Lorenzo Zurzolo, der römische Schauspieler, den Skolimowski und Los Javis nach Cannes holten

Lorenzo Zurzolo

Photo: Funweek.it / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	21. März 2000 Rom, Italien
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	EO, La bola negra, Unter der Sonne Ricciones
Auszeichnungen	Nastro d'Argento Persol Prize, Charakter des Jahres (2021), Premio Kinéo der Filmfestspiele von Venedig (2021), Giffoni Film Festival Explosive Talent Award (2020), Forbes 30 Under 30 Europa — Unterhaltung (2025)

Zwei Filme mit Lorenzo Zurzolo im Cast wurden bei den Filmfestspielen von Cannes ausgezeichnet – und keiner von beiden ist italienisch. Der eine folgt einem grauen Esel auf seiner Reise durch Europa, unter dem Blick des polnischen Altmeisters Jerzy Skolimowski. Der andere stammt vom spanischen Duo Javier Calvo und Javier Ambrossi, gemeinsam bekannt als Los Javis, und verwebt drei schwule Lebensgeschichten über den größten Teil eines Jahrhunderts spanischer Geschichte hinweg mit einem unvollendeten Projekt von Federico García Lorca. In beiden Filmen ist Zurzolo eine Nebenfigur, die für einige Szenen in die Geschichte eines anderen tritt und dort Spuren hinterlässt. So sieht seine Karriere derzeit aus: Ein römischer Schauspieler, den ausländische Autorenfilmer immer wieder anfragen, während ihn ein großer Teil des heimischen Publikums noch immer für den Jungen aus einer Netflix-Teenagerserie hält.

Dieser Gegensatz ist keine Klage. Zurzolo hat die Reichweite des Streamings genutzt, um mit Regisseuren zusammenzuarbeiten, die einen Teenie-Star allein aufgrund seines Bekanntheitsgrads wohl nie besetzt hätten. Gleichzeitig hat er dem italienischen Fernsehen nicht den Rücken gekehrt. Dort war er zuletzt in einigen der ambitioniertesten Produktionen zu sehen, die das Land in den vergangenen zehn Jahren hervorgebracht hat: in Francesca Archibugis Verfilmung von Elsa Morantes La Storia und in Joe Wrights Serie über den Aufstieg Benito Mussolinis. Was bislang fehlt, ist der italienische Film, der ihn ins Zentrum rückt und dort auch hält.

Er wurde am 21. März 2000 in Rom in eine Familie hineingeboren, die das Geschäft von innen kannte. Sein Vater, Federico Zurzolo, ist Journalist beim öffentlich-rechtlichen Sender RAI; seine Mutter, Gabria Cipullo, leitet eine Agentur für Veranstaltungen und Produktionen. Er hat eine ältere Schwester. Schon früh ging es zu Castings. Mit sieben drehte er einen Vodafone-Werbespot mit Francesco Totti, damals Kapitän des AS Roma – dem Verein, dem Zurzolo bis heute die Daumen drückt. Mit acht hatte er dann kleine Rollen in der RAI-Serie Amiche mie und in einer Folge von Don Matteo, der langlebigen Krimiserie um einen Geistlichen, die Generationen italienischer Schauspieler als Sprungbrett gedient hat.

Er besuchte ein sprachliches Gymnasium und verbrachte sechs Monate in England. Eine Schauspielausbildung absolvierte er später an der Omnes Artes in Rom. Dazwischen wurden seine Rollen immer größer. Paolo Genovese gab ihm 2012 seine erste Filmrolle in Una famiglia perfetta. Es folgten Fernsehproduktionen wie Un passo dal cielo, Questo è il mio paese und Una pallottola nel cuore. Für Christian Marazzitis Komödie Sconnessi erhielt er 2018 beim Reggio Calabria Filmfest den Premio Leopoldo Trieste.

