Joshua Jackson, der Schauspieler, den Dawsons Creek nie ganz ließ

Joshua Jackson

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	11. Juni 1978 Vancouver, Canada
Beruf	Schauspieler, Produzent
Bekannt für	Ocean's Eleven, Eiskalte Engel, Scream 2
Auszeichnungen	Genie · Critics Choice · Teen Choice Award (multiple, 1998–2003)

Das bezeichnendste Detail an Joshua Jacksons Jahr 2026 ist, dass seine beiden bedeutendsten Projekte nur existieren, weil es eine Fernsehserie gab, die 2003 endete. Happy Hours, der Spielfilm, der im Juni bei Tribeca Premiere feierte, wurde von Katie Holmes inszeniert – seiner ersten Liebe, seiner Co-Star aus Dawson’s Creek. How to Survive Without Me, der HBO Max-Pilot, den er in diesem Jahr entwickelt, wurde von Greg Berlanti geschaffen, dem Autor, der seinen ersten Durchbruch in der Branche als Drehbuchautor ebenjener Serie hatte. Der Creek, so stellt sich heraus, floss nie wirklich aus.

Jackson hat sich eine der interessantesten Karrieren im zeitgenössischen amerikanischen Schauspiel aufgebaut, indem er sich genau weigerte, dieses Muster anzuerkennen. Die zwei Jahrzehnte nach Dawson’s Creek waren ein ausgedehntes Plädoyer für eine andere Art von Schauspieler: Independent-Filme in den Jahren der Wildnis, ein kanadisches Road-Trip-Drama, das ihm einen Genie Award als Bester Hauptdarsteller einbrachte, fünf Staffeln von J.J. Abrams’ Fringe, fünf Staffeln von Showtimes The Affair, ein Broadway-Debüt an der Seite von Lauren Ridloff in einer Wiederaufführung von Children of a Lesser God, das die New York Times dazu veranlasste, sich selbst als „ehrfurchtgebietend“ zu beschreiben. Er verdiente sich den Respekt. Aber er konnte ihn nicht wirklich von dem trennen, wo er angefangen hatte.

Er wurde am 11. Juni 1978 in Vancouver geboren, als Sohn einer irischen Casting-Direktorin und eines Vaters aus Texas, die sich trennten, als Joshua jung war. Sein Klassenkamerad an der Kitsilano Secondary School war Ryan Reynolds, was einem einiges über das Wasser in dieser Provinz sagt. Mit dreizehn bekam er seine erste Filmrolle – eine Nebenrolle in Crooked Hearts – und die Mighty Ducks-Trilogie, die 1992 begann, machte ihn in den Wohnzimmern Nordamerikas zu einem bekannten Gesicht. Charlie Conway war optimistisch und kämpferisch und leicht magnetisch, so wie Kinderdarsteller manchmal sind, bevor sie verstehen, was sie tun.

Dawson’s Creek kam 1998, als Jackson neunzehn war. Er spielte Pacey Witter, die klügste Person im Raum, die so tat, als sei sie es nicht, und die Serie lief sechs Staffeln und 128 Episoden und machte ihn in dem Moment zum globalen Teenager-Idol, in dem er vielleicht lieber unsichtbar gewesen wäre. Die Rolle war eine Falle im Gewand einer Gelegenheit. Es war auch hervorragendes Fernsehen, was es umso schwerer machte, sie hinter sich zu lassen.

Die Filme, die er während und nach Dawson’s Creek drehte – Cruel Intentions, The Skulls, der eine oder andere Thriller – waren meist nebensächlich. One Week, ein kanadischer Road-Trip-Film von 2008 unter der Regie von Michael McGowan, ist die Ausnahme: Jackson spielt Ben Tyler, einen Mann, der gerade die Diagnose Krebs erhalten hat und mit dem Motorrad durch Kanada fährt, weil es nichts anderes zu tun gibt. Der Film ist unsentimental und auf eine Weise spezifisch kanadisch, wie es seine amerikanische Fernseharbeit nie sein musste, und er brachte ihm den Genie Award als Bester Hauptdarsteller ein – die einzige große individuelle Schauspielauszeichnung seiner Karriere. In den Vereinigten Staaten erhielt er fast keine Aufmerksamkeit, was eine eigene Art von Argument ist.

