Victoria Monét: Erst Hits für Ariana Grande, mit 34 Grammy als beste neue Künstlerin

Victoria Monét

Photo: Emma / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	1. Mai 1989 Georgia
Beruf	Singer-Songwriterin
Auszeichnungen	Grammy Award für Neuen Künstler · Grammy Award für Bestes R&B-Album · Grammy Award für Bestes Produziertes Album (Nicht-Klassik)

Die meiste Zeit ihres Berufslebens war der bekannteste Song, an dem Victoria Monét mitgeschrieben hatte, eine Trennungshymne, die jemand anderes sang. Sie schrieb thank u, next und 7 rings für Ariana Grande mit, war an einer Nominierung für das Album des Jahres beteiligt – für eine Platte, auf der ihr Name nicht stand – und sang jahrelang Demos ein, in der Hoffnung, dass ein Label ihre Stimme auf der fertigen Aufnahme lassen würde. Als die Recording Academy sie schließlich als Best New Artist auszeichnete, schrieb sie schon weit mehr als ein Jahrzehnt professionell Songs. Ein lautstarker Teil des Internets nahm die Trophäe als Beweis dafür, dass die Kategorie längst nichts mehr bedeutete. Ihr zweites Album, Frequency of Love, ist die erste Platte, die sie seit der offiziellen Erklärung aufgenommen hat, sie sei neu.

Victoria Monét McCants wurde in Atlanta geboren, am 1. Mai 1989, wuchs als Künstlerin jedoch in Sacramento auf. Ihre Eltern waren wegen der Arbeit dorthin gezogen, als sie ein Teenager war. Sie sang im Jugendchor ihrer Kirche, gründete in der Mittelstufe eine eigene Tanzgruppe und unterrichtete schließlich an zwei Tanzschulen. Sie überredete ihre Mutter, die Adresse der Familie zu ändern, damit sie das Programm für darstellende Künste an der Sheldon High School besuchen konnte. Aus Gedichten, die sie mit einem älteren Cousin austauschte, wurden Songtexte. Ein Produzent aus der Gegend zeigte ihr, wie Platten gemacht werden, und verwies sie an Rodney Jerkins, den sie auf MySpace kontaktierte.

Jerkins lud sie nach Los Angeles ein, um für Purple Reign vorzusingen, eine Girlgroup, die er gerade zusammenstellte. Die Gruppe unterschrieb ein Jahr später bei Motown, wurde aber fallen gelassen, bevor sie auch nur einen Ton veröffentlicht hatte. Während sie wartete, hielt Songwriting die Miete bezahlt. Ihr erster Credit war ein Titel auf Last Train to Paris von Diddy Dirty Money. Weiter schrieb sie Hooks und nahm die Demos selbst auf – in der Hoffnung, einem Label würde ihre Version so gut gefallen, dass es sie als Gastsängerin darauf beließe. Craig Kallman, Chef von Atlantic Records, hörte eines dieser Demos und bot ihr noch am selben Tag einen Vertrag an. 2013 unterschrieb sie als Solokünstlerin bei einem Label, bei dem auch Bruno Mars unter Vertrag war, den sie als wichtige Inspirationsquelle bezeichnet hat.

Ihr Songwriting-Lebenslauf entwickelte sich zu einem der stärksten im zeitgenössischen R&B und Pop. Monét schrieb an allen Grande-Alben von Yours Truly bis Positions mit. Die Sessions zu thank u, next brachten ihr Grammy-Nominierungen für das Album des Jahres und – dank 7 rings – für die Aufnahme des Jahres ein. Außerdem schrieb sie für Fifth Harmony, Nas, Brandy, Chloe x Halle sowie für Ice Cream von Blackpink und Selena Gomez. Ihre eigenen Veröffentlichungen bei Atlantic, die EPs Nightmares & Lullabies: Act 1 und Act 2 sowie das zweiteilige Life After Love, fanden ein treues Publikum, aber kaum darüber hinaus. 2016 eröffnete sie für Fifth Harmonys 7/27 Tour, 2017 für Grandes Dangerous Woman Tour. Monopoly, ein Duett mit Grande aus dem Jahr 2019, stieg auf Platz 70 ein und wurde für Monét mit 29 Jahren zum ersten Eintrag als Interpretin in den Billboard Hot 100.

Die Wende kam, als sie aufhörte, darauf zu warten, dass ein Majorlabel das Tempo vorgab. Jaguar, im August 2020 unabhängig über Tribe Records veröffentlicht, bettete ihre Stimme in Funk und Disco-Bläser ein und erhielt die besten Kritiken ihrer Karriere. Sie hatte das Album als ersten Teil einer Trilogie geplant. Im Februar 2021 wurde ihre Tochter Hazel geboren, und aus drei Teilen wurden zwei. Bei Lovett Music und RCA unter Vertrag, veröffentlichte Monét im August 2023 Jaguar II. Als erste Single erschien On My Mama, das ein Sample aus Chalie Boys I Look Good enthält, auf Platz 33 kletterte und ihr den ersten Solo-Top-40-Hit bescherte. Bei den Grammys 2024 erhielt sie sieben Nominierungen und gewann drei Preise: als Best New Artist, für das beste R&B-Album und für das beste technisch produzierte Album im Bereich Non-Classical. Hazel, damals drei Jahre alt, wurde durch ihr Lachen auf Hollywood, einem gemeinsam mit Earth, Wind & Fire aufgenommenen Song, zur jüngsten Grammy-Nominierten der Geschichte.

