Jho Low: Wie ein Namenloser die Weltfinanzen um 4,5 Milliarden austrickste

Jho Low

Jho Low. By Jho Low – Original publication: unknownImmediate source: Twitter, Fair use, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=74448376

Geboren	4. November 1981 George Town
Beruf	Finanzier

Ein Gnadengesuch eines Flüchtigen ist per Definition ein gewagter Schachzug. Im Mai 2026 tauchte auf der Website des US-Justizministeriums leise ein Antrag auf, eingereicht unter dem Namen Taek Jho Low – kategorisiert als „Begnadigung nach Verbüßung der Strafe“. Die Ironie wäre den Ermittlern auf drei Kontinenten, die seit Jahren nach ihm suchen, nicht entgangen: Low hat nie eine Strafe verbüßt, weil er jedem Gerichtssaal ausgewichen ist. Der Antrag zielte auf Begnadigung durch US-Präsident Donald Trump ab. Das Weiße Haus teilte Journalisten mit, Low sei für das Begnadigungsteam „nicht auf dem Radar“. Die 1MDB-Geschichte hatte schon immer solche Enden – beeindruckend in ihrer Kühnheit, ungewiss in ihrer Auflösung.

Low Taek Jho wurde 1981 in Penang, Malaysia, in eine malaysisch-chinesische Kaufmannsfamilie geboren, deren Vermögen aus der Fertigungs- und Immobilienbranche stammte. Er war das jüngste von drei Kindern. Mitte seiner Teenagerjahre wurde er nach London geschickt, um die Harrow School zu besuchen – eines der exklusivsten Internate Englands –, wo sich die soziale Architektur als ebenso nützlich erwies wie der Lehrstoff. Er freundete sich mit Riza Aziz an, dessen Mutter später Najib Razak heiraten sollte, einen aufstrebenden Politiker auf dem Weg zum malaysischen Premierminister, und pflegte Beziehungen zu den Söhnen des Königshauses aus dem Nahen Osten und Brunei. Als er sich an der University of Pennsylvania einschrieb – später behauptete er einen Wharton-Abschluss, den er nie abschloss, wie ein malaysischer Prozess im Jahr 2022 feststellte –, erforderte die Karriere, die er sich ausgemalt hatte, genau diese Art von Zugang: nicht Kapital, sondern Nähe zum Kapital.

Seine ersten Schritte waren von durchdachter Überzeugungskraft. Als Leiter von Jynwel Capital, dem von ihm nach dem Studium gegründeten Investmentvehikel, arrangierte Low Deals mit dem Staatsfonds von Abu Dhabi und der Kuwait Investment Authority. Er war an Transaktionen beteiligt, die den Erwerb des New Yorker Park Lane Hotels und einen Anteil am Musikverlagsgeschäft von EMI umfassten. Was er in jedem Fall aufbaute, war Glaubwürdigkeit – eine vielschichtige Assoziation mit genügend seriösen Institutionen, sodass zukünftige Geschäftspartner nicht allzu genau auf die Substanz hinter den Schlagzeilen schauen würden.

Der Mechanismus dessen, was folgte, erforderte eine zentrale Falschdarstellung: dass Low ein legitimer Mittelsmann für Malaysias souveräne Interessen sei, und nicht der Architekt eines Plans, diese Interessen in sein eigenes Netzwerk umzuleiten. 1Malaysia Development Berhad – bekannt als 1MDB – war ein staatlicher Investmentfonds, der 2009 aufgelegt wurde und nominell unter der Aufsicht des Büros von Premierminister Najib Razak stand. Low hatte dort keine offizielle Position inne. Sein Name tauchte in keinem der Gründungsdokumente auf. Was die Papierspur schließlich offenbarte, war, dass Goldman Sachs zwischen 2012 und 2013 drei Anleiheemissionen für 1MDB arrangiert hatte, die 6,5 Milliarden Dollar einbrachten, während die Bank rund 600 Millionen Dollar an Gebühren verdiente. Goldman Sachs einigte sich 2020 mit Malaysia auf 2,5 Milliarden Dollar plus Vermögensgarantien – ein sorgfältig formuliertes Eingeständnis von Versäumnissen in den internen Kontrollprozessen der Bank.

