Daisy Ridley: Nach Star Wars produziert die Rey-Darstellerin lieber kleine Filme

Daisy Ridley

Photo: Our Movie Guide / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	10. April 1992 Westminster, London, England
Beruf	Schauspielerin und Produzentin
Bekannt für	Star Wars: Das Erwachen der Macht, Star Wars: Die letzten Jedi, Mord im Orient-Express
Auszeichnungen	2 Empire Award · MTV Movie Award for Best Breakthrough Performance

Unter Daisy Ridleys Namen verlaufen zwei Karrieren, die kaum Berührungspunkte haben. In der einen ist sie Rey, die Schrottsammlerin von Jakku, die die Skywalker-Saga abschloss, indem sie den Familiennamen für sich annahm – eine Figur, die Lucasfilm seither in der Hinterhand hält und laut Berichten aus diesem Herbst für eine neue Trilogie wieder ins Zentrum rücken möchte. In der anderen ist Ridley Produzentin und Hauptdarstellerin in kleinen, unbeirrbaren Filmen über Einsamkeit, Trauer und Durchhaltevermögen, an denen das Kinopublikum meist einfach vorbeiging. Was sie interessant macht: Während die erste Karriere auf sie wartet, entscheidet sie sich immer wieder für die zweite.

Sie ist die jüngste Tochter des Fotografen Chris Ridley und von Louise Fawkner-Corbett, die im Bankwesen arbeitete, sowie die Großnichte von Arnold Ridley, dem Schauspieler und Dramatiker, der den Bühnen-Thriller The Ghost Train schrieb und in Dad’s Army Private Godfrey spielte. Mit neun Jahren erhielt sie ein Stipendium für die Tring Park School for the Performing Arts in Hertfordshire, wo sie bis zu ihrem achtzehnten Lebensjahr blieb. Ein Studium der Klassischen Altertumswissenschaften am Birkbeck, University of London, konnte sie nicht halten.

Geboren am 10. April 1992 in Westminster, sammelte sie Anfang zwanzig jene Credits, die eine junge Londoner Schauspielerin so sammelt: Episoden von Casualty, Silent Witness und Mr Selfridge, einen Auftritt in der Comedyserie Toast of London und eine Rolle in The Inbetweeners 2, die schließlich dem Schnitt zum Opfer fiel. Als ihr erster Spielfilm, der Low-Budget-Film Scrawl, in die Kinos kam, hatte Lucasfilm sie im April 2014 bereits als unbekannte Hauptdarstellerin in J. J. Abrams‘ Star Wars: Das Erwachen der Macht angekündigt.

Der Film startete im Dezember 2015, spielte weltweit mehr als zwei Milliarden Dollar ein und war der erfolgreichste Kinostart des Jahres. Dabei ruhte viel auf einer Neuentdeckung, die sich an der Seite von Harrison Ford und John Boyega behaupten musste. Ridley gewann den Empire Award als beste Nachwuchsdarstellerin und den MTV Movie Award für die beste Durchbruch-Performance. 2017 kehrte sie in Rian Johnsons Star Wars: Die letzten Jedi zurück, der ihr den Empire Award als beste Schauspielerin einbrachte, und schloss die Trilogie 2019 mit Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers ab. Zwischen den Weltraumopern spielte sie Mary Debenham in Kenneth Branaghs Mord im Orient-Express, wo sie den Schauspieler Tom Bateman kennenlernte, gab Hamlets verhängnisvoller Geliebten in Claire McCarthys Ophelia eine eigene Geschichte und lieh in Peter Rabbit Cottontail ihre Stimme.

Das Franchise ging nicht zimperlich mit ihr um. Schon beim ersten Film tat ein lautstarker Teil des Fandoms Rey als Figur ab, die viel zu schnell alles könne. Die Enthüllung im letzten Teil, dass sie die Enkelin von Imperator Palpatine ist, spaltete ein Publikum, das sie gerade deshalb ins Herz geschlossen hatte, weil sie aus dem Nichts kam. Nachdem ein Beitrag gegen Waffengewalt 2016 eine Welle von Anfeindungen ausgelöst hatte, löschte Ridley ihren Instagram-Account und hielt sich sechs Jahre lang von der Plattform fern. Seitdem hat sich in der Branchenpresse eine zweite Erzählung über sie verfestigt: der Star aus Star Wars, dessen Filme floppen. Chaos Walking, Doug Limans Science-Fiction-Abenteuer mit Tom Holland, musste Nachdrehs und eine lange Verzögerung über sich ergehen lassen, bevor der Film 2021 wieder aus dem Blickfeld verschwand; Martin Campbells Geisel-Thriller Cleaner spielte 2025 im Kino rund 1,3 Millionen Dollar ein – bei einem kolportierten Budget von 25 Millionen. Diese Deutung greift zu kurz. Sie übersieht, dass Ridley diese Projekte selbst ausgewählt hat, oft auch als Produzentin, und dass Cleaner anschließend die Streaming-Charts bei Max anführte. Die unangenehmere Wahrheit ist, dass bislang keiner ihrer Filme nach Rey ihr eine zweite Rolle verschafft hat, die das Publikum dauerhaft mit ihrem Namen verbindet. Und mit jedem Jahr, in dem das ausbleibt, wirkt die Rückkehr zur Jedi-Figur weniger wie eine Entscheidung und mehr wie die naheliegende Standardoption.

