Bae Suzy, Koreas ewige erste Liebe, spielt am liebsten Frauen mit falscher Identität

Bae Suzy

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	10. Oktober 1994 Gwangju, Südkorea
Beruf	Schauspielerin und Sängerin
Bekannt für	Ashfall, Architecture 101, Wonderland
Auszeichnungen	2 Baeksang Award · 2 KBS Drama Awards · 5 Seoul International Drama Awards · Blue Dragon Award · Director's Cut Awards · Asia Artist Awards

Die Handlung von Portraits of Delusion, der Disney+-Serie, für die noch kein Starttermin feststeht, lässt sich in einem einzigen Auftrag zusammenfassen. Ein erfolgloser Maler wird von einer zurückgezogen lebenden Frau engagiert, um ihr Porträt anzufertigen. Als sie sich ihm endlich zeigt, ist sie jung. Doch sie möchte alt gemalt werden. Kein Künstler, der in diesem Haus gearbeitet hat, hat es lebend oder bei klarem Verstand wieder verlassen. Und wie sich herausstellt, altert die Frau nicht, weil sie ein Vampir ist. Bae Suzy spielt sie. Für eine Schauspielerin, deren Heimatland sie während des Großteils ihrer Karriere am liebsten genau so gesehen hätte wie am Anfang, ist das eine ungewöhnliche Rolle – und die jüngste in einer Reihe von Frauenfiguren, die ganz anders sind, als sie zunächst scheinen.

Die Bezeichnung kam früh und blieb. Koreanische Medien nannten sie „die erste Liebe der Nation“, gungmin cheotsarang, nachdem sie in einem Melodram die Studentin gespielt hatte, die ein Architekt nie vergessen konnte – selbst noch viele Jahre später. Sie war siebzehn, Mitglied einer Girlgroup und erst seit einem Jahr als Schauspielerin tätig. Das Etikett begleitet sie seither zu jeder Pressekonferenz und jede Besetzungsentscheidung, die versucht hat, sich davon zu lösen.

Bae Su-ji wurde am 10. Oktober 1994 im Stadtbezirk Buk in Gwangju geboren. Sie ist das mittlere von drei Kindern. Ihr Vater, Bae Wan-young, hatte die südkoreanische Jugendnationalmannschaft im Taekwondo trainiert. Noch vor ihrem ersten Vorsprechen modelte sie Kleidung für Onlineshops und tanzte in einer Streetdance-Crew – auch, um ihre Eltern davon zu überzeugen, dass es ihr mit dem Wunsch, ein Idol zu werden, ernst war. 2009 schaffte sie es in die Vorrunde von Mnet’s Superstar K, schied aber kurz darauf aus. Ein Talentscout von JYP Entertainment hatte sie trotzdem bemerkt. Sie sang einen Ausschnitt aus Younhas „Love“ und wurde Trainee. 2013 machte sie ihren Abschluss an der School of Performing Arts Seoul.

2010 gab sie als eines der vier Mitglieder von Miss A ihr Debüt. Die erste Single der Gruppe, „Bad Girl Good Girl“, eroberte Platz eins der Gaon Digital Chart, war die erfolgreichste Single des Jahres und gewann bei den Mnet Asian Music Awards den Preis für den Song des Jahres. Die Gruppe verschaffte ihr ein Publikum, die Schauspielerei ein Image.

Ihr Debüt auf der Leinwand gab sie in Dream High, dem KBS-Schuldrama von 2011 über Jugendliche, die eine Musikkarriere anstreben. Sie spielte Ko Hye-mi und gewann bei den KBS Drama Awards den Preis als beste Nachwuchsdarstellerin sowie gemeinsam mit Kim Soo-hyun den Preis für das beste Paar. Im Jahr darauf besetzte sie ihr erster Film, Architecture 101, als junge Yang Seo-yeon: die erste Liebe, mit der ein Architekt sich auseinandersetzen muss, als sie als Kundin wieder in sein Leben tritt. Der Film lockte in neun Wochen mehr als 4,1 Millionen Besucher an – damals ein Rekord für ein koreanisches Melodram – und brachte ihr bei den 48. Baeksang Arts Awards den Preis als beste Nachwuchsdarstellerin in einem Film ein. Sie war der erste weibliche koreanische Star, der Nachwuchspreise in den Bereichen Musik, Drama, Film und Unterhaltung gewann; den letzten erhielt sie für die Realityshow Invincible Youth 2. Auch die Werbebranche wurde auf sie aufmerksam: 2013 verdiente sie mit mehr als vierzehn Werbeverträgen über zehn Milliarden Won. Fachmedien prägten für den Umsatzschub durch ihre Kampagnen den Begriff „Suzy power“, und von Parfüm über Jeans bis hin zu Lippenstift trugen Produkte ihren Namen.

