Jede Prophezeiung vom Tod des Kinos geht davon aus, dass alle Leinwände austauschbar sind – dass ein Film auf dem Bildschirm im Wohnzimmer dieselbe Ware ist wie an der Multiplex-Wand. Großformatprojektion ist die handfeste Widerlegung. Während das mittelbudgetierte Kinostück erodiert und Studios alles andere ins Streaming umleiten, hat ein Teil des Ausstellungsgeschäfts nicht nur standgehalten, sondern seine Preise erhöht: die Premium-Großformatleinwand, und allen voran IMAX. Der Graben ist nicht das Bild. Es ist die Knappheit.

Großformat ist die Kurzbezeichnung für ein Projektionssystem, das auf ein größeres Bild als den Standard-Multiplex-Rahmen ausgelegt ist: höheres Seitenverhältnis, helleres Licht und, an der Spitze, Filme, die auf 70-mm-Material gedreht und gezeigt werden, statt auf digitalen Dateien. Der entscheidende Unterschied ist physisch. IMAX hat zwei Stufen – ein weit verbreitetes digitales Lasersystem und eine wirklich seltene 70-mm-Filmkette. Es gibt nur etwa dreißig 70-mm-IMAX-Projektoren auf der Welt; jeder Abzug braucht Tage zum Herstellen und benötigt eine eigene Vorführkabine und einen ausgebildeten Projektionisten. Dieser Engpass ist kein Fehler, den das Unternehmen zu beheben versucht. Er ist das Produkt.

Die Wirtschaftlichkeit erklärt, warum. IMAX belegt einen winzigen Bruchteil der weltweiten Leinwände – ein Rundungsfehler im Verhältnis zur Gesamtzahl –, erzielt aber routinemäßig 15 bis 25 Prozent des Eröffnungswochenendes eines Blockbusters, mehr wenn ein Regisseur für das Format dreht. 2025 verzeichnete das Unternehmen mit 1,28 Milliarden Dollar weltweite Ticketverkäufe einen Rekord, während der breitere Kinomarkt stagnierte. Knappheit tut das Ihre: Eine begrenzte Anzahl der besten Plätze, Wochen im Voraus verkauft, verwandelt einen Film von etwas, das man jederzeit sehen kann, in ein Ereignis, um das man seinen Zeitplan herumbauen muss.

Der deutlichste Beweis ist die Bereitschaft eines Regisseurs, einen Film um die Einschränkung herum zu bauen. Christopher Nolan drehte seine Adaption von Homer vollständig auf IMAX-Film, und der Vorverkauf war ein Massenansturm – der größte Start eines Premium-Formats am ersten Tag, den eine große Kette seit vier Jahren gesehen hatte, Ticketsysteme brachen unter der Warteschlange zusammen, 70-mm-Vorführungen waren ausverkauft und wurden um Wochen verlängert. James Cameron inszenierte das Unterwasserspektakel von Avatar für dieselbe Premium-Stufe und erzielte einen der größten globalen IMAX-Starts aller Zeiten. Sogar IMAX‘ eigene Dokumentationen, wie das James-Webb-Teleskop-Feature, existieren, um format-eigenen Inhalt zu liefern, wenn Hollywood keinen liefert.

Die Herausforderer kreisen. Dolby Cinema kontert mit tieferen Schwarzwerten und objektbasiertem Sound; Cinemarks XD unterbietet preislich; Disney enthüllte auf der CinemaCon Infinity Vision, eine Zertifizierung, die nach eigenen Angaben rund 5.500 Leinwände qualifizieren könnte, verglichen mit IMAX‘ 1.800. Aber der Großteil dieser Konkurrenz zielt auf die digitale Stufe ab, wo Vorteile lizenzierbar und daher kopierbar sind. Das eine, das keiner von ihnen herstellen kann, ist eine Zelluloid-Lieferkette, die niemand sonst unterhält, plus einen markierten, sich erweiternden Bildrahmen, den das Publikum jahrzehntelang trainiert wurde, aufzusuchen. Premium-Formate beweisen, dass die Kinonachfrage nie tot war – sie war falsch bepreist.

Nolans Odyssey startete am 17. Juli 2026, und seine 70-mm-Vorführungen wurden bis in den September verlängert, da die Vorstellungen immer wieder ausverkauft waren. Der ganze Apparat dreht sich um ein paar Dutzend Projektoren und Drei-Tage-Kopien – ein bewusster Engpass, den die meisten Branchen als Bürde bezeichnen würden und diese hier als Graben.

Schlagwörter: Christopher Nolan, James Cameron, The Odyssey, 70mm, IMAX, large-format

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