Arthur Fery scheitert in Runde eins der US Open – wie weit er gekommen ist und was noch fehlt

Eine Erstrunden-Niederlage soll wie ein Sturz schmerzen, und auf dem Papier war Arthur Ferys Abend in New York genau das: Aus bei seinem Grand-Slam-Hartplatzdebüt, in glatten Sätzen gegen einen gesetzten Anwärter geschlagen, das Märchen ad acta gelegt. Aber der Mann, der eine Karriere zwischen den Linien liest, sieht ein anderes Match. Fery schrumpfte nicht unter den Flutlichtern. Er wuchs hinein.

Die Geschichte, die zählt, ist nicht, dass er verlor. Sondern wie er verlor – und gegen wen. Lorenzo Musetti ist mehrfacher Major-Halbfinalist und Olympiamedaillengewinner, ein Spieler mit einem derart feinen Händchen, dass er die Nerven eines Debütanten in leichte Fehler verwandelt. Fery lieferte ihm einen Kampf, der nichts von einem ängstlichen Wildcard-Spieler hatte. Er hielt sein Niveau tief in die Nacht. Er breakte im Entscheidungssatz und führte. Und als die Ziellinie für Musetti in Sicht kam, ließ Fery ihn sich jeden Zentimeter erkämpfen, rettete einen Matchball und zwang seinen Gegner, die Tür ein zweites Mal zu schließen.

Diese Weigerung aufzugeben ist sein ganzes Wesen. Sie war da in Wimbledon diesen Sommer, als ein kaum gesetzter Wildcard-Spieler sich vom Abgrund zurückkämpfte in einem Fünf-Satz-Krieg gegen Zizou Bergs, dann weiterkletterte – an Grigor Dimitrov vorbei, an der Nummer neun Flavio Cobolli – bis er in einem Grand-Slam-Halbfinale stand, als erst zweiter Wildcard-Spieler im Herreneinzel der Geschichte, der eines erreichte. Alexander Zverev, die Nummer 2 der Welt, stoppte ihn schließlich. Niemand sonst konnte das.

LeseempfehlungNovak Djokovic führte bei den US Open — dann streikte sein Körper

Hier ist der Punkt, den die saubere ‚Aschenputtel-Aus‘-Schlagzeile überspringt: Der Lauf war nicht der Gipfel, von dem er seitdem gefallen ist. Es war der Boden, der sich unter ihm hob. Nach Wimbledon stabilisierte sich sein Ranking nicht wieder auf der Erde; es stieg weiter, von den äußeren Vororten der Top 100 zu einem Karrierehoch und dem britischen Platz eins. Die Woche vor New York erreichte er das erste Tour-Finale seines Lebens. Ein Zufall häuft sich nicht so an. Ein Zufall verblasst. Fery hat das Gegenteil von Verblassen getan.

Also ist die Niederlage gegen Musetti besser zu lesen als die erste ehrliche Messung dessen, was dieser neue Spieler tatsächlich ist. Und die Messung ist zugleich ermutigend und unvollendet. Ermutigend, weil er jetzt einem Mitglied der Elite des Spiels über ein volles Match auf Augenhöhe begegnen und ihm unangenehm werden kann. Unvollendet, weil er diese Gleichheit nicht in ein Ergebnis umwandeln konnte. Er führte im dritten Satz und konnte ihn nicht aufschlagen. Er erzeugte den Druck und konnte ihn nicht einlösen. Der Abstand zwischen dem Mithalten mit den Top 15 und dem Besiegen der Top 15 wird genau in diesen Momenten gemessen – dem Break, das du hältst, dem Spiel, das du abschließt, dem Matchball, den du verwandelst, anstatt ihn nur zu überleben.

Diese Lücke ist kein Vorwurf an ihn. Sie ist die Karte, wohin er als nächstes geht. Fery hat diese Saison damit verbracht, die Dinge zu sammeln, die früher fehlten: einen echten Slam-Lauf, ein erstes Finale, ein Ranking, das die Hauptfelder öffnet statt die Qualifikation. Was er noch nicht gesammelt hat, ist die kalte Hand des Vollenders, die Fähigkeit, einen Top-Gegner an dem Tag zu erledigen, an dem sich die Gelegenheit bietet. Es ist das Letzte und Schwerste zu lernen, und die Spieler, die es lernen, sind diejenigen, die aufhören, Feel-Good-Geschichten zu sein, und anfangen, gesetzte Spieler zu sein.

Nichts davon ist garantiert. Karrieren, die auf einem einzigen heißen Fortnight aufgebaut sind, sind eine vertraute Tennis-Tragödie, und die Tour ist unsentimental gegenüber Spielern, die jung ihren Höhepunkt hatten und dann stagnierten. Aber die Beweise vor uns sprechen gegen dieses Ende. Ein Mann, der im Juni eine Kuriosität war, ist im September eine feste Größe – eine feste Größe, die verlor, und zwar so, dass sie einen weit besseren Spieler ins Schwitzen brachte.

Fery verließ den Grandstand als geschlagener Mann und als aufstrebender, was nicht dasselbe ist und diesmal nicht im Konflikt steht. Die Anzeigetafel verzeichnete eine Niederlage. Die Saison verzeichnet etwas, das schwerer umzukehren ist: einen Spieler, den die Auslosung nicht länger als Freilos behandeln kann.

Schlagwörter: tennis, US Open, Wimbledon, Arthur Fery, Lorenzo Musetti

Ähnliche Beiträge

Novak Djokovic nach dem Erstrunden-Aus bei den US Open: „Erbrechen, Übergeben, ein ernstes Problem“

Carlos Alcaraz’ US-Open-Rückkehr an der Seite von Serena Williams offenbarte vier Monate Rost

Tyson Fury gegen Anthony Joshua zieht nach New York – wegen Furys Achselzucken

Sabalenka und Djokovic führen das Mixed der US Open an – warum die Weltranglistenerste diese Bühne wollte

Die USA feiern seit zehn Jahren ihre beste Mannschaft aller Zeiten — beim Heim-Turnier zählt nur noch, ob sie es beweist

Allen Iversons Botschaft an die Denver Nuggets: die Rückeroberung eines abgeschriebenen Kapitels