Die folgenden Rollen wurden dem Spitznamen meist gerecht. Für Gu Family Book, ein Fantasy-Historiendrama des Senders MBC aus dem Jahr 2013, in dem sie Lee Seung-gi gegenüberstand, erhielt sie bei den MBC Drama Awards einen Preis für herausragende Leistungen und bei den Seoul International Drama Awards die Auszeichnung als herausragende koreanische Schauspielerin. Uncontrollably Fond, ein Melodram von 2016 mit Kim Woo-bin, kam auf der chinesischen Plattform Youku auf mehr als vier Milliarden Aufrufe. In der Fantasyserie While You Were Sleeping des Senders SBS spielte sie 2017 an der Seite von Lee Jong-suk eine Gerichtsreporterin, die in ihren Träumen die Zukunft sieht. Dafür erhielt sie bei den Asia Artist Awards den Asia Star Award für Schauspielerinnen. Zwischen den beiden Serien wurde im September 2016 ihre Wachsfigur bei Madame Tussauds Hong Kong enthüllt – als erste Wachsfigur eines koreanischen weiblichen Stars überhaupt. Eine zweite folgte in Singapur.

Die Ausnahme in dieser Phase war zugleich die Rolle, die am wenigsten Menschen zu Gesicht bekamen. Für den 2015 erschienenen Film The Sound of a Flower trainierte sie ein Jahr lang Pansori, um Jin Chae-seon zu spielen, die als erste Pansori-Sängerin Koreas in Erinnerung geblieben ist. Während der Joseon-Zeit durfte sie wegen ihres Geschlechts nicht öffentlich auftreten. Zum ersten Mal verlangte eine Rolle von Bae, sich gegen ihr Umfeld durchzusetzen, statt es für sich einzunehmen.

YouTube Video — Haare, Make-up, dann an die Arbeit: Ein Arbeitstag, gefilmt für Suzys eigenen YouTube-Kanal

Parallel dazu lief ihre Musikkarriere weiter. „Dream“, ihr Duett mit Baekhyun von Exo aus dem Jahr 2016, stieg auf Platz eins der wöchentlichen Digitalcharts von Gaon ein und gewann bei den Mnet Asian Music Awards den Preis für die beste Zusammenarbeit. Ihre erste Solo-EP, Yes? No?, erschien im Januar 2017. Die vorab veröffentlichte Single „Pretend“ eroberte alle acht koreanischen Online-Charts. Ein Jahr später folgte Faces of Love mit „Holiday“ featuring DPR Live und „Midnight“, dessen Grundlage ein Klavierensemble von Yiruma bildete. Im Dezember 2017 gab JYP bekannt, dass sich Miss A aufgelöst hatte. Bae blieb bis zum Auslaufen ihres Vertrags im März 2019 bei der Agentur und unterschrieb anschließend bei der Schauspielagentur Management Soop, die sie bis heute vertritt.

Der Wechsel veränderte die Art ihrer Rollen. 2019 spielte sie in der Spionageserie Vagabond eine Geheimagentin und im Katastrophenfilm Ashfall die Ehefrau von Ha Jung-woo. 2020 war sie zunächst in Live Your Strength zu sehen, einem Kurzfilm, den Kim Jee-won nach einer von Bae selbst verfassten Geschichte inszenierte. Danach spielte sie in Start-Up, der tvN-Serie, die ihr die Rolle der Seo Dal-mi übertrug: einer angehenden Gründerin, die Koreas Steve Jobs werden will. Dafür erhielt sie in Seoul zum zweiten Mal die Auszeichnung als herausragende koreanische Schauspielerin. 2021 feierte sie mit dem Onlinekonzert Suzy: A Tempo zehn Jahre seit ihrem Debüt. Im Februar 2022 kehrte sie nach vier Jahren mit der Single „Satellite“ zur Musik zurück.

