Louis Garrel: der Sohn der Nouvelle Vague, der seinen eigenen Weg geht

Louis Garrel

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	14. Juni 1983 Paris, France
Beruf	Schauspieler und Filmemacher
Bekannt für	Little Women, Die Träumer, Intrige
Auszeichnungen	2 César · Prix Patrick Dewaere · Prix Jean Vigo

Es gibt einen besonderen Druck, der damit einhergeht, die New Wave von innen, aus einer Familie heraus, beobachtet zu haben. Louis Garrel wurde nicht als Abstraktion in das französische Kino hineingeboren – er wuchs darin auf, als Kind eines Filmemacher-Vaters und einer Schauspieler-Mutter, in einer Wohnung in Pigalle, wo Jean-Pierre Léaud sein Pate war und die Sprache des auteur films einfach die Familiensprache war. Die Frage, die seine Karriere seit mehr als zwei Jahrzehnten beantwortet, ist, was man mit einem Kontext anfängt, der alles hätte einfach machen können.

Er hat die einfache Antwort nicht gefunden. Stattdessen hat er etwas Seltsameres und Interessanteres gefunden: eine Karriere, die von einer bewussten Verweigerung der Größe geprägt ist, die seine Abstammung verfügbar macht, umgesetzt in über fünfzig Filmen auf der einen Seite der Kamera und vier eigenen Regiearbeiten auf der anderen.

Der Sohn von Philippe Garrel, dessen sparsame, unnachgiebige Filme fünf Jahrzehnte französischen Kinos umspannen, wurde 1983 geboren und absolvierte eine Ausbildung am Conservatoire de Paris. Sein erster Filmauftritt erfolgte im Alter von sechs Jahren, in einer Rolle im Werk seines Vaters. Der Durchbruch, der ihn vor ein internationales Publikum brachte, hatte jedoch nichts mit der Familienfirma zu tun: Bernardo Bertolucci besetzte ihn 2003 in The Dreamers, einem Film, der während des Pariser Studentenaufstands im Mai 1968 spielt, in dem Garrel den französischen Zwillingsbruder einer jungen Amerikanerin spielte – cinephil, schön und tödlich in die Vergangenheit versunken. Der Film machte ihn zu einem Gesicht, das die internationale Presse nennen konnte. Was er mit diesem Gesicht im folgenden Jahrzehnt anstellte, war die kompliziertere Geschichte.

Die folgenden Jahre führten ihn ins Zentrum des französischen Autorenkinos, insbesondere in den Orbit zweier Regisseure, die ihn sehr unterschiedlich einsetzten. Christophe Honoré baute Filme um seine Melancholie und seine Singstimme – in Love Songs, einem von Demy inspirierten Musical über Trauer und Verlangen, wurde Garrels Bereitschaft, auf der Leinwand unbeholfen zu sein, zum zentralen emotionalen Argument des Films. Sein Vater besetzte ihn immer wieder, am gezieltesten in Regular Lovers, einem dreistündigen Film über die Generation von 1968 und ihre lange, stickige Nachwirkung, der Garrel den César als vielversprechendster Nachwuchsdarsteller einbrachte und etwas Bedeutenderes zeigte: eine Bereitschaft, langsam, in langen Einstellungen, ohne Eitelkeit oder Ungeduld zu arbeiten.

Die Lesart, Louis Garrel sei einfach der Erbe der französischen Kinoleitung, übersieht, was an seinen Entscheidungen am eigenwilligsten ist. Er hat Rollen in Filmen übernommen, die wirklich schwer vorbehaltlos zu bewundern sind – Roman Polanskis An Officer and a Spy verlangte vom Publikum, über die Vergangenheit des Regisseurs hinwegzusehen, um Garrels Arbeit als Alfred Dreyfus zu sehen, eine so zurückhaltende Darbietung, dass sie fast dokumentarische Präzision ausstrahlte. Seine eigene Regiearbeit ist in ihrer Ablehnung von Schwere noch pointierter: The Innocent, den er schrieb, inszenierte und in dem er die Hauptrolle spielte, ist ein Coup – ein Film über eine Mutter, die einen Sträfling heiratet, gespielt mit einer komödiantischen Leichtigkeit, die eher Lubitsch als irgendjemandem aus Garrels tatsächlicher Blutlinie verpflichtet ist. Kritiker, die das Kino seines Vaters erwarteten, sahen sich etwas beinahe Frivolem gegenüber, und fröhlich unverbesserlich.

Die historischen Rollen, die er als Schauspieler angenommen hat, erzählen eine andere Geschichte als seine Regieinstinkte. Michel Hazanavicius besetzte ihn als Jean-Luc Godard in Redoubtable – eine besondere Besetzung, wenn man bedenkt, dass sein Pate Jean-Pierre Léaud Godards prägendster Schauspieler über ein Jahrzehnt hinweg war, was aus einer möglicherweise biografischen Übung etwas machte, das eher einem Familienporträt von außen betrachtet glich. Garrel spielte Godard nicht als Monument, sondern als einen Mann, der in seiner Liebesbeziehung mit seiner Politik hadert und die Argumentation in Echtzeit verliert. Greta Gerwig holte ihn nach Hollywood für Little Women, wo er den sanften, bücherliebenden Friedrich Bhaer mit einer europäischen Wärme spielte, die die narrative Entfernung der Figur wie einen tatsächlichen Verlust wirken ließ. In keinem der Fälle wirkte er, als würde er sich herablassen oder die Erfahrung als kulturelles Kapital sammeln; in beiden Fällen hatte die Darbietung eine Leichtigkeit, die darauf hindeutete, dass er genau verstand, warum er besetzt worden war, und sich entschied, nicht gegen die Begründung zu argumentieren.

Zwei bedeutende Beziehungen haben sein Privatleben öffentlich geprägt. Mit der Schauspielerin und Filmemacherin Valeria Bruni Tedeschi, mit der er fünf Jahre liiert war, adoptierte er 2009 eine Tochter, Oumy, aus Senegal. Später heiratete er das Model und die Schauspielerin Laetitia Casta; ihr Sohn Azel wurde im März 2021 geboren, und das Paar trennte sich 2025. Seine Schwester Esther Garrel ist ebenfalls Schauspielerin. Die Dichte der Familie, was berufliche Filmverbindungen betrifft, ist fast unmöglich zu reproduzieren, ohne dass es erfunden klingt.

Im September 2026 ist Garrel bei den Filmfestspielen von Venedig in Nanni Morettis It Will Happen Tonight, das seine Weltpremiere im Wettbewerb der 83. Internationalen Filmfestspiele von Venedig feierte. Garrel spielt Matteo, die männliche Hauptrolle einer jahrzehntelangen Liebesgeschichte, an der Seite von Jasmine Trinca – eine Rolle, von der Moretti sagt, dass er am meisten von sich selbst darin eingebracht habe, obwohl er selbst nicht im Film erscheint. Garrel hat über die Verbindung gesprochen, die für die Arbeit nötig sei, und über das, was er den Schrecken der Entblößung nannte, die Moretti verlangte. Der Film markiert Morettis Rückkehr in den Wettbewerb von Venedig nach fast vier Jahrzehnten.

Über Venedig hinaus befinden sich weitere Projekte in der Postproduktion für eine Veröffentlichung bis 2027. Ob eines davon der Film sein wird, in dem Garrel endlich in das Monument schlüpft, das die Welt für ihn baut – oder ob er weiterhin die schnellen, leichten, leicht perversen Arbeiten machen wird, die sich dagegen sträuben – ist die Frage, die seine Karriere seit zwanzig Jahren fröhlich aufschiebt.