Park Chan-wook: Der Regisseur, der das Rachekino zu einem moralischen Argument machte

Park Chan-wook

Photo: YantsImages / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	23. August 1963 Seoul, South Korea
Beruf	Filmregisseur
Bekannt für	Oldboy, Die Taschendiebin, Lady Vengeance
Auszeichnungen	Grand Prix, Cannes Film Festival (Oldboy, 2003) · Jury Prize (ex aequo), Cannes Film Festival (Oldboy, 2004 · BAFTA · Best Director, Cannes Film Festival (Decision to Leave, 2022) · Jury President, Cannes Film Festival (2026)

Der Witz, den Park Chan-wook auf der Abschlusspressekonferenz von Cannes machte, war zu präzise, um unbeabsichtigt zu sein. Auf die Frage nach dem Wettbewerb erklärte er, er habe erwogen, die Palme d’Or an keinen der Filme zu vergeben — weil es ein Preis sei, den er selbst seit über zwei Jahrzehnten, seit Old Boy – hämnden im Wettbewerb lief, vergeblich angestrebt habe. Der Saal lachte. Park ließ den Witz stehen.

Als Sohn eines Architekturprofessors und einer Dichterin wurde er im August 1963 in Seoul geboren und wuchs in einem Haushalt auf, in dem formales Denken keine Anweisung, sondern eine Gewohnheit war. An der Sogang-Universität studierte er Philosophie, nicht Film — eine Entscheidung, die erklärt, wie seine Filme auf der Leinwand argumentieren. Die Wende kam im dritten Studienjahr, als er Alfred Hitchcocks Vertigo sah und erkannte, dass Kino das leisten konnte, was er sich von der Philosophie erhofft hatte: aus irrationalem Material wasserdichte Argumente zu konstruieren. Danach leitete er den Filmclub der Universität.

Seine beiden frühen Spielfilme aus den 1990er Jahren, die er heute weitgehend verleugnet, blieben ohne Erfolg. Was sie ihm gaben, war die Gewissheit, dass er das Scheitern überleben konnte. Gemeinsame Sicherheitszone aus dem Jahr 2000 veränderte alles: Der Thriller an der koreanischen demilitarisierten Zone wurde zum bis dahin erfolgreichsten Film der südkoreanischen Kinogeschichte und verschaffte ihm das institutionelle Vertrauen, das einem Regisseur erlaubt, wirklich eigenwillig zu werden.

Dieses Vertrauen nutzte er sofort. Die drei Filme, die folgten — Sochuvstvie gospodinu Mest‘, Олдбой und Lady Vengeance, heute als Rache-Trilogie bekannt — argumentierten mit wachsender formaler Komplexität, dass Rache das einzige menschliche Projekt ist, das mit Sicherheit alle Beteiligten schlechter zurücklässt. Dem Hauptwerk Олдбой verlieh Cannes 2003 den Grand Prix.

Der wiederkehrende Vorwurf gegen Parks Werk lautet, er ästhetisiere Gewalt — dass er sie durch formale Schönheit billige. Dieser Vorwurf kehrt den Sinn der Filme genau um. Die formale Eleganz — die präzise Kadrierung, die opernhaften Partituren, die choreografierte Grausamkeit — ist genau das, was die Gewalt moralisch unerträglich statt kathartisch macht. Park setzt Schönheit ein wie ein Staatsanwalt Beweismittel einsetzt: nicht um das Gezeigte gutzuheißen, sondern um dessen Konsequenzen für den Zuschauer unausweichlich zu machen.

Die Taschendiebin aus dem Jahr 2016, nach Sarah Waters‘ Roman Fingersmith, gewann den BAFTA als bester nicht englischsprachiger Film. Die Frau im Nebel brachte ihm 2022 den Preis für die Beste Regie in Cannes. Sein jüngster Film, No Other Choice, feierte im August 2025 Weltpremiere bei den Filmfestspielen Venedig: eine Schwarze Komödie nach Donald Westlakes Roman Der Knochenmann, in der ein Ingenieur der Papierindustrie — gespielt von Lee Byung-hun — nach 25 Jahren Betriebszugehörigkeit gekündigt und zu dem Schluss kommt, dass die rationalste Lösung für den Arbeitsmarkt darin besteht, seine Konkurrenten auszuschalten. Der Film gewann den Publikumspreis in Toronto.

Im Februar 2026 ernannte Cannes Park Chan-wook zum Jury-Präsidenten des 79. Festivals — das erste Mal, dass ein Südkoreaner dieses Amt innehatte. Sein nächstes Projekt, The Brigands of Rattlecreek, ist ein amerikanischer Western mit Matthew McConaughey, Austin Butler, Pedro Pascal und Tang Wei, der von der Clockwork-Sparte von Warner Bros. mit einem Budget von über 60 Millionen Dollar erworben wurde. Der Filmemacher, der das koreanische Rachekino neu definiert hat, dreht demnächst einen Western. Das Genre hat gewechselt. Die Fragen darunter nicht.