Drei Staffeln lang hat Jax Stewart in „Reasonable Doubt“ Fälle für Menschen gewonnen, die der Rest von Los Angeles längst für schuldig befunden hatte. In der vierten Staffel bekommt sie nun die Rechnung für einen dieser Siege präsentiert. Das Justizdrama von Raamla Mohamed, bei dem Kerry Washington als ausführende Produzentin mitwirkt, kehrt in den USA auf Hulu und überall sonst auf Disney+ zurück. Die Handlung setzt unmittelbar nach dem Moment ein, in dem eine trauernde Mutter mit einer Waffe in Jax’ brandneue Kanzlei kam und das Feuer eröffnete.

Der Trailer beantwortet die Frage, die das Finale von Staffel 3 offengelassen hat. Jax, gespielt von Emayatzy Corinealdi, liegt im Krankenhausbett. Corey Cash, gespielt von Morris Chestnut, sitzt an ihrer Seite: „Ich weiß nicht, ob du mich hören kannst, aber ich brauche dich. Kämpf.“ Die offizielle Inhaltsangabe verrät, was außerhalb dieses Zimmers auf sie wartet: „Nach einem brutalen Angriff sind Jax’ Familie und ihre gerade erst gegründete Kanzlei erschüttert; nichts scheint mehr sicher, vor allem nicht ihre Zukunft. Als Jax’ treuester Mandant ins Zentrum einer eskalierenden Medienkrise gerät, wird The Stewart Firm in einen Kampf mit hohem Einsatz hineingezogen, in dem jeder Schritt über das Überleben entscheiden kann … oder über den Zusammenbruch der Kanzlei.“

Die Schützin ist Monica, gespielt von Brandee Evans. In Staffel 3 verteidigte Jax Monicas Sohn Ozzie in einem Mordfall und deckte vor Gericht auf, dass Monica ihn jahrelang misshandelt hatte. Ozzie wurde freigesprochen, starb dann aber an einer Überdosis. Der wahre Mörder von Wendy, dem Opfer in diesem Fall, war sein Vater Sal. Monica verlor innerhalb derselben Handlung sowohl ihren Sohn als auch ihr Ansehen – und sie entschied, wem sie die Schuld geben wollte. „Du hast Ozzy verloren. Du hast alles verloren, und dann hast du dich ganz darauf versteift, wer daran schuld ist“, sagte Mohamed nach dem Finale in einem Interview über die Figur.

Diese Ereigniskette bildet den Motor der neuen Staffel und erklärt, warum die Rückkehr mehr ist als die bloße Auflösung eines Cliffhangers. „Reasonable Doubt“ war schon immer ein Anwaltsdrama über den Preis des Gewinnens. Jax’ Aufgabe ist es, Zweifel zu säen – und das hat Folgen für Menschen, die nie am Tisch der Verteidigung sitzen. Am Ende von Staffel 3 kam dieser Preis durch ihre eigene Haustür. Der Auftakt von Staffel 4 deutet darauf hin, dass Jax nun auf der anderen Seite eines Strafverfahrens stehen wird: als Verletzte eines Schussangriffs, dessen Schützin laut Trailer vor Gericht gestellt werden soll.

Auch für ihr Geschäft kommt der Angriff zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt. Im Finale gründete Jax The Stewart Firm im Alleingang. Mohamed erklärte anschließend, sie habe Jax bewusst allein und nicht in einer Partnerschaft mit Corey aufbrechen lassen, um „Jax’ Geschichte zu erzählen“ und „ihr den Sieg zu geben“. Wenn der eigene Name an der Tür steht, trägt man jedes Risiko selbst. Im Trailer versucht Jax’ frühere Kanzlei, der neuen Praxis ihren wichtigsten Mandanten abzuwerben; laut Inhaltsangabe steht ihr treuester Klient zugleich im Zentrum eines Medienwirbels. Für eine Kanzlei, die gerade erst eröffnet hat, wäre der Verlust eines prominenten Mandanten eine Bedrohung für den gesamten Betrieb – und nicht bloß ein Nebenstrang.

Zwei neue Hauptdarsteller stoßen über diese Konfliktlinien zur Serie. Meagan Good spielt Regina Harris, die neue Bezirksstaatsanwältin, die von der Produktion als „klug, mitfühlend und alles andere als naiv“ beschrieben wird. Der R&B-Sänger Durrell „Tank“ Babbs, bekannt als Tank, übernimmt die Rolle von Eric Cropper, einem steinreichen R&B-Künstler und langjährigen Mandanten von Jax, der „charmant, berechnend und daran gewöhnt ist, seinen Willen um jeden Preis durchzusetzen“. Eine neue leitende Anklägerin und ein berühmter Mandant mit eigenen Plänen – das sind zwei Menschen, mit denen eine Strafverteidigerin gleichzeitig umgehen muss. Nach dem Angriff bringt die Staffel beide in Jax’ Umfeld.

