Mel Gibson und die Frage, die Hollywood unbeantwortet ließ

Es gibt eine Version der Geschichte Mel Gibsons, in der der Bogen übersichtlich verläuft: Ein begabter Filmemacher verliert in einer Nacht im Jahr 2006 alles, kämpft sich durch ein Jahrzehnt des Ostrazismus zurück und erringt mit Handwerk und Bescheidenheit die Rehabilitation. Hacksaw Ridge — Die Entscheidung und eine zweite Oscar-Nominierung bestätigten diese Erzählung. Doch diese Darstellung unterschlägt das Aufschlussreichste: Hollywood hat nie wirklich aufgehört, mit Gibson zu arbeiten. Selbst in den Jahren seiner scheinbaren Verbannung kreiste die Industrie weiterhin um ihn. Jetzt, da Die Auferstehung Christi — ein Zweiteiler mit einem Budget von 250 Millionen Dollar, Fortsetzung des kommerziell erfolgreichsten R-Films der Kinogeschichte — abgedreht ist, lautet die Frage nicht mehr, ob Gibson vergeben wurde, sondern ob Vergebung jemals das eigentliche Bezugssystem war.

Gibson wurde als sechstes von elf Kindern in Peekskill, New York, geboren. Seine Familie, irisch-amerikanischer Herkunft, wurde von den theologischen Überzeugungen und der beträchtlichen Exzentrizität seines Vaters Hutton Gibson geprägt. Als Mel zwölf Jahre alt war, zog die Familie nach Sydney. 1974 trat Gibson in das National Institute of Dramatic Art ein und graduierte 1977. George Millers Mad Max — Der Knalleffekt gab ihm mit 23 Jahren seinen internationalen Durchbruch.

Die Lethal-Weapon-Reihe — vier Filme zwischen 1987 und 1998, an der Seite von Danny Glover — machte Gibson zum verlässlichsten Actionstar Hollywoods. Braveheart, sein zweiter Spielfilm als Regisseur, gewann den Oscar für den besten Film und die beste Regie. Die Passion Christi, sein nächstes scheinbar kalkuliertes Scheitern, war eine außerhalb des Studiosystems produzierte Eigenfinanzierung in Aramäisch und Latein. Der Film spielte über 370 Millionen Dollar allein im US-amerikanischen Markt ein und wurde zum erfolgreichsten R-Film in der Geschichte des Kinos.

Am 28. Juli 2006 wurde Gibson wegen Trunkenheit am Steuer in Malibu festgenommen. Die Äußerungen, die er während der Verhaftung machte — explizit antisemitisch, jüdische Menschen direkt als Verursacher von Kriegen bezeichnend —, wurden aufgezeichnet und veröffentlicht. Die entscheidende Frage ist nicht, ob diese Aussagen zu verteidigen waren — sie waren es nicht. Die aufschlussreichere Frage ist, was die Industrie danach tat. Robert Downey Jr. trat 2011 öffentlich für Gibsons Rückkehr ein. Hacksaw Ridge — Die Entscheidung erschien 2016 mit zwei Oscars und einer neuen Nominierung als bester Regisseur. Die Studios, die Gibson eingefroren hatten, nahmen den Kontakt wieder auf. 2024 materialisierte sich ein Produktionsbudget von 250 Millionen Dollar für Die Auferstehung Christi. Die Logik dieser Entscheidungen ist nicht moralisch. Sie ist ein Kalkül über kommerziell verwertbares Talent und die Größe des verfügbaren Publikums.

Die Auferstehung Christi beendete die Hauptdreharbeiten im Mai 2026 nach 134 Drehtagen an italienischen Schauplätzen — Rom, Matera, Brindisi, Craco, Ginosa — auf IMAX-Kameras gedreht. Teil eins startet am 6. Mai 2027, Teil zwei am 25. Mai 2028. Gibson hat zudem bestätigt, dass er Lethal Weapon 5 inszenieren und die Rolle des Martin Riggs an der Seite von Danny Glover erneut übernehmen wird.

Er hat neun Kinder aus verschiedenen Beziehungen. Seine Partnerschaft mit der australischen Filmemacherin Rosalind Ross — Regisseurin von Father Stu, in dem Gibson 2022 eine Nebenrolle spielte — endete 2026. Sein Katholizismus, traditionell ausgerichtet und in seiner Spezifik konsistent über vier Jahrzehnte hinweg, ist der Leitfaden seiner Biografie — nicht ausgedrückt durch institutionelle Loyalität, sondern durch das, was er zu filmen entscheidet. Mit siebzig Jahren produziert Gibson möglicherweise sein ambitioniertestes Werk.