Oliver Stone, der Regisseur, der die offizielle Geschichte Amerikas vier Jahrzehnte lang in Frage stellte

Der Krieg hat das Werk nie ganz verlassen. Von den Reisfeldern Vietnams über den Dealey Plaza bis zu den Serverräumen der NSA hat Oliver Stone fünf Jahrzehnte damit verbracht, Filme zu machen, die von einer einzigen Prämisse ausgehen: Die Version der Geschichte, die man uns erzählt hat, ist nicht vollständig. Mit 79 Jahren, beim Dreh dessen, was er als seinen letzten Spielfilm bezeichnet, stellt er noch immer dieselbe Frage — nur mit einer langen Vorgeschichte des Rechthabens.

Die biografischen Fakten sind seltsamer als die meisten seiner Drehbücher. Sein Vater war Börsenmakler an der Wall Street, seine Mutter Französin — eine Kombination, die zwei Filme hervorbringen und eine lebenslange Eigenschaft begründen sollte: die Fähigkeit, das amerikanische System von einem leicht externen Standpunkt aus zu betrachten. Stone brach das Studium in Yale ab, verbrachte Zeit in Vietnam als Englischlehrer, bevor der Konflikt eskalierte, und kehrte dann freiwillig als Infanterist zurück. Er diente dreizehn Monate bei der 25. Infanteriedivision und der 1. Kavalleriedivision, wurde zweimal verwundet und mit der Bronze Star for Valor ausgezeichnet. Nach seiner Rückkehr studierte er Filmregie an der NYU unter Martin Scorsese und begann, die Werke zu schaffen, die dem Erlebten Rechnung tragen sollten.

Geboren in New York im September 1946, sammelte Stone jahrelang Ablehnungen, bevor etwas von ihm die Leinwand erreichte. Mehrere Drehbücher für andere Regisseure — darunter das Oscar-gekrönte Midnight Express (1978) und Brian De Palmas Scarface (1983) — etablierten seine Handschrift, ohne ihm die kreative Kontrolle zu geben. Salvador (1986), ein rohes, destabilisierendes Porträt der von den USA gestützten Gewalt in Mittelamerika, war der erste Beweis, dass die Kombination etwas genuín Unbequemes erzeugen konnte.

Was folgte, hat im Studiokino kein direktes Äquivalent. Platoon (1986), aus Stones eigenem Kriegserlebnis geschöpft, gewann den Oscar für den besten Film und brachte Stone seinen ersten Regie-Oscar. Geboren am 4. Juli (1989) brachte ihm den zweiten, diesmal für die Geschichte der politischen Radikalisierung eines gelähmten Vietnamveteranen. Gemeinsam bildeten die beiden Filme die bis heute nachhaltigste künstlerische Auseinandersetzung mit der amerikanischen Kriegsmythologie, die das Mainstream-Kino je hervorgebracht hat.

JFK – Tatort Dallas (1991) war der nächste Schritt, und er war — wie so oft bei Stone — von überwältigender Ambition: drei Stunden Argumentation für die These eines staatlichen Komplotts, dramatisiert mit solcher technischer Autorität, dass der Film eher wie ein Urteil als wie eine Hypothese funktionierte. Die Kontroverse, die daraus entstand, spaltet sich in zwei Richtungen zugleich. Die Kritiker lagen richtig, als sie darauf hinwiesen, dass Stone dokumentierte Unsicherheit durch gezielten Schnitt als gesicherte Tatsache erscheinen ließ. Was sie unterschätzten: Die öffentliche Empörung, die der Film auslöste, drängte den Kongress 1992 zur Verabschiedung des JFK Records Act, was zur Teilveröffentlichung von Dokumenten im Zusammenhang mit dem Attentat führte. Stone bewies keine Verschwörung. Er bewies, dass das staatliche Geheimhaltungsinteresse real genug war, um Konfrontation zu rechtfertigen. Beide Feststellungen bestehen nebeneinander.

Das zweite Jahrzehnt der 2000er Jahre war schwieriger. Alexander (2004) scheiterte trotz mehrerer Neuschnitte. Die Hinwendung zum Dokumentarfilm erwies sich als kreativ tragfähig: Nuclear Now (2022) plädierte für Kernkraft als Klimaschutzlösung; Lula (2024), ein Porträt des brasilianischen Präsidenten, wurde in Cannes uraufgeführt. Seine Memoiren Chasing the Light (2020) schildern die frühen Karrierejahre mit jener Offenheit, die seine besten Filme auszeichnet.

White Lies ging Anfang 2026 in Produktion, mit Josh Hartnett in der Hauptrolle. Das Werk, ein intergenerationales Familiendrama, dreht in Rom, Bangkok und Sofia. Stone bezeichnet es als seinen letzten Spielfilm. Im April 2025 sagte er vor einem Unterausschuss des Repräsentantenhauses über die Einhaltung des JFK Records Act aus und forderte den Kongress auf, die Untersuchung des Attentats wieder aufzunehmen. Vierunddreißig Jahre nach dem Film, das den Fall aufgeworfen hat, läuft das Argument noch.

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