Miranda Lambert: Wie die Rekordhalterin des Country zur Disco-Sängerin wurde

Miranda Lambert

Photo: Keith Hinkle at https://www.flickr.com/photos/burningkarma/ / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	10. November 1983 Longview
Beruf	Singer-Songwriterin
Auszeichnungen	Grammy Award für Bestes Country-Album · Country Music Association Award für Weibliche Sängerin des Jahres · Time 100

Die Nummer eins, die sich am längsten in der Geschichte der US-Singlecharts gehalten hat, stammt nicht von Miranda Lambert – und doch steckt sie überall darin. Lambert schrieb Choosin‘ Texas mit, sang die Harmonien hinter Ella Langley, produzierte den Titel mit und spielt im Video die Sängerin einer Barband, die die unglücklich verliebte Hauptfigur nach Tennessee fährt. Seit zwei Jahrzehnten ist Lambert die höchstdekorierte Frau der Countrymusik: Sie schreibt Rachelieder und Kleinstadtgeständnisse, die das Countryradio beherrschen, ohne den Sprung in den Pop zu machen. Der Crossover gelang schließlich durch die Stimme einer anderen. Ihre eigene Antwort darauf ist ein Discoalbum namens Crisco.

Texas ist dabei keine Verkleidung. Miranda Leigh Lambert wuchs in Lindale im waldreichen Osten des Bundesstaats auf. Ihr Vater Rick, ein ehemaliger Polizist aus Dallas, der in einer Country-Rock-Band namens Contraband gespielt hatte, und ihre Mutter Bev arbeiteten als Privatdetektive. Als der Ölboom platzte und die Ersparnisse der Familie aufgebraucht waren, bauten sie sich langsam wieder etwas auf. Eine Zeit lang diente ihr Haus zugleich als Zuflucht für Frauen, die vor häuslicher Gewalt flohen. Lambert hat erzählt, dass das, was sie dort erlebte, unmittelbar in Gunpowder & Lead einfloss – dem Lied über eine Frau, die eine Schrotflinte lädt und auf den Mann wartet, der sie geschlagen hat.

Geboren wurde Lambert am 10. November 1983 im nahe gelegenen Longview. Ihr erster Besuch in einem Studio in Nashville, damals noch als Teenagerin, ging gründlich schief. Die Produzenten wollten Pop, sie verließ das Studio – und bat nach ihrer Rückkehr nach Texas ihren Vater, ihr Gitarre beizubringen, damit sie ihre eigenen Songs schreiben konnte. 2001 erschien ein selbst finanziertes Debütalbum. Der Durchbruch kam über das Fernsehen: 2003 belegte sie bei Nashville Star den dritten Platz. Tracy Gershon, Jurorin der Sendung und Managerin bei Sony Music, drängte das Label daraufhin, Lambert unter Vertrag zu nehmen. Kerosene, 2005 bei Epic erschienen, enthielt elf Songs, die sie allein oder mit anderen geschrieben hatte, von insgesamt zwölf. Das Album stieg auf Platz eins der Country-Albumcharts ein und erreichte Platinstatus. Der Titelsong gab die Richtung vor: Eine Frau löst ihre Liebesprobleme mit einem Streichholz.

Crazy Ex-Girlfriend schärfte 2007 Lamberts Image, und Gunpowder & Lead, teilweise während eines Kurses für das verdeckte Tragen von Handfeuerwaffen in ihrer Heimatstadt geschrieben, wurde ihre erste Country-Single in den Top Ten. Dann nahm Revolution das Tempo heraus. The House That Built Me, ein leises Lied über die Rückkehr in das Elternhaus der Kindheit, stand vier Wochen lang an der Spitze der Countrycharts und brachte ihr einen Grammy ein. Im November 2010 gewann sie bei den CMA Awards die Preise als Sängerin des Jahres und für das Album des Jahres; den ersten überreichte ihr Loretta Lynn.

Das folgende Jahrzehnt war ein einziger Kraftakt. 2011 gründete sie mit Ashley Monroe und Angaleena Presley die Pistol Annies, ein Trio, das auf Harmonien und schwarzem Humor fußte. Auch ihre Solokarriere hielt Schritt: Four the Record mit der Nummer-eins-Ballade Over You, die sie gemeinsam mit ihrem damaligen Ehemann Blake Shelton schrieb; Platinum, das den Grammy für das beste Countryalbum gewann und Lambert zur ersten Frau machte, die den CMA-Preis für das Album des Jahres zweimal holte; sowie The Weight of These Wings, ein 2016 veröffentlichtes Doppelalbum, ein Jahr nach ihrer Scheidung von Shelton. Zwischen 2010 und 2018 gewann sie neunmal in Folge den Preis als Sängerin des Jahres der Academy of Country Music.

