Paul Thomas Anderson: Drei Oscars mit 55 — und warum die Akademie dreißig Jahre brauchte

Wer die Karriere von Paul Thomas Anderson erzählen möchte, muss eine Frage stellen, die sich die Preisverleihungen jahrelang nicht stellen wollten: Wie kann der handwerklich ambitionierteste amerikanische Regisseur seiner Generation dreißig Jahre lang nominiert werden, ohne je den wichtigsten Preis zu gewinnen — und ihn dann gleich dreifach für einen einzigen Film erhalten? Die Antwort ist aufschlussreicher als die Auszeichnung selbst.

Anderson wurde in Studio City aufgewachsen, Sohn von Ernie Anderson — einem ABC-Ansager, der in Cleveland als Ghoulardi eine Art Kultfigur geworden war: Moderator eines Horror-Filmprogramms mit seiner eigenen bizarren Ästhetik. Anderson drehte seinen ersten Film im Alter von acht Jahren. Er besuchte das Santa Monica College, verbrachte zwei Semester am Emerson College und schrieb sich an der NYU Film School ein — die er nach zwei Tagen wieder verließ. Er funktionierte schon auf einer anderen Zeitebene.

Boogie Nights etablierte ihn als jemanden, der Robert Altmans Ensemble-Instinkte verinnerlicht hatte und dann weiter gegangen war. Magnolia verdoppelte den Einsatz zwei Jahre später. Lewy sercowy — bekannt unter seinem Originaltitel Punch-Drunk Love — mit Adam Sandler gewann ihm den Regiepreis in Cannes und zeigte, dass Anderson sein Kino ohne Qualitätsverlust auf das Wesentliche reduzieren konnte. There Will Be Blood gab Daniel Day-Lewis eine Rolle, die der Schauspieler selbst als die beste seiner Karriere beschreibt. Die Kritiken waren einhellig. Den Oscar bekam jemand anderes.

Die Jahre danach sind das verblüffendste Kapitel in der jüngeren Geschichte der Akademie. The Master von 2012, mit Philip Seymour Hoffman und Joaquin Phoenix in einer der beklemmendsten Leinwandbeziehungen des amerikanischen Kinos, führte die Kritikerjahreslisten an und verlor fast alle Hauptpreise. Inherent Vice – Natürliche Mängel folgte 2014. Der seidene Faden, Day-Lewis‘ Abschiedsfilm, brachte Anderson das BAFTA für die Regie — aber nicht den Oscar. Das Muster war unverkennbar.

Es muss klar ausgesprochen werden: Die Beziehung der Akademie zu Anderson in dieser Zeit war ein echtes Versagen des institutionellen Geschmacks. There Will Be Blood und The Master sind nicht Filme, die gegen bessere Filme verloren haben. Sie sind Belege dafür, was das amerikanische Kino auf dem Niveau formaler Ambition, schauspielerischer Leistung und moralischer Komplexität leisten kann. Niemand anderes arbeitete in diesen Jahren auf diesem Niveau.

Licorice Pizza 2021 war eine nostalgische Rückkehr in das San Fernando Valley seiner Kindheit. One Battle After Another eskalierte alles andere. Die freie Adaptation von Pynchons Vineland versammelte DiCaprio mit Sean Penn, Benicio Del Toro, Regina Hall und Teyana Taylor in einem Actionsfilm, der sich bewegt wie etwas, das das New Hollywood der Siebziger mit mehr Geld und weniger Geduld gedreht hätte. Golden Globe 2026 für die beste Regie. Bei den 98. Oscars: Bester Regisseur, Bestes adaptiertes Drehbuch, Bester Film als Produzent. In seiner Dankesrede sagte Anderson, er habe den Film für seine Kinder geschrieben — als Entschuldigung für die Welt, die seine Generation ihnen hinterlässt.

Anderson und die Schauspielerin Maya Rudolph sind seit 2001 zusammen. Sie haben vier Kinder: Pearl, Lucille, Jack und Minnie. Die Frage, die der Dreifachsieg offenlässt, ist die nach dem Nächsten. Ob die formale Grammatik seines Kinos — bewegte Kamera, lange Einstellungen, Soundtracks, die unabhängig von den Bildern denken — sich nun verändert, da die institutionelle Anerkennung endlich eingetroffen ist, wird die entscheidende Frage des letzten Teils seiner Karriere sein.

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