Kevin Feige: Wie der Marvel-Architekt sein eigenes Imperium umbauen will

Kevin Feige

Photo: William Tung from USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	2. Juni 1973 Boston
Beruf	Filmproduzent und Studioleiter
Auszeichnungen	Inkpot Award

Als Marvel Studios ankündigte, dass Robert Downey Jr. ins Marvel Cinematic Universe zurückkehren würde – nicht als Tony Stark, sondern als Doctor Doom, dem prägenden neuen Bösewicht des Franchise –, sagte dieser Schritt ebenso viel über das System aus wie über die Besetzung. Kevin Feige, der Executive, der dieses System aufbaute, indem er 2008 auf Schauspieler und Figuren setzte, die niemand sonst wollte, hatte damit etwas signalisiert: Die Architektur ist stabil genug, um ihre eigene Mythologie neu zu konfigurieren.

Feige wuchs in New Jersey auf und bewarb sich sechsmal an der USC School of Cinematic Arts, bevor er angenommen wurde. Er schloss sein Studium 1995 ab, arbeitete als Assistent der Produzentin Lauren Shuler Donner und gelangte 2000 als Associate Producer des ersten X-Men-Films zu Marvel – zu einer Zeit, als Marvel seine beliebtesten Figuren noch an andere Studios lizenzierte, weil es selbst nicht über die Infrastruktur verfügte, sie zu verfilmen.

2007 wurde Feige zum Präsidenten der Produktion ernannt. Ein Jahr später zum Präsidenten von Marvel Studios, den Titel, den er noch heute innehat. Der Plan, den er mitentwickelte – ein vernetztes filmisches Universum über Dutzende Filme und Jahre hinweg aufzubauen – war bei seinem Beginn keineswegs sicher. Iron Man, der Auftakt im Jahr 2008, hatte Robert Downey Jr. in der Hauptrolle, der gerade ein Jahrzehnt persönlicher Turbulenzen hinter sich hatte – eine Wahl, die andere Studios für riskant hielten. The Avengers, der 2012 vier getrennt gestartete Franchises in einem einzigen Film zusammenführte, galt weithin als kommerziell unwahrscheinlich.

Feige genehmigte jede dieser Entscheidungen, manchmal gegen interne Skepsis, und die Ergebnisse veränderten die Branche. Black Panther wurde der erste Marvel-Film, der eine Oscar-Nominierung als Bester Film erhielt. Avengers: Endgame, 2019 veröffentlicht, wurde damals der erfolgreichste Film der Geschichte und übertraf Avatar. Als Feige im Oktober 2019 zum Chief Creative Officer von Marvel Entertainment ernannt wurde, beaufsichtigte er etwas, das nicht mehr einem Film-Franchise ähnelte. Es glich einem Medien-Betriebssystem.

Der Teil der Geschichte, der gerne übergangen wird, ist das, was zwischen Endgame und heute geschah. Die Disney+-Expansion ab 2020 – Serie um Serie, die die Kinofilme vom Publikum verlangten, um den Kontext zu verstehen – ließ die gelegentliche MCU-Beschäftigung wie einen Lehrplan wirken. The Marvels schnitt 2023 deutlich schlecht ab. Das Blade-Reboot, 2019 mit Mahershala Ali angekündigt, verbrachte Jahre in der Entwicklung und wurde letztlich nie produziert; Feige bezeichnete sich selbst öffentlich als riesigen Verlierer und Versager dafür. Captain America: Brave New World hatte 2025 zu kämpfen, und Thunderbolts*, später im selben Jahr veröffentlicht, verwirrte Zuschauer, die die vom Film vorausgesetzten Streaming-Hausaufgaben nicht erledigt hatten. Die Kritik, die Feige bis 2026 verfolgt – dass das Franchise auf Vernetzung optimiert habe auf Kosten der eigenständigen Kohärenz – ist eine, die er weder vollständig akzeptiert noch vollständig zurückweist.

Avengers: Doomsday, für Dezember 2026 geplant, bei dem die Russo Brothers als Regisseure zurückkehren, soll die angesammelte Komplexität durchbrechen. Robert Downey Jr.s Doctor Doom, Fantastic Four-Figuren und X-Men, die gemeinsam in die Hauptzeitleiste eintreten, bilden die größte Zusammenführung seit Endgame. Avengers: Secret Wars folgt im Dezember 2027. Das X-Men-Reboot, mit einem Plan, der bis 2032 reicht, ist in Bewegung.

Feige wird im Juni 2026 53 Jahre alt, ist mit Caitlin, einer Herz-Thorax-Krankenschwester, verheiratet und hat zwei Kinder. Im September 2026 wird ihn die Will Rogers Motion Picture Pioneers Foundation mit dem Pioneer of the Year Award ehren.

Avengers: Doomsday wird dem Publikum und Feige selbst das bislang klarste Signal dafür geben, ob die Maschinerie, die er konstruiert hat, noch die Art von kollektiver Dringlichkeit erzeugt, die sie von 2008 bis 2019 auszeichnete. Die Frage ist nicht, ob Marvel Studios einen großen Film machen kann. Die Frage ist, ob die Beziehung des Publikums zu diesem großen Film noch das sein kann, was sie einmal war.

Schlagwörter: Wirtschaft, ceos, Avengers: Endgame, Robert Downey Jr., Black Panther, Iron Man, Kevin Feige, Marvel Studios

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