Kim Hie-won: Vom Bösewicht in The Man from Nowhere zum Regisseur von Light Shop

Kim Hie-won

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	10. Januar 1971 Namyangju, Provinz Gyeonggi, Südkorea
Beruf	Schauspieler und Regisseur
Bekannt für	The Man from Nowhere, Prisoners of War, Unlocked
Auszeichnungen	Buil Film Award als bester Nebendarsteller, The Merciless · Preis des koreanischen Filmproduzentenverbands als bester Nebendarsteller, The Merciless · Golden Cinematography Award als bester Nebendarsteller, Pawn · MBC Drama Award als bester Nebendarsteller (Miniserie), Angry Mom

Das koreanische Kino setzte jahrelang auf Kim Hie-wons Gesicht als erzählerische Abkürzung. Tauchte er in einer Tür auf, im Anzug eines Kredithais oder im Trainingsanzug eines Gangsters, wusste das Publikum: Gleich würde jemand im Raum zu Schaden kommen. Die Rollen waren klein und die Auftritte kurz, doch die Bedrohlichkeit haftete so sehr an ihm, dass Kim erst einmal wissen wollte, was Kang Full wohl in ihm gesehen hatte, als der Webtoon-Autor ihn bat, bei einer Disney+-Serie Regie zu führen. Schließlich hatte Kim noch nie etwas für eine Kamera inszeniert.

Kangs Antwort war pragmatisch: Kim sei ein guter Schauspieler, deshalb würden ihm andere Schauspieler vertrauen. Das Ergebnis, Light Shop, machte aus dem Mann, der Bedrohungen verkörperte, denjenigen, der darüber entscheidet, wie viel Bedrohung eine Szene verträgt. Am Set bat er Ju Ji-hoon, seine Bewegungen einzuschränken, und Kim Seol-hyun, mit tieferer Stimme zu sprechen. Beides klingt nach dem Rat eines Mannes, der seine Karriere damit aufgebaut hat, mit sehr wenig sehr viel zu erreichen.

Der Weg zu diesem Set war länger, als seine Filmografie vermuten lässt. Kim wuchs in Namyangju in der Provinz Gyeonggi auf, wo er am 10. Januar 1971 geboren wurde, und studierte Theater am Seoul Institute of the Arts. Es folgten Jahre bei Theatertruppen: stetige Arbeit, wenig Geld. Wie er in der Talkshow Radio Star erzählte, trieben ihn Schulden zur Auswanderung nach Australien. Dort blieb er etwa zweieinhalb Jahre und verdiente seinen Lebensunterhalt als Anstreicher.

Den Moment, der ihn zurück nach Hause brachte, erzählt er besonders eindrücklich. Während der Olympischen Spiele 2000 strich er im Hauptstadion von Sydney die Wände, während seine frühere Theatertruppe dort auftrat. Da fragte er sich, was er mit seinem Leben eigentlich anfangen wollte. Zurück in Korea bestärkte ihn sein Freund Bae Seong-woo darin, weiterzuschauspielern, und Im Chang-jung verhalf ihm zum Einstieg ins Kino. Sein Leinwanddebüt gab er 2007 in Miracle on 1st Street als Manager namens Kim – da war er bereits Mitte dreißig.

The Man from Nowhere veränderte 2010 die Spielregeln. Kim spielte Man-seok, den älteren der beiden Brüder, deren Drogen- und Organhandelring vom ehemaligen Agenten Won Bins zerschlagen wird. Der Film machte aus einem unbekannten Theaterschauspieler ein Gesicht, das das Publikum wiedererkannte. Es folgten Fernsehrollen: der Detective Park Byung-hee in My Love From The Star, Park Jong-shik in der Büroserie Misaeng: Incomplete Life und Ahn Dong-chil in Angry Mom. Für diese Rolle erhielt er 2015 bei den MBC Drama Awards die Auszeichnung als bester Nebendarsteller in der Kategorie Miniserie.

