Name: Eternal Return
Director: Yaniv Raz
Genre: Romance, Science Fiction
Released: 2025-09-08T00:00:00+00:00
Duration: 115 min
Cast: Naomi Scott, Kit Harington, Simon Callow, Sonoya Mizuno, Jay Lycurgo

Eternal Return erzählt von einer Kartografin, die Wege in die Vergangenheit zeichnet. Nach der Premiere in Toronto musste der Film ein Jahr warten, bis sich auch für ihn ein Weg in die nordamerikanischen Kinos auftat. Yaniv Raz besetzt Naomi Scott als Cass, eine Frau, die von der Liebe nichts mehr erwartet, und Kit Harington als Virgil, den Kartografen, der ihr einen Weg zurück eröffnet. Quiver Distribution hat sich nun die nordamerikanischen Rechte gesichert und bringt den Film zunächst ins Kino, bevor er digital erscheint. Imagem Filmes plant einen gestaffelten Kinostart in Lateinamerika.

Das Warten ist Teil der Geschichte. Ein origineller, von bekannten Stars getragener Liebesfilm mit einem fantastischen Kniff ist genau die Art von Mid-Budget-Produktion, die große Studios kaum noch herstellen. Dieser Film verlor zudem einen seiner Geldgeber, als dieser Monate vor dem Festivalstart Insolvenz anmeldete. Die Kritiken aus Toronto waren höflich, aber wenig enthusiastisch. Der Kinostart wird zeigen, ob zwei bekannte Hauptdarsteller eine ungewöhnliche Prämisse auch ohne Franchise, Romanvorlage oder Oscar-Kampagne im Rücken tragen können.

Die Besetzung verrät, was für ein Film das werden soll. Scott ist nicht nur die Hauptdarstellerin, sondern über New Name Entertainment gemeinsam mit Jordan Spence auch als Produzentin beteiligt. Eternal Return ist der erste Spielfilm der Produktionsfirma. Nach ihrem viel gelobten Auftritt in Smile 2 kam sie nach Toronto und erzählte Collider, der Wechsel von einem Film zum anderen sei „verdammt abrupter Wechsel“ gewesen. Harington, nach wie vor vor allem als Jon Snow bekannt und zuletzt in HBOs Industry zu sehen, wurde entgegen seinem düsteren Image besetzt. Festival-Kritiker beschrieben Virgil als leise, exzentrisch und zurückgenommen. Simon Callow spielt Malcolm, Virgils alternden Freund und Partner bei dem Experiment. Er übernahm die Rolle, nachdem Jeremy Irons, der ursprünglich für sie vorgesehen war, aus der Produktion ausgestiegen war.

Raz schrieb das Drehbuch und führte Regie; er beschreibt das Projekt als zutiefst persönlich. Er nannte es „von der ersten Eingebung bis zum letzten Bild eine zutiefst persönliche Angelegenheit“ und einen Film über „Liebe und Verlust, Magie und Kartografie“. Das ist die ehrliche Kurzbeschreibung. Da die Geschichte weder einem Buch noch einem Comic oder einem früheren Film entlehnt ist, hängt alles davon ab, ob das Publikum sich auf ihre zentrale Idee einlässt.

Laut den Kritikern, die den Film in Toronto gesehen haben, hatte Cass einst Vorahnungen: Sie sah Ausschnitte aus einer Zukunft mit Julian, gespielt von Jay Lycurgo. Als er bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam, den sie nicht hatte kommen sehen, verlor sie diese Gabe – und alles andere gleich mit. Jahre später steckt sie in einem Konzernjob in London fest, als sie Virgils Laden betritt. Virgil und Malcolm glauben, dass man eine Karte zu einem Moment in der Vergangenheit zeichnen kann. Malcolm möchte zu einer prägenden Erinnerung an New York im Jahr 1965 zurückkehren, und Cass bittet um eine eigene Karte. Dayna Eileen schrieb bei CGMagazine, vieles werde über animierte Karten auf der Leinwand erzählt. Ihr Fazit: „Ein Johnny-Depp-Film trifft auf die Karte des Rumtreibers aus Harry Potter.“

Die Prämisse ist überzeugender als die Kritiken. Abe Friedtanzer bezeichnete den Film bei Awards Buzz als einfallsreich, aber „in fast jeder anderen Hinsicht mangelhaft“. Zum Schluss schrieb er, der Film „träumt davon, ein besserer Film zu sein, zeigt aber nur kurz, was daraus hätte werden können“. Eileen kam zu dem Urteil „ein guter, aber kein großartiger Film“ und bemängelte einen unstimmigen Ton sowie düstere Untertöne, die ihrer Ansicht nach nichts beitragen. Collider fasste sein Urteil bereits in der Überschrift zusammen: Die Romanze „bleibt trotz vielversprechender Prämisse flach“. Einig waren sich die Kritiker lediglich bei Scott: Eileen schrieb, sie sei „wirklich diejenige, auf die man achten sollte“. Keine dieser Kritiken beantwortet jedoch die Frage, ob Zeitreisen mithilfe von Karten über Trauer hinaus mehr bedeuten als einen fantastischen Einfall.

Auch die geschäftlichen Hintergründe waren kompliziert. Im Mai 2023 wurde das Projekt mit Scott, Harington und Irons an Bord auf dem Filmmarkt in Cannes vorgestellt. Gedreht wurde in London, Cardiff und Bristol; im Dezember desselben Jahres waren die Aufnahmen abgeschlossen. Village Roadshow Entertainment Group, eines der beteiligten Produktionsunternehmen, beantragte im März 2025 Gläubigerschutz nach Chapter 11. Im Juni ging die Filmbibliothek an Alcon Entertainment. MACRO und BK Studios sind die Unternehmen, die im Zusammenhang mit dem nordamerikanischen Rechtegeschäft genannt werden. Quiver ist ein unabhängiger Verleih, kein Studio. Der geplante Kinostart mit anschließender digitaler Veröffentlichung deutet auf einen behutsamen Plattformstart statt auf eine flächendeckende Auswertung hin.

Neben Scott, Harington und Callow gehören Sonoya Mizuno aus House of the Dragon, Lycurgo und Simon Kunz zur Besetzung. Die Musik komponierte Chanda Dancy, Pierluigi Gigi Malavasi führte die Kamera, den Schnitt übernahmen Mark Everson und Heather Persons. Der Film dauert 115 Minuten. Zu den Produzenten zählen James Lopez und Greta Talia Fuentes für MACRO, Margot Hand für Picture Films, Jillian Apfelbaum und Tristen Tuckfield sowie Naomi George für BK Studios und Jordan Spence und Scott für New Name Entertainment. Moby gehört zu den ausführenden Produzenten.

Eternal Return feierte am 8. September 2025 beim Toronto International Film Festival Premiere. Quiver Distribution bringt den Film am 4. Dezember 2026 in die nordamerikanischen Kinos; anschließend soll er digital erscheinen. Imagem Filmes hat den Kinostart in Brasilien für den 12. November 2026 angesetzt, in Argentinien für Dezember und in Mexiko für den 11. Februar 2027.

Brasilien kommt drei Wochen vor den USA zum Zug. Das sagt einiges darüber aus, wo ein origineller Liebesfilm noch ein Kinopublikum finden kann. Ob Eternal Return eines erreicht, wird von Scott abhängen – dem einzigen Aspekt des Films, auf den sich die Kritiker in Toronto einigen konnten.