Zidane wird Frankreichs neuer Nationaltrainer – eine taktische Kurskorrektur, kein Märchen

Frankreich hat nicht so sehr einen Trainer verpflichtet, sondern einem Warten ein Ende gesetzt. Zinédine Zidane ist der neue Chef der Nationalmannschaft, und die Versuchung ist groß, das als Märchen zu verbuchen – der größte Spieler, den das Land je hervorgebracht hat, kehrt zurück auf die Bank. Liest man die Entscheidung genauer, schmilzt die Sentimentalität dahin. Es ist eine Wahl des Designs, und sie war lange in der Vorbereitung.

Das Detail, das alle wiederholen und das niemand so richtig verarbeitet, ist die Absage. Zidane ist zwischen Projekten nicht einfach zu Les Bleus geschwebt. Er lehnte einen Verein nach dem anderen ab, um sich einen Platz warm zu halten, und sagte, die französische Nationalmannschaft sei das Einzige, was er machen wolle. Das ist keine Romantik. Es ist ein Wetteinsatz – ein Trainer, der den bankfähigsten Abschnitt seiner Trainerzeit darauf setzt, dass dieser spezielle Job frei wird und dass er es sein würde, der ihn bekommt.

Dieser Wetteinsatz rahmt die Berufung neu. Eine Heimkehr ist passiv; man kommt an, weil sich eine Tür öffnet. Was Zidane tat, kam dem Halten einer Position näher – er lehnte den Schutz eines Klubs ab, wo eine schlechte Saison still überstanden werden kann, um auf einen Posten zu warten, ohne Generalprobe und ohne Versteck. Seine erste Pflichtbanksaison seit Jahren ist ein WM-Kandidat, den er nun live nach seinem eigenen Bild umformen muss.

Und das Bild ist der Punkt. Fragt man Zidane, was ihn bewegt, antwortet er wie der Spielmacher, der er war: das Spiel, die Tore, der Ball nach vorne. Mehr als ein Jahrzehnt lang gewann Frankreich auf eine andere Weise. Didier Deschamps baute eine Maschine aus Kontrolle und Vorsicht, eine Elf, die darauf ausgelegt war, wenig zuzulassen und spät zu entscheiden. Sie war erbarmungslos effektiv und wurde zu Hause selten geliebt, weil Sieg durch Unterdrückung nie nach dem Fußball aussah, den Frankreich sich schuldig zu sein glaubt.

Es gibt eine Symmetrie, auf die der Verband offenkundig setzt. Als Frankreichs Spiel zuletzt unverkennbar wie es selbst aussah – erfinderisch, offensiv, von der Fantasie eines Spielmachers geprägt – war Zidane dieser Spielmacher. Ihm das Design zu übergeben, ist eine Art, die Mannschaft zu bitten, sich zu erinnern, was sie einst war, von dem einen Mann, der das Standing hat, darauf zu bestehen.

Diese Ära endete nicht in Kontrolle. Sie endete mit einem vierten Platz und einer 6:4-Niederlage gegen England im Spiel um Platz drei, ein Ergebnis, das wie ein überranntes System wirkt und nicht wie ein knapp verfehlter Plan. Was auch immer die Niederlage sonst noch klärte, sie beendete das Argument, dass Pragmatismus allein diese Generation weitertragen würde. Frankreich wandte sich nicht aus einer Laune heraus einem Angriffsidealisten zu; es tat es, nachdem das Kontrollmodell über das hinausgetrieben worden war, was es halten konnte.

Die Qualifikation, die den Schwenk nicht naiv aussehen lässt, ist diejenige, die das Warten vertretbar machte. Zidanes Real Madrid war kein Ballbesitz-Seminar; es waren drei Champions-League-Titel in Folge, aufgebaut auf Vertrauen in Angreifer und das Management einer Kabine, die schwerer wog als jede Nationalmannschaft. Er trägt die Instinkte einer Zehn und den Beweis eines Seriensiegers, dass sie sich in Trophäen umsetzen lassen. Die Wette, die Frankreich eingeht, ist, dass der Instinkt und der Beweis gemeinsam ankommen.

Die Laufzeit beträgt vier Jahre, bis zur WM 2030, mit Dienstantritt Anfang August. Verbandspräsident Philippe Diallo gibt ihm zunächst eine Nations-League-Gruppe, kein harmloses Freundschaftsspiel – ein Auswärtsspiel gegen die Türkei zum Auftakt, dann Italien im Stade de France, dazu wartet Belgien. Ein Spielplan, der darauf ausgelegt ist, Zidanes Frankreich schnell zu lesen, bevor die Sentimentalität abgekühlt ist.

Das Risiko geht nun also in beide Richtungen. Zidane verbrachte die sichersten Jahre seiner Trainerzeit damit, jedes Netz unter sich abzulehnen; Frankreich verbrachte sie damit, auf einen Mann zu warten, der noch nie öffentlich verlieren musste. Eine dieser Wetten wird nun als erste auf die Probe gestellt.

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