Dann kam Anna. Lee Joo-youngs Psychothriller für Coupang Play, der im Juni 2022 Premiere feierte, gab ihr die Titelrolle der Lee Yu-mi: einer Frau, die eine kleine Lüge erzählt und schließlich ein ganzes Leben unter dem Namen einer anderen führt. Zum ersten Mal wurde die Wärme, der das Publikum vertraute, zum Werkzeug einer Täuschung – und die Kritiken sahen in Bae eine andere Darstellerin. Die Serie brachte ihr 2023 den Preis als beste Schauspielerin bei den 2nd Blue Dragon Series Awards, als beste Schauspielerin in einer Serie bei den Director’s Cut Awards und den internationalen Preis als beste Schauspielerin bei den Seoul International Drama Awards ein. Hinzu kam eine Nominierung für den Baeksang Award. Im August 2026 zeigte MBC Anna erstmals im linearen Fernsehen: sechs Folgen an drei aufeinanderfolgenden Sonntagen.

Der Durchbruch hatte allerdings einen Schönheitsfehler. Wenige Wochen nach der Premiere warf Lee Coupang Play öffentlich vor, ihre Serie ohne ihre Zustimmung von acht auf sechs Folgen gekürzt zu haben, und verlangte, ihren Namen aus dem Abspann zu entfernen. Die Plattform entgegnete, Lees Schnitt weiche von den Vereinbarungen ab und sie habe sich im Rahmen des Vertrags bewegt. Im August 2022 erschien eine erweiterte Fassung mit acht Folgen. Die Leistung, mit der Bae sich neu erfand, erreichte die meisten Zuschauer in einer Version, von der sich die Regisseurin selbst distanziert hatte. Auch ihr nächster großer Erfolg war umstritten. In Kim Eun-sooks Netflix-Fantasyserie Genie, Make a Wish aus dem Jahr 2025 wurde die islamische Figur Iblis zum romantischen Hauptdarsteller. Einige muslimische Zuschauer bezeichneten die Serie als kulturell unsensibel; die Kritiken fielen gemischt aus. Das Muster ist bemerkenswert: Die Projekte, die sie am weitesten aus ihrer Komfortzone führten, waren oft von Kontroversen begleitet, die sie weder ausgelöst hatte noch beilegen konnte.

Netflix’ Doona! machte im Oktober 2023 aus ihrem früheren Beruf Fiktion: Lee Doo-na ist ein Idol im Ruhestand, das in einer Wohngemeinschaft lebt. Ihre öffentliche Herzlichkeit verbirgt einen privaten Zusammenbruch. Die Serie basiert auf Min Song-ahs Webtoon The Girl Downstairs; Yang Se-jong spielt den Studenten, der sich in sie verliebt. 2024 kehrte Bae mit Kim Tae-yongs Wonderland ins Kino zurück. Sie spielte Jeong-in, eine Flugbegleiterin, die für einen Dienst mit künstlicher Intelligenz bezahlt, damit eine simulierte Version ihres im Koma liegenden Astronautenfreundes – gespielt von Park Bo-gum – weiter mit ihr spricht. Als der echte Mann wieder aufwacht, fällt es ihr schwerer, mit ihm zu leben. Im selben Jahr trat sie für die Musiksendung Moving Voices von KBS2 als Straßenmusikerin in Deutschland auf.

Genie, Make a Wish brachte sie neun Jahre nach Uncontrollably Fond wieder mit Kim Woo-bin zusammen. Ihre Figur Ki Ka-young ist eine Frau, die ohne gewöhnliche Gefühle geboren und von ihrer Großmutter zu einem strengen Alltag erzogen wurde. Dann begegnet sie einem Dschinn, der nach fast tausend Jahren befreit wird. Die Serie erschien am 3. Oktober 2025 und war in ihrer ersten vollständigen Woche mit acht Millionen Aufrufen die meistgesehene nicht englischsprachige Serie auf Netflix. In fünfzig Ländern schaffte sie es in die Top Ten. Im Februar desselben Jahres hatte Bae die Single „Come Back“ veröffentlicht; im März nahm sie für Disneys Snow White die koreanische Version von „Waiting on a Wish“ auf.

