Mel Giedroyc: Die Moderatorin, die Bake Off verließ, als es nur noch ums Geld ging

Mel Giedroyc

Photo: Bryan Ledgard from Yorkshire, UK / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	5. Juni 1968 Epsom, Surrey, England
Beruf	Komikerin, Fernsehmoderatorin und Schauspielerin
Bekannt für	Johanna – Eine (un)typische Heldin

Mel Giedroyc erzählt gern von der ersten Staffel von The Great British Bake Off. Als die Dreharbeiten abgeschlossen waren, rief sie Sue Perkins an, um sie zu beruhigen: Das werde sich ohnehin niemand ansehen. Sie seien verängstigt gewesen, erzählte sie dem Guardian: „Das war das flachste, niedlichste und langweiligste Ding, das wir je gemacht haben. Wer will sich Kuchen anschauen?“ Die Sendung, von der sie geglaubt hatten, sie würde ihnen zum Verhängnis werden, machte sie schließlich in ganz Großbritannien bekannt. Als das Format an einen anderen Sender verkauft wurde, kehrten sie ihm fast sofort den Rücken. Alles, was Giedroyc seither gemacht hat, muss sich an einer Frage messen lassen: Wer ist Mel Giedroyc ohne das Zelt?

Das Comedy-Duo gab es schon lange vor den Kuchen. Giedroyc lernte Perkins an der University of Cambridge kennen, wo sie am Trinity College Französisch und Italienisch studierte und beide bei den Footlights auftraten. Zuvor hatte sie die Oxford High School besucht; aufgewachsen war sie in Leatherhead in Surrey, nur wenige Kilometer von Epsom entfernt, wo sie geboren wurde. Ihr Vater Michal, ein Flugzeugkonstrukteur und Bauingenieur aus der polnisch-litauischen Familie Giedroyć, hatte sich nach dem Zweiten Weltkrieg in Großbritannien niedergelassen. Ihre englische Mutter Rosy war Krankenschwester. Mel ist die jüngste von vier Geschwistern; eine ihrer älteren Schwestern ist die Film- und Fernsehregisseurin Coky Giedroyc.

Giedroyc, geboren am 5. Juni 1968, war 25, als Mel und Sue 1993 beim Edinburgh Festival für den Daily Express Best Newcomer Award in die engere Auswahl kamen. 1997 gab Channel 4 den beiden eine tägliche Talkshow zur Mittagszeit: Light Lunch. Zunächst war sie ein Hit, dann nicht mehr. Das Publikum blieb zunehmend aus, die Sendung wechselte als Late Lunch in den frühen Abend und wurde 1999 eingestellt.

Das Jahrzehnt danach wird in der üblichen Erzählung über Bake Off meist übersprungen. Giedroyc spielte an der Seite von Ardal O’Hanlon in Ben Eltons BBC-One-Sitcom Blessed. Die beiden verkörperten Schallplattenproduzenten, die sich mit der Erziehung zweier kleiner Kinder abmühten. In der CBBC-Serie Sadie J spielte sie Mrs V, die Besitzerin des örtlichen Cafés, und in Miranda trat sie als Lebensberaterin auf. Es war beständige Arbeit, meist vor kleinem Publikum.

The Great British Bake Off startete im August 2010 auf BBC Two; Giedroyc und Perkins moderierten neben den Juroren Mary Berry und Paul Hollywood. Das Format war stärker auf seine Moderatorinnen angewiesen, als es zunächst schien: Das Backen zog sich hin, der Einsatz war überschaubar, und die beiden lieferten die Doppeldeutigkeiten, den Trost und den Arm um die Schulter, die einen zusammenfallenden Biskuitkuchen fernsehtauglich machten. Als die Sendung bereits auf BBC One lief, verkaufte ihre Produktionsfirma Love Productions sie im September 2016 an Channel 4. Die Moderatorinnen kündigten an, nicht mitzugehen, und schlossen ihre Erklärung mit einem Wortspiel: „We’re not going with the dough.“ Später sagte Giedroyc, die Entscheidung habe „weniger als 20 Sekunden“ gedauert, weil die Sendung „von der BBC großgezogen worden war“ und die Macher „dem Geld hinterherliefen“.