Auch die übrigen Hauptdarsteller kehren zurück. McKinley Freeman spielt wieder Lewis Stewart, dessen Ehe mit Jax seit der ersten Folge zu den wiederkehrenden Konfliktlinien der Serie zählt. Ebenfalls dabei sind Tim Jo als Daniel Kim und Angela Grovey als Krystal Walters. Morris Chestnut, Joseph Sikora als Bill Sterling und Brandee Evans kehren in wiederkehrenden Gastrollen zurück. Neu als Gastdarsteller sind in der Staffel La La Anthony, Rutina Wesley und DeVaughn Nixon zu sehen.

„Reasonable Doubt“ stammt von Onyx Collective, Disneys Content-Marke für Kreative of Color, und wird von 20th Television produziert. Mohamed war zuvor Teil des Autorenteams von „Scandal“, der Serie, die Washington zum Fernsehstar machte; Washington führte bei der Pilotfolge Regie. Die Serie ist lose von den Erfahrungen der Strafverteidigerin Shawn Holley aus Los Angeles inspiriert, die ebenfalls als ausführende Produzentin beteiligt ist. Auch Larry Wilmore gehört zum Produzententeam. Damit steht die Serie in einer Tradition von Network-Dramen über Schwarze Frauen in anspruchsvollen Berufen – von Olivia Pope in „Scandal“ bis zu Annalise Keating in „How to Get Away with Murder“. Der Unterschied liegt im Beruf: Jax ist Strafverteidigerin. Die Eigenbeschreibung der Plattform nennt sie eine Anwältin, die das Justizsystem bei jeder Gelegenheit herausfordert.

Der Veröffentlichungsrhythmus passt zu einer Rückkehr mit offenem Cliffhanger. Die Staffel startet mit drei Folgen auf einmal und geht anschließend in den wöchentlichen Rhythmus über. So kann der Auftakt zunächst die offenen Fragen aus dem Finale aufgreifen, während sich der Streit um den Mandanten und das Verfahren gegen Monica über zwei Monate statt über ein einziges Wochenende entfalten.

Mohamed sagte, sie habe die Geschichte ursprünglich auf vier Staffeln angelegt, sei aber auch offen für eine Fortsetzung, solange die Qualität stimme. Ihr erklärtes Ziel nach dem Finale von Staffel 3 war eindeutig: „Mein Ziel ist es, die nächste Staffel besser zu machen als die letzte.“ Ob die neue Staffel den Abschluss oder eine Zwischenstation markiert, wurde nicht bekannt gegeben. Auch das Werbematerial stellt sie nicht als letzte Staffel dar.

Die Frage, die unter der neuen Staffel liegt, beschäftigt die Serie seit ihrem ersten Fall. In Staffel 3 tat Jax ihren Job: Sie säte Zweifel, gewann – und die Frau, die sie entlarvt hatte, kam auf sie los. Ein Gericht kann einer Strafverteidigerin ein Urteil bescheren. Es kann aber nicht darüber entscheiden, was mit den Menschen geschieht, die dieses Urteil zurücklässt. Staffel 4 beginnt damit, dass Jax selbst zu einer von ihnen wird.

Staffel 4 von „Reasonable Doubt“ umfasst zehn Folgen. Die ersten drei erscheinen am Dienstag, dem 6. Oktober 2026, in den USA auf Hulu und international auf Disney+. Anschließend gibt es bis zum Staffelfinale am 24. November jeden Dienstag eine neue Folge. Die ersten drei Staffeln sind auf beiden Diensten verfügbar.

Wer hat in „Reasonable Doubt“ auf Jax geschossen? Das Finale von Staffel 3 endet damit, dass Monica, Ozzies Mutter, gespielt von Brandee Evans, in Jax’ neuer Kanzlei das Feuer eröffnet. Im Trailer zu Staffel 4 ist Jax im Krankenhaus zu sehen.

Basiert „Reasonable Doubt“ auf einer wahren Geschichte? Nein. Die Serie ist Fiktion und lose von der Karriere der Strafverteidigerin Shawn Holley aus Los Angeles inspiriert, die zu den ausführenden Produzenten gehört.