Der entscheidende Schritt kam noch im selben Jahr mit Baby, der dritten Originalserie, die Netflix in Italien in Auftrag gab. Die Serie war lose vom Skandal um Mädchen aus wohlhabenden Familien im römischen Viertel Parioli inspiriert, die in die Prostitution hineingezogen wurden. Zwischen 2018 und 2020 lief sie über drei Staffeln; Zurzolo spielte Niccolò, einen der privilegierten Schüler im Ensemble. Zum Cast gehörte auch Benedetta Porcaroli als Chiara. Die beiden Schauspieler sollten sich in den folgenden Jahren immer wieder begegnen. Die Serie fand weit über Italien hinaus ihr Publikum – und mit ihr kamen neue Angebote. 2020 besetzte Netflix Zurzolo in Unter der Sonne Ricciones, einer Sommerromanze an der Adriaküste, in der er Vincenzo spielte. Im selben Sommer erhielt er beim Giffoni Film Festival den Explosive Talent Award. 2022 kehrte er in der Fortsetzung Sotto il sole di Amalfi zu derselben Figur zurück.

Der Film, der den Blick der Branche auf ihn veränderte, war kleiner. In Morrison, einer Verfilmung des Romans Dove tutto è a metà, den Federico Zampaglione, Frontmann der Band Tiromancino, gemeinsam mit Giacomo Gensini geschrieben hatte, spielte Zurzolo Lodo: einen zwanzigjährigen Sänger, dessen Band in einem Club am Tiber auftritt. Ihm gegenüber stand Giovanni Calcagno als ausgebrannter Rockstar, der zu seinem Mentor wird. Die Kritiken gingen auseinander, und Cineuropa bemängelte, die Geschichte verliere sich in Klischees. An Zurzolos Hauptdarstellerleistung lag es jedoch nicht. 2021 brachte sie ihm beim Filmfestival von Venedig den Premio Kinéo als bester Schauspieler ein; im selben Jahr zeichnete ihn der Nastri d’Argento mit dem Persol-Preis als Charakter des Jahres aus.

Dann kam Skolimowski. Die polnisch-italienische Koproduktion EO folgt einem Zirkusesel, der durch die Grausamkeit und gelegentliche Freundlichkeit der Menschen treibt. Zurzolo taucht erst spät im Film als Vito auf, ein gescheiterter junger Priester, der in der italienischen Villa seiner Mutter – einer von Isabelle Huppert gespielten Gräfin – erscheint, um sie um Geld zu bitten. Die kurze, merkwürdige und aufgeladene Szene führt ihn in das Werk eines Regisseurs, dessen erster Spielfilm aus den 1960er-Jahren stammt. EO gewann 2022 in Cannes den Preis der Jury, wurde für Polen ins Oscar-Rennen geschickt und für den Oscar als bester internationaler Film nominiert.

Das Fernsehen wiederum bot ihm Gelegenheit, seine Bandbreite zu zeigen. In Prisma, Ludovico Bessegatos Prime-Video-Serie über Jugend und Geschlechtsidentität, spielte er Daniele über zwei Staffeln hinweg, von 2022 bis 2024. 2023 besetzten ihn die Manetti-Brüder als jungen Diabolik in Diabolik ist nicht zu fassen, dem dritten Film ihrer Comic-Trilogie. Archibugis La Storia, 2024 von RAI ausgestrahlt, übertrug ihm eine der zerrissensten Figuren aus Morantes Roman: den jungen jüdischen Anarchisten Davide Segre, der zunächst unter dem falschen Namen Carlo Vivaldi auftritt. Und in Wrights M – Il figlio del secolo, der Sky-Adaption von Antonio Scuratis Romanen über die Entstehung des Faschismus, spielte er Italo Balbo – den Anführer der Schwarzhemden in Ferrara, der später Mussolinis Luftfahrtchef wurde. Sein Gegenüber war Luca Marinelli als Duce.