Im Kino bekam er die größeren Rollen. In Byun Sung-hyuns The Merciless spielte er 2017 Byung-gab. Die Rolle brachte ihm Auszeichnungen als bester Nebendarsteller bei den Buil Film Awards und den Korean Film Producers Association Awards sowie Nominierungen bei den Blue Dragon Film Awards und den Grand Bell Awards ein. In Pawn spielten er und Sung Dong-il 2020 zwei Geldeintreiber, die schließlich das Mädchen großziehen, das sie als Pfand genommen haben. Dafür kürten ihn die Golden Cinematography Awards zum besten Nebendarsteller.

Die Festlegung auf bestimmte Rollen war nicht bloß die Folge der Bequemlichkeit der Branche. Sie funktionierte, sie brachte Geld ein – und sie verdeckte, was seine besseren Darbietungen verbindet: Männer, deren Aggressivität ihre Nervosität überspielt. Eine viel sanftere Seite zeigte Kim in House on Wheels, der Camping-Show von tvN, die er fünf Jahre lang mit Sung Dong-il machte. Seine Nervosität trat in Netflix’ Unlocked wieder zutage: Dort erkennt sein Detective Woo Ji-man, dass der Killer, den er jagt, sein Sohn ist, den er seit zehn Jahren nicht gesehen hat. Kim empfahl Im Si-wan für die Killerrolle. In Kangs Superheldenserie Moving spielte er anschließend Choi Il-hwan, einen ehemaligen Soldaten der Spezialeinheiten, den der Geheimdienst als Sportlehrer einsetzt – und bekam eine ganze Folge, die sich um ihn dreht.

Damit stellt sich die berechtigte Frage, wie viel an Light Shop tatsächlich von Kim stammt. Der Webtoon, die Drehbücher und das gemeinsame Universum, das die Serie mit Moving verbindet, gehen alle auf Kang Full zurück. Auch der Gastauftritt in der Schlussszene – Park Jeong-min als Young-tak, der die Zeit anhalten kann und aus Kangs Timing stammt – ist ein Einfall des Autors. Variety berichtete, die acht Folgen hätten 2024 unter den koreanischen Originals von Disney+ den größten Start hingelegt; auf der Plattform war nur Moving erfolgreicher. Bei den Baeksang Arts Awards wurde Kim 2025 als bester Fernsehregisseur nominiert, gewann aber nicht. Was er selbst über seine Arbeit erzählt, klingt konkret statt großspurig: In den neun Monaten Vorbereitung habe er Kang jede Rolle vorgespielt, Szene für Szene.

Mit der Schauspielerei hat er nicht aufgehört. 2025 spielte er in Kang Hyeong-cheols Hi-Five Yak-seon, einen Mann, der nach einer Lebertransplantation über Kräfte verfügt, sowie in Virus den Direktor eines Forschungsinstituts. Zwischen April und Mai 2026 war er als Kim Jin-man in Gold Land zu sehen, einem zehnteiligen Krimi-Thriller von Disney+, bei dem Kim Sung-hoon Regie führte. Neben ihm spielen Park Bo-young, Kim Sung-cheol, Moon Jeong-hee und Lee Kwang-soo.

Am 28. Juli 2026 bestätigte Disney+ seine zweite Serie als Regisseur: A Man’s Man, eine Adaption von Kim Tae-gungs Webroman und dessen Naver-Webtoon-Version, produziert von Studio N. Park Jeong-min spielt Han Yu-hyun, einen Geschäftsführer, der alles verliert und zwanzig Jahre früher als neuer Mitarbeiter aufwacht. Bae Seong-woo, der Freund, der Kim einst zum Weiterschauspielern ermutigte, gehört ebenso zur Besetzung wie Lee Jung-eun, Kim Dae-myung und Lee Sang-yi. Kim Seol-hyun und Lee Kwang-soo haben Gastauftritte. Vor Beginn der Dreharbeiten sagte Kim, er habe sich intensiv vorbereitet und hoffe, dass alle das Projekt lachend abschließen würden. Ein Starttermin wurde noch nicht bekannt gegeben.

Gegenüber Arena Homme+ sagte er einmal, es mache kaum einen Unterschied, ob er Schauspieler oder Regisseur sei, solange er an einem unterhaltsamen Projekt mitwirken könne. A Man’s Man wird das erste Mal sein, dass er eine Geschichte inszeniert, die nicht von Kang Full stammt. Damit wird die Serie zur eigentlichen Antwort auf die Frage, die Light Shop offengelassen hat.