Hinter dieser Erfolgsserie verbarg sich eine hartnäckige Tatsache: Innerhalb der Countrymusik war Lambert ein Star, außerhalb davon blieb sie vergleichsweise unbekannt. Ihre interessantesten Alben waren oft zugleich ihre kommerziell weniger erfolgreichen. The Marfa Tapes, 2021 mit Jon Randall und Jack Ingram in der Wüste Westtexas’ aufgenommen, kam mit zwei Mikrofonen und zwei Akustikgitarren aus und ließ Verspieler ebenso stehen wie das Knistern am Lagerfeuer. Wildcard, produziert von Jay Joyce, brachte ihr einen dritten Grammy ein. 2022 kürte die ACM sie schließlich zur Entertainerin des Jahres. Damit kam sie auf 37 Auszeichnungen – mehr als jede andere Künstlerin und jeder andere Künstler in der Geschichte der Akademie.

Das Image hat seinen Preis. Die Erzählerin aus den frühen Hits, die mit Feuer und Schrotflinte auftrat, lieferte den Boulevardmedien eine dankbare Schablone. Ihre Ehen und Trennungen wurden jahrelang behandelt, als wären sie Fortsetzungen von Kerosene. Auch die Geduld des Publikums, das sie groß gemacht hatte, stellte Lambert auf die Probe. Im Juli 2023 unterbrach sie während ihrer Residency Velvet Rodeo in Las Vegas eine Aufführung von Tin Man, um eine Gruppe Frauen zurechtzuweisen, die für ein Selfie posierten. Ein Teil des Saals jubelte. Einige der Frauen verließen den Raum, und Sängerin Jana Kramer nannte Lambert unhöflich. Lambert entschuldigte sich nicht. Der Vorfall brachte den Streitpunkt, der sie begleitet, auf den Punkt: eine Künstlerin, die das Lied verteidigt, oder ein Star, der zahlende Gäste maßregelt.

Gleichzeitig veränderte sich auch die geschäftliche Seite. Im März 2023 verließ Lambert nach 19 Jahren Sony Music Nashville, unterschrieb bei Republic Records und Big Loud und kehrte für die Aufnahmen zu Postcards from Texas nach Austin zurück. Einer der Songs, Dammit Randy, trägt den ersten Songwriting-Credit von Brendan McLoughlin, den sie im Januar 2019 heiratete, als er Polizist in New York war.

Die größere Wende nahm im Oktober 2024 bei einem Songwriting-Retreat ihren Anfang. Lambert erzählte Ella Langley Geschichten aus ihrer Jugend, darunter die, wie sie mit einem Känguru als Haustier auf dem Beifahrersitz angehalten wurde. Langley griff eine Zeile daraus auf. Gemeinsam mit Luke Dick und Joybeth Taylor stellten sie Choosin‘ Texas in etwa einer halben Stunde fertig. Der im Oktober 2025 veröffentlichte Song stand 24 Wochen lang auf Platz eins der Billboard Hot 100 und verdrängte Mariah Careys All I Want for Christmas Is You als am längsten an der Chartspitze notierten Hit der US-Geschichte. Lambert produzierte außerdem Langleys Album Dandelion mit, das im April auf Platz eins der Billboard 200 einstieg. Sie hat eingeräumt, dass die beiden sich im Studio auch in die Haare bekamen.

Crisco, das am 2. Oktober erscheint, ist Lamberts erstes Album für MCA und wurde gemeinsam mit Jesse Frasure produziert. Die zwölf Songs lenken Country in Richtung des Glitzers von Countrypolitan und Disco aus den späten Siebzigern. A Song to Sing, ihr erstes aufgenommenes Duett mit Chris Stapleton, orientiert sich an Islands in the Stream; eröffnet wird das Album von Snakeskin Boots, das sie mit Langley singt. Lambert erzählte, sie habe bei Schreibsessions „im Grunde in Tränen“ dagesessen und nicht gewusst, ob sie es noch draufhabe. Das fertige Album, sagte sie, „hat einfach sehr viel Freude in sich“. Der Rolling Stone sah darin eine übersprudelnde Neuerfindung; der Kritiker von Saving Country Music hielt dagegen, auch ein Song, der zum Grooven gemacht sei, brauche Texte, die die Mühe wert sind.

Bei den CMA Awards am 18. November geht Lambert mit sieben Nominierungen ins Rennen. Vier davon entfallen auf das Schreiben oder Produzieren von Langleys Platten; hinzu kommt ihre 19. Nominierung als Sängerin des Jahres – mehr als jede andere in der Geschichte dieser Kategorie. Wie die Abstimmung auch ausgeht: Crisco beantwortet eine Frage. Die Songwriterin, deren größter Hit einer jüngeren Sängerin gehört, macht weiterhin Musik nach ihren eigenen Regeln.