Abseits der Leinwand engagiert sie sich kontinuierlich und meist ohne viel Aufhebens. Berichte machten 2014 bekannt, dass sie jährlich zehn Millionen Won an Kinder mit Krebs und Leukämie spendete. Im April desselben Jahres gab sie nach dem Untergang der Sewol fünfzig Millionen Won. Mit neunzehn Jahren hatte sie sich außerdem als Organ- und Gewebespenderin registrieren lassen. Sie trat der Honor Society des Community Chest of Korea bei. Bis 2025 beliefen sich ihre Spenden an die Katastrophenhilfeorganisation Hope Bridge auf sechshundert Millionen Won. Über UNICEF Korea spendete sie nach den Erdbeben in der Türkei und Syrien 2023 hundert Millionen Won und im März 2025 dieselbe Summe für die Waldbrände in Yeongnam. Das ist eine andere Art von Disziplin als die, die ihr Vater ihr auf der Matte vermittelte.

Bei ihrer jüngsten Premiere war nicht ihr Gesicht, sondern ihre Stimme zu hören. Sie spricht den Kommentar in Long Long Night, Youm Kyu-bocks Animationsverfilmung von Ruris Kinderbuch über ein Breitmaulnashorn und einen Pinguin, die eine gefährliche Wildnis durchqueren. Der Film feierte am 12. September im Rahmen der Sektion Centrepiece beim Toronto International Film Festival seine Weltpremiere, trat im Oktober beim Busan International Film Festival im Wettbewerb an und wurde bei Sitges gezeigt. Seven O’Clock Breakfast Club for the Brokenhearted, Lim Sun-aes Verfilmung von Baek Young-oks Roman, besetzte Bae als Yoon Sa-gang, eine Flugbegleiterin, die eine Trennung nicht hinter sich lassen kann. An ihrer Seite spielt Lee Jin-wook, ihr Co-Star aus Doona!. Der Film lief 2025 im Wettbewerb in Busan und soll im Dezember in die koreanischen Kinos kommen.

Portraits of Delusion ist das größere Wagnis. Han Jae-rim führt Regie bei der Adaption von Hongjacgas Webtoon, die 1935 in Gyeongseong spielt. Kim Seon-ho verkörpert den Maler Yun I-ho, Bae spielt Madame Song Jeong-hwa, das nicht alternde Modell. Die auf rund 45 Milliarden Won veranschlagte Produktion kam 2024 zu ihr, nachdem die ursprünglich vorgesehenen Hauptdarsteller Ryu Jun-yeol und Han So-hee ausgestiegen waren. Disney+ kündigte die Serie für 2026 an. Im Februar erklärte der Streamingdienst nach Berichten über Steuer-Vorwürfe gegen Kim, der Zeitplan stehe noch nicht fest. Die Serie ist weiterhin für die zweite Jahreshälfte gelistet, allerdings ohne konkreten Starttermin. Außerdem dreht Bae seit Mai 2026 Men of the Harem, darunter mehrere Wochen an Originalschauplätzen in Kasachstan. Die Produktion von Studio Dragon für tvN und Netflix basiert auf Alphatarts Webroman und wird von Lee Eung-bok inszeniert. Bae spielt Latil, eine Kaiserin, die nach der Ermordung ihres Vaters und dem Verrat eines Geliebten ihre Herrschaft sichert, indem sie fünf königliche Gemahlinnen nimmt. Die Serie soll 2027 erscheinen.

Erst ein Vampir, der alt gemalt werden will, dann eine Kaiserin, die ihre Ehemänner selbst auswählt. Korea erklärte Bae Suzy mit siebzehn zur ersten Liebe der Nation. Mit zweiunddreißig wählt sie Rollen, für die niemandes Erlaubnis mehr nötig ist, um geliebt zu werden.