Michael Bublé: Der Sinatra-Erbe, dessen größter Erfolg ein Weihnachtsalbum bleibt

Michael Bublé

Photo: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	9. September 1975 Burnaby, British Columbia, Canada
Beruf	Sänger
Bekannt für	The Snow Walker – Wettlauf mit dem Tod, Traumpaare
Auszeichnungen	5 Grammy · 2 Juno Award for Album of the Year

Jeden Winter klettert ein altes Weihnachtsalbum wieder an die Spitze der britischen und kanadischen Charts, als hätte niemand bemerkt, wie lange es schon auf dem Buckel hat. Das Album heißt Christmas und macht Michael Bublé zu einem Sonderfall der Popmusik: einem Sänger, dem ein ganzer Kalendermonat gehört und der sich die übrigen elf erst verdienen muss. Er kam als junger Kanadier, der Standards aus der Sinatra-Ära einer Generation nahebringen wollte, die mit Popradio aufgewachsen war – und schaffte es: mit fünf Grammys und mehr als 75 Millionen verkauften Tonträgern. In letzter Zeit ist er häufiger in der Eigentümerloge eines Junior-Hockeyclubs anzutreffen als im Aufnahmestudio. Was der Crooner singen möchte, wenn der Schnee geschmolzen ist – diese Frage lässt seine Karriere immer wieder offen.

Die Musik lag in der Familie. Michael Steven Bublé wuchs in Burnaby in der kanadischen Provinz British Columbia auf. Sein Vater Lewis war Fischer, seine Mutter Amber kümmerte sich um den Haushalt. Sein erster Lehrer war sein Großvater mütterlicherseits, Demetrio Santagà, ein Klempner aus Preganziol bei Treviso. Er spielte ihm Musik der Mills Brothers vor und bezahlte später seinen Gesangsunterricht. Ab seinem 14. Lebensjahr verbrachte der Junge seine Sommer auf dem Fischerboot seines Vaters. Diese Arbeit bezeichnete er als „die härteste körperliche Arbeit, die ich in meinem Leben je kennen werde“. Zu seinen Träumen von den Vancouver Canucks sagte er: „Wenn ich im Eishockey gut genug gewesen wäre, würde ich wahrscheinlich heute nicht singen.“

Geboren wurde Bublé am 9. September 1975. Santagà verschaffte ihm auf die für ihn naheliegendste Art erste Auftrittsmöglichkeiten: Er bot Clubbesitzern kostenlose Klempnerarbeiten an, wenn sein damals 16-jähriger Enkel dafür auf der Bühne stehen durfte. Mit 18 gewann Bublé einen lokalen Talentwettbewerb, wurde aber disqualifiziert, weil er noch nicht volljährig war. Die Organisatorin Bev Delich meldete ihn daraufhin für den Canadian Youth Talent Search an. Nachdem er dort gewonnen hatte, managte sie ihn sieben Jahre lang – in denen er auf Kreuzfahrtschiffen und in Hotel-Lounges auftrat. Noten lesen lernte er nie. Drei unabhängig veröffentlichte Alben – First Dance, Babalu und Dream – erschienen, bevor ein großes Label auf ihn aufmerksam wurde.

Der Durchbruch kam auf einer Hochzeit. Bublé war für den Auftritt bei der Hochzeit von Caroline Mulroney gebucht, wo er Mack the Knife sang und David Foster kennenlernte. Der Produzent wusste zunächst nicht, wie sich diese Art von Musik vermarkten ließ, nahm ihn aber für sein Reprise-Imprint 143 Records unter Vertrag. Das 2003 veröffentlichte Debütalbum Michael Bublé, auf dem Barry Gibb bei How Can You Mend a Broken Heart den Hintergrundgesang übernahm, erreichte Platz eins in Australien und die Top Ten in Kanada und Großbritannien. 2005 folgte It’s Time und brachte ihm mit Home seinen ersten eigenen Hit. Den Song schrieb er gemeinsam mit seinem musikalischen Leiter Alan Chang und Amy Foster-Gillies für seine damalige Verlobte Debbie Timuss; er führte die Adult-Contemporary-Charts von Billboard an. Das Album stand 78 Wochen auf Platz eins der Billboard-Jazzcharts. Bei den Juno Awards gewann Bublé 2006 vier Trophäen.

