Als englischsprachige Spieler zum ersten Mal das Ende von Trails in the Sky erreichten, mussten sie fast vier Jahre mit einem Cliffhanger leben. In der letzten Szene lässt Joshua Bright Estelle zurück. Das Skript des Nachfolgers war so umfangreich, dass der amerikanische Publisher XSEED Games beim Übersetzen externe Hilfe benötigte, wie Shacknews berichtet. Trails in the Sky 2nd Chapter, Nihon Falcoms Remake dieses Sequels, schloss dieselbe Lücke in weniger als einem Jahr: Die englische und die japanische Fassung erschienen am selben Tag.

Das Spiel erschien am 17. September 2026 für PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 und PC via Steam. In Nordamerika übernimmt GungHo Online Entertainment America den Vertrieb. Auf der Steam-Seite sind außerdem Falcom und Clouded Leopard Entertainment aufgeführt. PC-Spieler weltweit erhalten also dieselbe Version mit Text auf Englisch, Japanisch, Französisch, Deutsch, Spanisch und Koreanisch sowie in beiden chinesischen Schriftformen. Die Standardedition kostet 59,99 Dollar, die Switch-2-Edition 64,99 Dollar. Switch-Besitzer können für 4,99 Dollar mit einem Upgrade-Pack auf die neue Edition wechseln. Ein Season Pass für 24,99 Dollar enthält kosmetische Extras. Der Trailer oben ist der Launch-Trailer, den Nintendo of America für die Switch-2-Version veröffentlicht hat.

Joshuas Abschied eröffnet das Spiel

2nd Chapter ist ein Remake von The Legend of Heroes: Trails in the Sky SC, das im März 2006 erstmals in Japan für den PC erschien. Die Handlung setzt unmittelbar nach dem ersten Spiel ein. Estelle und Joshua haben gerade einen Staatsstreich im Königreich Liberl vereitelt und sind zu ranghöheren Bracern aufgestiegen – Agenten der Gilde, die in dem kleinen Land für Frieden sorgen. Am Vorabend des Geburtstagsfestes der Königin erzählt Joshua Estelle die Wahrheit über seine Vergangenheit und verschwindet in der Nacht. Seine letzten Worte lauten: „Goodbye, Estelle.“

Sie behält seine Mundharmonika und macht sich auf die Suche nach ihm. Dabei gerät sie an Ouroboros, eine Geheimgesellschaft, deren Agenten – die Enforcer – Liberl von innen heraus ins Chaos stürzen. Falcoms eigene Zusammenfassung verspricht eine brennende Hauptstadt und ein riesiges Luftschiff über dem Land. Shacknews weist darauf hin, dass das Sequel die Spieler in derselben Reihenfolge durch dieselben Regionen wie im ersten Spiel führt – allerdings in einem neuen Zusammenhang.

Das Spiel eignet sich nicht als Einstieg. Shacknews sagt das unmissverständlich, und RPG Site stimmt zu: Zuerst sollte man 1st Chapter spielen. Falcom belohnt Spieler dafür. Ein abgeschlossener Spielstand aus 1st Chapter schaltet Bonusgegenstände frei, und der Fortschritt aus der kostenlosen Demo wird ins vollständige Spiel übernommen.

Was Falcom am Remake verändert hat

Im Original von 2006 waren die Figuren kleine Sprites. Für das Remake wurde Liberl mit komplett neuer 3D-Grafik, neu arrangierter Musik und englischer sowie japanischer Sprachausgabe neu erschaffen. Die Kämpfe beginnen direkt im Feld: Schwächere Monster lassen sich in Echtzeit angreifen, bevor man bei ernsthafteren Auseinandersetzungen in rundenbasierte Kämpfe wechselt. Der neue Angriff Brave Rush reiht die Attacken der Gruppe in diesen kurzen Gefechten aneinander. Dazu kommen neue Crafts und S-Crafts – Spezialangriffe der Figuren – neben dem Orbment-System, das die Magie ermöglicht.

Einige Figuren, die 2006 nur NPCs waren, schließen sich nun der Gruppe an. Zwischen den Handlungskapiteln kann man mit den Gefährten angeln, Poker spielen und kochen. RPG-Site-Reviewer Junior Miyai beschrieb den Ansatz mit dem altbekannten Motto „If it ain’t broke, don’t fix it“: Nur eine Handvoll Systeme wurde gegenüber 1st Chapter verändert.

Die englische Besetzung umfasst inzwischen 15 namentlich bekannte Figuren. Stephanie Sheh spricht Estelle, Johnny Yong Bosch Joshua. Matthew Mercer übernimmt den Musiker Olivier Lenheim, Brianna Knickerbocker die junge Ingenieurin Tita Russell. Ihre große Szene mit dem Bracer Agate hebt die Rezension von RPG Site besonders hervor. Nintendo Everything spielte die Switch-2-Version und berichtete, dass es während der rund sechzig Stunden langen Kampagne weder Einbrüche der Bildrate noch Abstürze gab.

Kritiker vergeben 92 Punkte, Falcom hebt seine Prognose an

Auf OpenCritic kommt 2nd Chapter auf einen Top-Critic-Durchschnitt von 92 Punkten und eine Empfehlungsquote von 99 Prozent bei 70 Rezensionen. Damit landet das Spiel in der höchsten Kategorie der Seite, „Mighty“. Miyai spielte es durch und kaufte sich direkt danach das Original Trails in the Sky the 3rd, statt auf ein weiteres Remake zu warten. Kritik gibt es vor allem an Wiederholungen. Shacknews nannte das Spiel „so repetitiv wie nur möglich“, und RPG Site empfand das erneute Durchqueren von Gebieten, die sich seit 1st Chapter nicht verändert haben, weiterhin als mühsam – trotz eines High-Speed-Modus, der die Monstergebiete im Schnelldurchlauf passieren lässt.

Für Falcom zählen auch die Verkaufszahlen. Im Oktober teilte das Unternehmen mit, dass die Trails-Reihe weltweit die Marke von zehn Millionen verkauften Exemplaren überschritten habe, und erhöhte seine Jahresprognose. Als Gründe nannte es die frühen Verkäufe von 2nd Chapter und 1st Chapter sowie die japanische Veröffentlichung von Kyoto Xanadu. Laut Final Weapon stiegen die Umsatzprognose um 19,4 Prozent und der Betriebsgewinn um 27,2 Prozent. Das Spiel ist außerdem bei den Golden Joystick Awards als bestes Remake/Remaster nominiert. Die Preise werden am 11. November in London verliehen.

Falcom hat noch kein Remake von Trails in the Sky the 3rd angekündigt, dem dritten und letzten Spiel der Liberl-Geschichte. Zwischen 2011 und 2015 mussten englischsprachige Spieler auf Übersetzer warten, um zu erfahren, was mit Joshua geschehen war. Diesmal ist es allein Falcom, das das nächste Kapitel zurückhält.

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