Die Siege veränderten die Stimmung. Monét hat beschrieben, was darauf folgte, als Tall-Poppy-Syndrom: Aus den Kommentaren, die zuvor die Außenseiterin gefeiert hatten, wurden nun Varianten von „Sie ist zu alt, sie ist doch gar keine Newcomerin“, sagte sie dem NME. Der Einwand hatte eine gewisse sachliche Grundlage, schließlich waren ihre Songs jahrelang in den Charts gewesen. Doch er verfehlte, wofür die Kategorie steht: den öffentlichen Durchbruch einer Künstlerin – den die Branche ein Jahrzehnt lang hinausgezögert hatte, während sie ihre Texte für die Hits anderer nutzte. „Ich glaube, es gab einen Umschwung: Erst war ich die Außenseiterin, die alle unterstützen wollten“, sagte sie der Associated Press. „Wenn ich Millionen Unterstützer haben kann, kann ich auch Millionen Hater haben. Aber wem schenke ich meine Aufmerksamkeit?“ Sie hat auch eingeräumt, eine Phase lang „alles kritisiert“ zu haben – sich selbst, ihre Stimme und auch ihren Körper. Der Start der neuen Platte lieferte Skeptikern neuen Stoff. Monét stellte sie als ihren Sprung von Michael Jacksons Off the Wall zu Thriller dar, nahm den Vergleich dann aber zurück: „Ich habe nicht ‚Thriller‘ gemacht.“ Jaguar II war kompakt und persönlich; der Nachfolger umfasst 22 Tracks und sieben Gaststimmen. Da stellt sich durchaus die Frage, ob eine Songwriterin, die jahrelang anderen Sängerinnen und Sängern Raum verschafft hat, genug davon für sich selbst übrig gelassen hat.

Die Jahre zwischen den Alben verbrachte sie nicht nur im Studio. Im November 2025 startete sie den Social-Media-Account @itschefmonet, um eine alte Ambition zu dokumentieren. Am 4. Mai 2026 machte sie ihren Abschluss am Institute of Culinary Education als Jahrgangsbeste im Bereich pflanzenbasierte Kochkunst. „Vielleicht ist es Rebellion“, sagte sie über diesen Umweg. „Ich möchte etwas machen, wofür ich nicht bezahlt werde und worüber ich mich nicht definiere.“ Im Februar meldete sie sich mit Let Me zurück, einem Slow Jam, das sie an ältere R&B-Songs erinnere, „die nicht einfach schnelle TikTok-Schnipsel waren“. Der Titel erreichte Platz eins der Billboard-Charts für Adult R&B Airplay. Im Juli folgte Reach Out, eine House-inspirierte Single von Kaytranada und ihrem langjährigen Weggefährten D’Mile, mit einem Video von Dave Meyers und einer Choreografie von Sean Bankhead. Im September erschien der Yacht-Soul-Song Juicy. Im Sommer war sie als Special Guest beim Europa- und Großbritannien-Teil von Bruno Mars‘ Stadiontour The Romantic dabei, auch im Wembley-Stadion.

Frequency of Love erschien am 2. Oktober bei Lovett Music und RCA; als Executive Producer war Camper beteiligt. Monét, die sich 2018 als bisexuell geoutet und 2023 ihre Trennung von John Gaines, dem Vater ihrer Tochter Hazel, bekannt gegeben hatte, stellte das Album unter das Zeichen der Liebe – in ihrer romantischen, elterlichen und allgemeineren Form. SZA ist auf See You in My Dreams zu hören, Bruno Mars auf That’s Why I Love You, Bryson Tiller auf Single, Lucky Daye auf Maybe und Chlöe auf Lose Myself. Hazel singt gemeinsam mit Leon Thomas auf You Mean the World to Me. R&B der Neunziger zieht sich durch das Album: Almost spielt auf Brandys Almost Doesn’t Count an, und For You interpretiert die Ballade von Kenny Lattimore neu. Die Frequency of Love Tour startet am 27. Oktober in Raleigh, macht am 24. November im Madison Square Garden Station und endet am 17. Dezember in San Francisco. Danach möchte sie sich nach eigenen Angaben an Drehbuchserien und Filmen versuchen, darunter eine Komödie. Damit wäre die Songwriterin, die so lange auf ihr eigenes Rampenlicht warten musste, wieder eine Anfängerin.