Ein junger Mann stellt in einem schäbigen Zimmer in San Francisco ein Tonbandgerät auf, und ihm gegenüber beginnt ein bleicher, schöner Fremder zu erzählen. Was folgt, ist weniger eine Horrorgeschichte als ein Geständnis: zwei Jahrhunderte aus Schuld, Hunger und Trauer, vorgetragen von einem Geschöpf, das viel zu lange Zeit hatte, über all das nachzudenken.

Interview mit einem Vampir ist Neil Jordans prunkvolle, melancholische Verfilmung von Anne Rices berühmtem Roman, und ihr großes Wagnis ist der Ton. Wo das Genre sonst den Schreck sucht, sucht Jordan die Trauer. Der Vampir ist hier weniger ein Monster als ein Spiegel — eine Gestalt, die eine schlichte, beunruhigende Frage stellt: Was würde aus uns, wenn die Folgen wegfielen und die Zeit sich weigerte zu enden?

Ein Geständnis, kein Gruselfilm

Die Geschichte gehört Louis de Pointe du Lac, einem von Trauer zerstörten Plantagenbesitzer aus Louisiana, den der magnetische, gnadenlose Lestat de Lioncourt fast aus einer Laune heraus verwandelt. Brad Pitt spielt Louis als Studie der Lähmung: ein Vampir, der nicht ohne Qual töten kann und seine eigene Verdammnis mit der Müdigkeit eines Mannes erzählt, der diese Geschichte schon oft gebeichtet hat. Die Kritik beim Kinostart fand ihn passiv; sie hatte nicht unrecht, aber sie übersah das Entscheidende. Louis‘ Unfähigkeit, das zu genießen, was er ist, ist das eigentliche Thema des Films.

Neben ihm ist Tom Cruises Lestat ein Akt beherrschter Extravaganz: grausam, geistreich, besitzergreifend und seltsam verführerisch. Gegen den Strich besetzt und vor dem Start lautstark angezweifelt, begriff Cruise, dass Lestat vor allem ein Schauspieler ist, ein Geschöpf, das aus der eigenen Grausamkeit ein ästhetisches Projekt gemacht hat — und er gibt sich dieser Lesart ohne das geringste Zögern hin. Anne Rice selbst, anfangs seine schärfste Kritikerin, widerrief schriftlich, nachdem sie den Film gesehen hatte.

Claudia und die Grausamkeit der angehaltenen Zeit

Der kühnste Einfall des Films ist Claudia, der Kindvampir, verkörpert von einer elfjährigen Kirsten Dunst in einer Darstellung von verstörender Reife. Als Kind verwandelt und für immer dazu verurteilt, nie den Körper einer Frau zu besitzen, verkörpert Claudia den dunkelsten Gedanken des Films: dass Unsterblichkeit kein Geschenk ist, sondern ein Urteil, und dass manche Urteile grausamer sind als andere. Dunst ist außergewöhnlich — wachsam, zornig, herzzerreißend — und ihre Szenen mit Pitt tragen eine emotionale Wucht, die den opernhafteren Passagen mitunter fehlt.

Brad Pitt und Kirsten Dunst in Interview mit einem Vampir (1994) — Interview mit einem Vampir (1994), Regie: Neil Jordan.

Drei Städte, ein schlechtes Gewissen

Jordan und Kameramann Philippe Rousselot zeichnen drei Jahrhunderte und zwei Kontinente — das Plantagen-Louisiana, das kerzenbeschienene Paris, das nebelverhangene heutige San Francisco — mit gleicher Schönheit und gleicher Bedrohung. Der Film ist optisch berückend, ohne je bloß dekorativ zu werden; Dante Ferrettis Interieurs wirken weniger wie Kulissen als wie die körperliche Gestalt von Louis‘ Schuld. Elliot Goldenthals Musik, abwechselnd opernhaft und schaurig zart, gehört zu den besten ihres Jahrzehnts.

Makellos ist er nicht. Die Pariser Sequenzen, in denen der uralte Armand von Antonio Banderas Tiefen verspricht, die der Film nie ganz auslotet, verlieren an Schwung, und der letzte Akt tut sich schwer, etwas so Großes und Trauervolles zu beenden. Doch das sind die Probleme des Ehrgeizes, die denen der Mittelmäßigkeit stets vorzuziehen sind.

Warum er die Note noch immer verdient

Was bleibt, drei Jahrzehnte später, ist die Weigerung des Films, sich am billigen Horror zu bedienen. Jordan interessiert der Vampir nicht als etwas, das aus dem Dunkel springt; ihn interessiert der Vampir als eine Frage, die wir lieber nicht beantworten würden. Die Antwort, zu der Interview mit einem Vampir gelangt, ist nicht tröstlich — aber das Beste des Genres ist es nie. Er bleibt die schönste und die aufrichtigste traurige unter allen Anne-Rice-Verfilmungen.

Interview mit einem Vampir kam im November 1994 in die Kinos, inszeniert von Neil Jordan nach Anne Rices eigenem Drehbuch, das sie aus ihrem Roman von 1976 adaptierte. Philippe Rousselot führte die Kamera, Elliot Goldenthal schrieb die Musik; Tom Cruise, Brad Pitt, Kirsten Dunst, Antonio Banderas, Christian Slater und Stephen Rea führen die Besetzung an. In den USA startete er auf Platz eins und bleibt drei Jahrzehnte später der maßgebliche Anne-Rice-Film.

Schlagwörter: drama, brad pitt, Tom Cruise, Antonio Banderas, Kirsten Dunst