Call Me Irresponsible erreichte 2007 in seiner zweiten Woche die Spitze der Billboard 200 und gewann den Grammy für das beste traditionelle Pop-Gesangsalbum. Crazy Love stieg 2009 auf Platz eins derselben Chart ein. Maßgeblich dazu trug Haven’t Met You Yet bei, ein Song, den Bublé schrieb, als er sich in die argentinische Schauspielerin Luisana Lopilato verliebte, die auch im Video zu sehen ist. Das Livealbum Michael Bublé Meets Madison Square Garden und Crazy Love gewannen in zwei aufeinanderfolgenden Jahren den Grammy in derselben Kategorie. Dann erschien 2011 Christmas. Das Album stand zum Jahreswechsel fünf Wochen lang an der Spitze der Billboard 200 und ist seither nie wirklich aus den saisonalen Charts verschwunden.

In der Persona steckt ein Bruch. Bublé vermarktete sich als Gegenentwurf zu auf Hochglanz produzierter Popmusik und nahm einen Großteil von Crazy Love live auf, weil das Album nicht zu glatt klingen sollte. Gleichzeitig gibt er zu, bei seinen Popsingles Auto-Tune einzusetzen. Er vergleicht es mit Schönheitschirurgie und argumentiert, ohne den Effekt werde ein Song im Top-40-Radio nicht gespielt. Als 2013 It’s a Beautiful Day erschien, beschrieb Brad Wheeler von The Globe and Mail den bearbeiteten Gesang als „geradezu unmenschlich, ohne jede DNA“. Der Widerspruch geht über ein einzelnes Plug-in hinaus. Die eingängigen Popsongs, die ihn im Radio halten, stehen neben den Standards, denen Kritiker seine Glaubwürdigkeit zuschreiben – und neben einem Album, das sich besser verkauft als alles andere, was er je aufgenommen hat: einer saisonalen Sammlung von Songs anderer.

To Be Loved erreichte 2013 Platz eins in den USA und brachte Bublé seinen vierten Grammy ein. 2016 folgte Nobody but Me, dessen Titelsong Black Thought von The Roots als Gast präsentiert. Im selben Jahr wurde bei seinem ältesten Sohn ein Hepatoblastom, eine Form von Leberkrebs, diagnostiziert. Bublé sagte seine Pläne ab, um während der Behandlung bei seiner Familie zu bleiben. Sein Sohn wurde wieder gesund. 2018 kehrte der Sänger mit Love zurück, 2022 folgte Higher. Dafür erhielt er 2023 seinen fünften Grammy – jeden seiner Grammys in derselben Kategorie für traditionelle Popmusik.

Das Fernsehen füllte die anschließende Lücke. Bublé wurde in der 26. Staffel von NBCs The Voice Coach und gewann gleich beim ersten Versuch – mit Sofronio Vasquez. In Staffel 27 holte er mit Adam David erneut den Sieg. Der dritte Anlauf endete anders. Beim Finale der 28. Staffel im Dezember 2025 belegten seine Finalisten die Plätze fünf und sechs. Vor laufenden Kameras sagte er zu Jazz McKenzie: „Das ist mein letztes Mal hier.“ In Staffel 29 gehört er nicht zu den Coaches.

Das vergangene Jahr spielte sich überwiegend unter freiem Himmel ab. Am 12. Juni 2026 sang er vor Kanadas erstem WM-Spiel gegen Bosnien und Herzegowina in Toronto gemeinsam mit dem Sole Power Choir Sam Cookes Bring It On Home to Me. Auf dem Programm standen außerdem Alanis Morissette und Alessia Cara. Es folgte ein Sommer mit Open-Air-Auftritten – von Malahide Castle in Dublin bis zum Blenheim Palace in Oxfordshire. Am 16. Oktober veröffentlichte Prime Video Hometown Giants, eine sechsteilige Dokuserie, in der Bublé und Drew Scott von Property Brothers die Saison 2025/26 der Vancouver Giants begleiten. Der Club aus der Western Hockey League gehört Bublé seit 2008 mit; eine Meisterschaft hat er seit 2007 nicht mehr gewonnen.

Bublé und Lopilato heirateten im März 2011 in Buenos Aires. Sie haben vier Kinder und leben in Burnaby, dem Vorort, in dem er aufgewachsen ist. Bublé besitzt die kanadische und die italienische Staatsbürgerschaft.

Ein neues Studioalbum wurde bislang nicht angekündigt. Der Kalender hat derweil seine eigenen Pläne: Christmas beendete 2025 als letztes Nummer-eins-Album des Jahres in Großbritannien seine achte Woche an der Spitze und stand in der kanadischen Chart vom 3. Januar 2026 auf Platz eins. Wenn Bublé sich nicht anders entscheidet, wird sein nächster Nummer-eins-Hit wieder dasselbe Album sein. Die interessantere Nachricht wäre ein neues Werk, das für die übrigen elf Monate gedacht ist.