprach sie Maeve in der Animationsanthologie The Boys Presents: Diabolical. Es ist ihr letzter Bildschirmauftritt.

Damals sagte Kripke gegenüber TVLine, die Serie werde „definitiv nicht enden, ohne Maeve noch einmal zu zeigen“. Doch genau das geschah. Die fünfte und letzte Staffel lief ab April 2026 auf Prime Video; das Finale wurde am 20. Mai ohne sie ausgestrahlt. Kripke sagte danach, er habe sie gefragt, sie habe abgelehnt, und „das Ganze war sehr freundlich und völlig unstrittig“.

Abseits ihrer Arbeit hält sie nur sehr wenig öffentlich. „Ich spiele das Spiel nicht – ich bin nicht in den sozialen Medien“, sagte sie Hot Press, und ihr Privatleben ist privat geblieben. Ein neues Projekt wurde nicht angekündigt. Kripke sagt, die beiden schrieben sich hin und wieder noch E-Mails. Damit liegt eine mögliche Rückkehr in den Händen der einzigen Person in dieser Geschichte, die bereits höflich gezeigt hat, dass sie Nein sagen kann.

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Schlagwörter: Schauspieler, Schauspielerinnen, Sam Rockwell, moon, The Boys, House of Cards, Dominique McElligott

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