Saul Nanni: Der Leopard-Star gewinnt seine Preise als Außenseiter

Saul Nanni

Photo: LucaFazPhoto / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	4. Februar 1999 Bologna, Italy
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Mein Bruder, der Superheld, Unter der Sonne Ricciones, A Boss in the Living Room
Auszeichnungen	Globo d'oro · Mar del Plata International Film Festival (geteilt)

Italienisches Fernsehen und Streamingdienste finden immer neue Verwendungen für Saul Nannis Gesicht. Disney Channel machte ihn zum Posterboy für Teenager, Netflix besetzte ihn als Tancredi Falconeri in Der Leopard – jener Rolle, die Alain Delon für Luchino Visconti gespielt hatte. Die Rollen, für die er tatsächlich Preise gewann, schlagen eine ganz andere Richtung ein. In Kim Rossi Stuarts Brado spielt er einen Sohn, der nichts von seinem Vater wissen will, und in Nicolangelo Gelorminis La gioia einen Schüler, der seinen Körper verkauft, damit seine Mutter die Miete bezahlen kann. Seine Karriere wirft inzwischen die Frage auf, welchen dieser beiden Schauspieler das italienische Kino behalten will.

Nanni wuchs in San Lazzaro di Savena am Rand von Bologna auf, der Stadt, in der er geboren wurde. Er ist das älteste von drei Kindern zweier Ärzte: Sein Vater ist Kardiologe, seine Mutter Endokrinologin. Seinen Vornamen verdankt er Saulus von Tarsus, dem Christenverfolger, der zu Paulus wurde. Ein Name, der für eine Wandlung steht – und sich für ihn als passend erweisen sollte. Er besuchte das Liceo Galvani und das Istituto Sant’Alberto Magno, verbrachte ein Jahr an einer Highschool in Los Angeles und zog später fürs Studium nach Mailand.

Der Einstieg ins Schauspielgeschäft war beinahe ein Zufall und kam früh für einen Jungen, der am 4. Februar 1999 geboren wurde. Als großer Fan des Fußballers Kaká sprach er neben seinem Idol für einen Werbespot für Ringo-Kekse vor – bekam die Rolle aber nicht. Stattdessen meldete sich ein Casting-Agent, der ihn gesehen hatte, mit einem Angebot für eine historische Miniserie: 2012 drehte Cinzia TH Torrini La Certosa di Parma. Es folgten Statistenrollen und anschließend ein kleiner Part in Luca Minieros Komödie Un boss in salotto an der Seite von Paola Cortellesi und Rocco Papaleo.

Mit Alex & Co., der italienischen Teenagerserie von Disney Channel, bekam er seine erste richtige Rolle als Christian und erreichte ein jugendliches Publikum in ganz Europa. Zur Serie erschienen zwei Soundtrack-Alben und der Spin-off-Film Come diventare grandi nonostante i genitori mit Matthew Modine und Margherita Buy. Mitten in der dritten Staffel stieg Nanni aus, um ein Semester in Los Angeles zu verbringen. Rai besetzte ihn als Romeo in Non dirlo al mio capo an der Seite von Lino Guanciale und Vanessa Incontrada, L’Uomo Vogue setzte ihn auf sein Titelblatt, und die Modelagentur Why Not verpflichtete ihn für Giorgio Armanis Acqua-di-Giò-Kampagne.

Als den Moment, in dem die Arbeit ernst wurde, bezeichnet er Pupi Avatis Fernsehfilm Il fulgore di Dony, seine erste Hauptrolle. Die Jahre danach waren arbeitsreich und wechselhaft. In der Prime-Video-Serie Made in Italy spielte er Flavio, ein schwules Model mit Drogenproblem; in der Netflix-Strandkomödie Sotto il sole di Riccione war er Marco – der Film stammt von Enrico Vanzina und ist im Geist seiner eigenen Sommerfilme aus den 1980er-Jahren gehalten. In der Netflix-Romanze Love & Gelato verkörperte er Alessandro, den Mann, in den sich die Hauptfigur verliebt.

Brado durchbrach dieses Muster. Rossi Stuart führte Regie und spielte den Vater, dessen Unfall seinen entfremdeten Sohn zurück auf den familieneigenen Pferdehof zwingt. Dort müssen die beiden ein ungebärdiges Pferd für ein Vielseitigkeitsrennen trainieren. Der Film kam im Oktober 2022 ohne vorherige Präsenz bei einem großen Festival in die italienischen Kinos. Rolling Stone Italia zählte ihn später zu den aufrichtigsten italienischen Filmen des Jahres. Nanni erhielt eine Nominierung für den Nastro d’argento als bester Nebendarsteller und gewann 2023 den Globo d’oro der ausländischen Presse in Italien als bester Nachwuchsdarsteller.