Am deutlichsten zeigt sich ihr Geschmack in ihrer Arbeit als Produzentin. Daydreams, unter der Regie von Rachel Lambert und 2023 beim Sundance Film Festival uraufgeführt, bescherte ihr die Rolle der Fran: einer Büroangestellten, die sich so weit in ihre Gedankenwelt zurückzieht, dass eine kleine Freundlichkeit eines Kollegen für sie zum Ereignis wird. Es war ihr erster Credit als Produzentin. Magpie, 2024 von Sam Yates inszeniert, ging auf eine Idee zurück, die Ridley Bateman vorschlug. Er schrieb das Drehbuch; sie spielte an der Seite von Shazad Latif eine Ehefrau, der klar wird, wie wenig Raum ihre Ehe ihr lässt. Für Joachim Rønnings Die junge Frau und das Meer, ebenfalls aus dem Jahr 2024, verkörperte sie Gertrude Ederle, die erste Frau, die den Ärmelkanal durchschwamm, und drehte die Schwimmszenen im offenen Wasser. Nach starken Testvorführungen brachte Disney den Film statt direkt ins Streaming für eine begrenzte Zeit ins Kino – viel Geld spielte er dort nicht ein.

Ihre jüngste Hauptrolle kam am 2. Januar 2026 in die US-Kinos. In Zak Hilditchs We Bury the Dead spielt sie Ava, eine Freiwillige in einem Bergungsteam, das nach einem versehentlichen Angriff des US-Militärs, bei dem der Großteil der Bevölkerung Tasmaniens ums Leben kam, nach Leichen sucht. In der Sperrzone hält sie Ausschau nach ihrem Mann, der zum Zeitpunkt des Angriffs dort war. Die Kritiken gingen beim Mittelteil des Films auseinander, waren sich bei Ridley aber weitgehend einig: Der Zombiefilm funktioniert vor allem als Studie über Trauer – getragen von einer Darstellung, die sich nicht hetzen lässt.

Ridley und Bateman bestätigten im Januar 2023 während des Sundance-Festivals, dass sie geheiratet hatten. Sie hat öffentlich darüber gesprochen, dass bei ihr mit fünfzehn Endometriose und das polyzystische Ovarialsyndrom diagnostiziert wurden. 2023 machte sie außerdem eine Diagnose von Morbus Basedow öffentlich, die Herzrasen, Gewichtsverlust und Erschöpfung bei ihr ausgelöst hatte.

Die nächste Etappe ist bereits abgesteckt. Am 13. November 2026 bringt Paramount Ti Wests Ebenezer – Eine Weihnachtsgeschichte in Großbritannien und den USA heraus: eine düstere Dickens-Interpretation mit Johnny Depp als Scrooge und Ridley in einem Ensemble, zu dem auch Rupert Grint, Andrea Riseborough und Ian McKellen gehören. The Last Resort, eine romantische Komödie unter der Regie von Donald Petrie, die mit Alden Ehrenreich auf den Philippinen gedreht wurde, soll 2027 erscheinen. In Pierre Morels Action-Thriller The Good Samaritan spielt Ridley eine Ärztin, die in eine Verschwörung gerät, nachdem sie und ihr Mann, gespielt von Lucien Laviscount, einen verletzten Mann aus dem Meer gerettet haben. Die Akte Rey ist noch offen. Für den 2023 angekündigten Film mit Sharmeen Obaid-Chinoy als Regisseurin gibt es nach wie vor keinen Starttermin. Ende September 2026 berichtete Deadline, Lucasfilm habe Jon Watts verpflichtet, den ersten Film einer von Simon Kinberg geschriebenen Trilogie zu inszenieren, die die Skywalker-Saga fortsetzt; Ridley soll zurückkehren. Disney hat das Projekt noch nicht freigegeben, Lucasfilm hat sich nicht dazu geäußert. Sollte es dazu kommen, kehrt sie in den größten Kinosaal der Welt zurück – nach einem Jahrzehnt, in dem sie bewiesen hat, dass ihr die kleinen lieber sind.