Das Geld, das 1MDB verließ, ruhte nicht still auf Offshore-Konten. Ein Teil davon finanzierte The Wolf of Wall Street – Martin Scorseses Film von 2013 über finanzielle Exzesse – über Red Granite Pictures, eine Produktionsfirma, die Low gemeinsam mit Riza Aziz gegründet hatte, was es zu einer der vollkommensten Ironien der modernen Filmgeschichte macht. Ein Teil davon floss in eine 300 Fuß lange Superyacht namens Equanimity, in Birkin-Taschen, die dem Model Miranda Kerr geschenkt wurden, in eine Monet-Leinwand, in Hoteldeals. Low tauchte auf Partys in Cannes neben Leonardo DiCaprio und Paris Hilton auf. Er gab Geld in einem Ausmaß aus, das bei jeder Institution, die die Transaktionen abwickelte, Fragen hätte aufwerfen müssen. Keine von ihnen stellte diese Fragen laut genug und rechtzeitig.

Die Standarddarstellung des 1MDB-Skandals positioniert Low als einzigartiges kriminelles Talent. Die genauere Version positioniert ihn als einen äußerst nützlichen Knotenpunkt in einem System, das es sich bereits bequem gemacht hatte, nicht zu fragen. Die interne Überprüfung von Goldman Sachs, die nach Bekanntwerden des Skandals veröffentlicht wurde, zeigte, dass innerhalb der Bank Warnungen ausgesprochen und überstimmt worden waren. Malaysische Wirtschaftsprüfer bescheinigten Konten, die im Nachhinein nicht korrekt hätten bescheinigt werden können. Die politische Deckung durch das Büro von Najib Razak war unter anderem deshalb wirksam, weil kein internationaler Geschäftspartner derjenige sein wollte, der ein profitables Geschäft stoppte. Low erfand die Nachlässigkeit nicht, die den Betrug möglich machte. Er identifizierte sie, systematisierte sie und gab die Erlöse für eine Superyacht aus.

US-Staatsanwälte klagten Low 2018 wegen Geldwäsche und Bestechung ausländischer Amtsträger an. Zu diesem Zeitpunkt hielt er sich bereits seit mehreren Jahren nicht mehr in Malaysia auf. Investigativjournalisten verorteten ihn bis 2025 in Shanghai, wo er angeblich im Stadtteil Green Hills unter einem gefälschten australischen Pass mit dem griechischen Namen Constantinos Achilles Veis lebte. Sarawak Report, das malaysische Investigativmedium, das ihn seit den frühen Phasen des Skandals verfolgt, berichtete 2025, er sei heimlich nach Malaysia zurückgekehrt, als Teil einer chinesischen Delegation, die an Schuldenverhandlungen im Zusammenhang mit 1MDB beteiligt war. Malaysische Beamte dementierten dies. Beide Fakten koexistieren in seiner Geschichte: eine anhaltende Präsenz im Nachrichtenzyklus und eine anhaltende Unmöglichkeit der Bestätigung.

Malaysias Premierminister Anwar Ibrahim sagte 2026, dass die Position seiner Regierung unabhängig von einer etwaigen US-Begnadigungsentscheidung unverändert bleibe und dass die Verfolgung über malaysische Rechtswege fortgesetzt werde. Singapurs Haftbefehle sind weiterhin in Kraft. Eine Interpol-Rotnotiz ist aktiv. Das Gnadengesuch, unabhängig von seinem endgültigen Status, löst das strukturelle Hindernis nicht: Lows Überleben als Flüchtiger hing weniger von geschickter Flucht ab als vielmehr von der Geografie – er ging dorthin, wo die rechtlichen Mechanismen, die ihn verfolgen, ohne Chinas Kooperation nicht operieren können, und China hat keine geleistet. Die Frage, die sein Fall offenlässt, ist nicht nur, ob er jemals vor ein Gericht gestellt wird, sondern ob die Banken, Wirtschaftsprüfer und Regierungen, die sein System ermöglicht haben, sich wirklich genug geändert haben, um zu verhindern, dass sich dieselbe Geschichte mit einer anderen Besetzung und einem anderen Fonds wiederholt.

Schlagwörter: Wirtschaft, ceos, The Wolf of Wall Street, Goldman Sachs, Jho Low, 1MDB

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