James Gunns DC-Neustart hat leise eine Casting-Philosophie etabliert: Schauspieler engagieren, die in der Maschinerie verschwinden, statt Stars, die nur ihr Gesicht leihen. David Corenswet baute Muskelmasse auf, um den Umhang zu füllen, Nicholas Hoult rasierte sich den Kopf, um Lex Luthor zu werden, und nun sagt Adria Arjona – eine der gefragtesten Charakterdarstellerinnen ihrer Generation –, dass die körperliche Belastung, in dieses Universum einzutreten, anders gewesen sei als alles, was ihre Karriere zuvor von ihr verlangt hatte. In einem Franchise, das auf der Ikonografie des unverwundbaren Körpers aufbaut, setzt das Studio darauf, dass die Verwandlung die Performance ist.

Während der Promotion ihres Sommerauftritts in A24s Onslaught ließ Arjona durchblicken, wie anspruchsvoll die Vorbereitung war. „Ich habe Muskeln, die ich noch nie in meinem Leben hatte“, sagte sie zu Deadline und beschrieb ein Trainingsprogramm, das sie für eine Rolle umformte, die Gunns Team immer noch nicht preisgeben will. Die Geheimhaltung ist bewusst; die physischen Beweise sind es nicht. Eine Rolle, die eine solche Überarbeitung erfordert, ist wahrscheinlich kein Cameo oder eine Nebenfigur.

Arjona hat in den letzten Jahren genau das Profil aufgebaut, das DC jetzt schätzt. Sie hatte ihren Durchbruch als Bix Caleen in Andor, der erwachsensten und politisch ernsthaftesten Ecke von Star Wars, dann behauptete sie sich auf der Leinwand neben Glen Powell in Richard Linklaters Hit Man, bevor sie sich als A24-Hauptdarstellerin Indie-Glaubwürdigkeit festigte. Sie ist weniger ein Blockbuster-Import als ein Prestige-Import – dieselbe Spur, die Rachel Brosnahan von The Marvelous Mrs. Maisel zu Lois Lane führte.

Die Fortsetzung setzt nach Gunns Superman ein und zwingt den Mann aus Stahl und einen frisch gedemütigten Lex Luthor zu einer ungemütlichen Allianz gegen Lars Eidingers Brainiac. Sie verankert das erste vollständige Kinogahr des DC-Universums, und Gunn hat methodisch Schauspieler eingebaut, die über einen einzelnen Auftritt hinaus Gewicht tragen können. Allein aufgrund des Trainings wirkt Arjonas nicht genannte Figur wie jemand, der zum Kämpfen gebaut ist, nicht zum Reagieren.

Man of Tomorrow hat bereits die Hauptdreharbeiten abgeschlossen und startet am 9. Juli 2027 – was bedeutet, dass die Muskeln, die Arjona beschreibt, bereits auf der Leinwand sind, verschweißt mit einem Namen, den DC noch elf Monate lang geheim halten will.

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