Hier wird die Geschichte weniger eindeutig. Die Auszeichnungen für Zurzolos jüngste Arbeiten gingen meist an die Filme als Ganzes und nicht an Rollen, die er trägt. EO gehört seinem Esel und seinem Regisseur, M – Il figlio del secolo Marinelli und La Storia Jasmine Trincas Ida. Wenn Zurzolo einen Film für ein breites italienisches Publikum angeführt hat, fielen die Ergebnisse unterschiedlich aus. In Daniele Barbieros Debütfilm Squali, der im Oktober 2025 startete und lose auf Giacomo Mazzariols Roman Gli squali basiert, spielte er Max: einen 19-Jährigen aus einer Kleinstadt in Venetien, der in ein von James Francos Robert Price geführtes Start-up in Rom hineingezogen wird. Ein Kritiker ordnete den Film zwischen The Social Network und Wall Street ein; die Resonanz blieb verhalten, und der aggregierte Wert bei MYmovies pendelte sich bei etwa zwei von fünf Punkten ein. Die Riccione-Filme wiederum waren auf sommerliches Streaming ausgelegt, nicht auf Prestige. Nichts davon deutet auf mangelndes Talent hin. Es zeigt vielmehr die Lücke zwischen dem Schauspieler, den Autorenfilmer für einige denkwürdige Szenen wollen, und dem italienischen Hauptdarsteller, mit dem die Produzenten bislang noch nichts anzufangen wissen.

In den vergangenen zwei Jahren hat sich sein Radius weiter vergrößert. Julian Schnabel besetzte ihn in In the Hand of Dante, seiner Adaption des Romans von Nick Tosches, die 2025 außer Konkurrenz in Venedig Premiere feierte. Zurzolo spielt den jüngeren Don Lecco, eine Figur, die im Alter von Franco Nero verkörpert wird. Das Ensemble wird von Oscar Isaac angeführt; außerdem spielen Gal Gadot, Gerard Butler, John Malkovich und Al Pacino mit. In Frankreich war er neben Edgar Ramírez als Carmine in Camille Pérons Les Arènes zu sehen, einem Drama über die Agenten, die junge Fußballer umkreisen. Die Komödie Strike – Figli di un’era sbagliata, die in einer Reha-Einrichtung spielt, kam nach ihrer Premiere beim Torino Film Festival im März 2026 in die italienischen Kinos. Im April 2025 nahm Forbes ihn in der Kategorie Entertainment in seine Liste der 30 Under 30 Europe auf – gemeinsam mit Porcaroli.

Dann kam La bola negra. Los Javis entwickelten den Film aus einem unvollendeten Werk García Lorcas, der 1936 ermordet wurde, bevor er die ausdrücklich schwule Geschichte schreiben konnte, die ihm vorschwebte. Die Handlung erstreckt sich über drei Epochen: Granada im Jahr 1932, ein franquistisches Militärlager in Kantabrien 1937 und Madrid 2017. Zurzolo spielt Riccardo und gehört zu einem Cast, dem auch der Sänger Guitarricadelafuente in seiner ersten Schauspielrolle, Miguel Bernardeau, Lola Dueñas, Penélope Cruz und Glenn Close angehören. Bei den Filmfestspielen von Cannes im Mai 2026 konkurrierte der Film um die Goldene Palme und brachte Calvo und Ambrossi gemeinsam mit Paweł Pawlikowski den Preis für die beste Regie ein. Im Herbst startete er in den spanischen Kinos; Netflix sicherte sich die Rechte für die USA, und Spanien wählte ihn als Oscar-Beitrag in der Kategorie Internationaler Film aus.

Bereits abgedrehte Projekte weisen in die Richtung, in die sich seine Karriere entwickelt. 7 anniversari, der erste Spielfilm von Sabrina Iannucci, wurde Ende 2025 in Cuneo gedreht und bringt ihn mit Porcaroli als Hauptdarstellerin einer Romanze zusammen, die auf einem ungewöhnlichen Vertrag beruht: Ein Paar vereinbart von Anfang an, dass seine Beziehung genau sieben Jahre dauern wird. Marco Peregos Petrichor mit Valeria Golino und Isabella Rossellini befindet sich in der Postproduktion. Mit 26 hat der Junge aus Baby eine Filmografie vorzuweisen, die von Skolimowski über Schnabel bis zu Los Javis reicht. Der italienische Film, der ihn ins Zentrum stellt, ist die Rolle, die noch fehlt.