Danach wandte sich die Branche wieder seinem Gesicht zu. Mit neunzehn spielte er in einer Folge von Netflix’ Supersex Rocco Siffredi, danach Giulio, den jungen Palermitaner, der eine Amerikanerin in eine lange Nacht hineinzieht – in Gabriele Muccinos erstem Thriller Die letzte Nacht in Palermo, der auf Englisch gedreht wurde. Dann kam Tancredi. Rolling Stone Italia erkannte in diesen Rollen eine Verbindung zu Delon, und der französische Sender TF1 fragte ganz offen, ob Nanni der neue Alain Delon sei. Ein schmeichelhafter, aber einengender Vergleich. Tancredi ist der Neffe, der entscheidet, dass sich alles ändern muss, damit alles beim Alten bleibt: ein gutaussehender junger Mann, der überlebt, indem er sich auf die Seite der Gewinner schlägt. Und die sechsteilige Serie musste sich zwangsläufig an Viscontis Film messen lassen, statt für sich allein beurteilt zu werden. Ein großer Teil der Aufmerksamkeit, die sie Nanni einbrachte, galt ohnehin etwas ganz anderem: Das Interview in Vanity Fair Italia erschien unter der Überschrift, er habe sich bei Versteckspielen am Set in Deva Cassel verliebt, die Angelica spielte. Das Paar, das seit 2023 zusammen ist, liefert seitdem Stoff für die Boulevardpresse. Vom Model in Made in Italy bis zum Neffen des Fürsten: Die Rollen, die ihm am leichtesten zufallen, verlangen immer wieder, dass man ihn betrachtet.

La gioia verlangte etwas anderes. Valeria Golino spielt Gioia, eine Gymnasiallehrerin, die noch bei ihren Eltern lebt. Nanni verkörpert Alessio, einen Schüler, der sich prostituiert, um seiner Mutter zu helfen, die als Kassiererin in einem Supermarkt arbeitet. Das Drehbuch basiert auf dem Theaterstück Se non sporca il mio pavimento und greift den Mord an der Lehrerin Gloria Rosboch im Jahr 2016 auf, die in Castellamonte von einem ehemaligen Schüler getötet wurde. Gelorminis Film feierte beim Festival von Venedig 2025 in der Sektion Giornate degli Autori Premiere. Im November gewann Nanni in Mar del Plata gemeinsam mit einem Kollegen den Preis als bester Darsteller; Gelormini wurde dort als bester Regisseur ausgezeichnet. Nach dem Kinostart in Italien im Februar 2026 erhielt Nanni sowohl beim Nastro d’argento als auch beim Globo d’oro eine Nominierung als bester Darsteller. Beide Male unterlag er Toni Servillo, der sich den Nastro mit Valerio Mastandrea teilte.

Das vergangene Jahr war vollgepackt. Giuseppe Tornatore besetzte Nanni als jungen Brunello Cucinelli in Brunello il visionario garbato, einem Dokumentarfilm mit nachgestellten Szenen, in dem Nanni als einziger professioneller Schauspieler neben den jungen Darstellern mitwirkte. Der Film feierte im Dezember 2025 in Cinecittà Premiere. In Mat Whitecross’ MotoGP-Drama Ídolos mit Óscar Casas und Claudio Santamaria übernahm er eine Nebenrolle; der Film kam im März 2026 in Italien heraus. Daniela De Francescos Dreamcatchers mit Filippo Scotti ist abgedreht und wartet noch auf einen Starttermin.

Als Nächstes steht Delitto sul Lago di Garda an, ein sechsteiliger Thriller für Disney+, der auf Tom Hindles Roman Murder on Lake Garda basiert und von Laura Bispuri inszeniert wird. Die Dreharbeiten laufen noch bis Anfang November in Gargnano; der Start ist für 2027 geplant. Nanni spielt Leopoldo Vigevani, den wohlhabenden Bräutigam, dessen Hochzeit die mysteriösen Ereignisse ins Rollen bringt. Wieder ein reicher, gut aussehender junger Mann. Ob Nanni ihn so spielt wie Tancredi oder wie Alessio, wird viel darüber verraten, welcher Saul Nanni als Nächstes zu sehen sein wird.