Fringe (2008–2013) verschaffte ihm eine Plattform mit wirklicher Reichweite. Peter Bishop, der widerwillige Held von J.J. Abrams’ Sci-Fi-Serie, lief fünf Staffeln auf Fox und zog eine treue Fangemeinde an, die Jackson noch heute mehr mit dieser Serie verbindet als mit allem, was er danach gemacht hat. The Affair (2014–2018) – ein Showtime-Drama mit dem strukturellen Ehrgeiz eines literarischen Romans, erzählt aus konkurrierenden und widersprüchlichen Perspektiven – gab ihm die erwachsene Glaubwürdigkeit, auf die er hingearbeitet hatte. Dann, 2018, gab er sein Broadway-Debüt in einer Wiederaufführung von Children of a Lesser God im Studio 54, an der Seite von Lauren Ridloff, in einer Inszenierung von Kenny Leon. Die New York Times bezeichnete ihn als ehrfurchtgebietend. Er war vierzig Jahre alt.

Die Rolle, die die Diskussion veränderte, war Dr. Death auf Peacock im Jahr 2021. Jackson spielte Christopher Duntsch, einen echten Neurochirurgen aus Dallas, der absichtlich Patienten verstümmelte und tötete – ein Mann, dessen äußere Glaubwürdigkeit das gesamte Instrument seines Schadens war. Kritiker bezeichneten es als eine Leistung seiner Karriere. Eine Nominierung für den Critics‘ Choice Television Award als Bester Hauptdarsteller in einer limitierten Serie brachte ihn in eine Kategorie, die er selten belegt hatte. Das Problem war, dass die Serie im Sommer auf Peacock lief und nicht die kulturelle Dynamik erzeugen konnte, um die Anerkennung zu festigen.

Fatal Attraction (Paramount+, 2023) sollte diesen Schwung festigen. Das tat es nicht – gemischte Kritiken und eine Absetzung nach einer Staffel. Doctor Odyssey (ABC, 2024–2025), eine Ryan-Murphy-Serie an Bord eines Luxuskreuzfahrtschiffs, bei der Jackson auch als Executive Producer fungierte, stellte das gegenteilige Problem dar: Sie lockte bei ihrem Debüt 4,23 Millionen Zuschauer an, die höchstbewertete ABC-Drama-Premiere seit vier Jahren, und wurde trotzdem abgesetzt, als die Cast-Optionen ausliefen. Es scheint ihm nicht zu gelingen, kritische und kommerzielle Anerkennung gleichzeitig zu ernten, was eine spezifische Art von Frustration ist, die Schauspielern vorbehalten ist, die die Branche mehr respektiert als einsetzt.

Das Jahr 2025 war auch in anderer Hinsicht nicht freundlich. Das Palisades-Feuer im Januar zerstörte sein Haus in Topanga Canyon, ein Anwesen, das er seit 2001 besaß und in dem er 25 Jahre lang immer wieder gelebt hatte. Seine Scheidung von der britisch-jamaikanischen Schauspielerin Jodie Turner-Smith, die im Oktober 2023 die Scheidung eingereicht hatte, wurde im April 2025 rechtskräftig; das gemeinsame Sorgerecht für ihre Tochter Juno, die im April 2020 geboren wurde, teilen sie sich. James Van Der Beek – sein Dawson’s Creek-Co-Star, sein Weggefährte in der seltsamen Geografie des Teenager-Ruhms – starb im Februar 2025 im Alter von 48 Jahren an Darmkrebs. Jackson sprach einen Monat später öffentlich über den Verlust und sagte, dass es ihn jetzt, da er selbst Vater sei, anders treffe.

Was 2026 bot, war eine besondere Art von Neuanfang. Happy Hours, unter der Regie von Holmes und als erster Teil einer Trilogie konzipiert, führte zwei Menschen zusammen, die sich als Teenager kennengelernt hatten und sich nun in ihren späten Vierzigern wieder kreativ verbunden fanden. How to Survive Without Me, der HBO Max-Pilot mit Berlanti und Ray Romano, zeigt Jackson als einen Koch aus Los Angeles, der die Rezepte seiner verstorbenen Mutter mit sich herumträgt und etwas verbirgt, das alles um ihn herum bedroht – eine Beschreibung, die, wenn man sie lässt, wie ein Pitch über jemanden klingt, der seine gesamte erwachsene Karriere auf einem Teenager-Erfolg aufgebaut hat und immer noch, unwahrscheinlicherweise, weiter aufbaut.

Er war schon immer interessanter als das, worin er spielte. Das war sowohl das Problem als auch der Punkt.