Ohne das Zelt wurde sie zu einer der verlässlichen Moderatorinnen des britischen Fernsehens – besonders bei Formaten, die eine Schiedsrichterin brauchen. Gemeinsam mit Graham Norton moderierte sie die Talentsuche Let It Shine auf BBC One, trat bei Taskmaster an und moderiert seit 2021 auf Dave die komödiantische Beichtsendung Mel Giedroyc: Unforgivable. Auch der Eurovision Song Contest wurde zu einer zweiten Heimat: Nach Jahren als Moderatorin der britischen Vorentscheidung kommentierte sie 2023 an der Seite von Norton das Finale in Liverpool. An diesem Abend war sie außerdem als polnische Milchmagd im Bild zu sehen, die hinter Moderatorin Hannah Waddingham Butter stampfte – ein Scherz über den polnischen Beitrag von 2014 und ihren eigenen Nachnamen.

Auf der Bühne durfte sie in andere Rollen schlüpfen. 2018 spielte sie Sarah in der West-End-Neuinszenierung von Stephen Sondheims Company und im selben Jahr Beatrice in Viel Lärm um nichts am Rose Theatre. Für Sky One machten sie und Perkins endlich gemeinsam eine Sitcom: In Hitmen, geschrieben von Joe Parham und Joe Markham, spielte Giedroyc Jamie, die fröhliche Hälfte eines völlig unfähigen Killerduos, das von einem Lieferwagen aus arbeitet. Die Serie lief ab 2020 über zwei Staffeln. Ihre Schwester Coky besetzte sie in einem Gastauftritt als Charlotte Brontë im Film Johanna – Eine (un)typische Heldin. Seit 2024 spielt sie Irene, die Mutter des Helden, im Musical Starter for Ten – zunächst am Bristol Old Vic, dann in einer Wiederaufnahme, die 2025 ans Birmingham Rep wechselte. Im selben Winter gab sie als nicht singender Gaststar in HMS Pinafore am London Coliseum ihr Debüt an der English National Opera.

Der Ausstieg war eine Frage der Prinzipien, hatte aber seinen Preis. Die tägliche ITV-Talkshow des Duos, Mel and Sue, lief 2015 über 30 Folgen und wurde nicht verlängert. Weder Let It Shine noch der A-cappella-Wettbewerb Pitch Battle wurden zu festen Größen im Samstagsprogramm. Ihre Herzlichkeit ist ein Gewinn, wenn eine Sendung jemanden braucht, der alles zusammenhält; steht sie selbst im Mittelpunkt, sind Kritiker weniger nachsichtig. Bei der Besprechung von HMS Pinafore an der ENO schrieb ein Kritiker, ihre Zwischenrufe nutzten sich schnell ab. Ein Jahrzehnt nach Bake Off wird sie noch immer mit der Sendung vorgestellt, die sie aufgegeben hat. Sitcoms und Bühnenrollen gelten dagegen als das, was sie danach gemacht hat – selbst wenn manches davon zeitlich davor lag.

Die vergangenen zwei Jahre waren die arbeitsreichsten ihrer Karriere. Seit Dezember 2024 moderiert sie die ITV-Version von Pictionary. 2025 startete sie den Audible-Podcast Mel and Sue Should Know by Now, übernahm eine Wunschsendung am Sonntag bei Magic Radio und trat für das ITV-Quiz Win Win wieder mit Perkins zusammen. Im März 2026 gehörte sie zu den Comedians, die in der zweiten Staffel von LOL: Last One Laughing UK auf Prime Video nicht lachen durften; moderiert wurde die Sendung von Jimmy Carr. Im Mai begann sie mit The Way Out, einer Escape-Room-Comedy für U&Dave, in der Ed Gamble und Nish Kumar als Teamkapitäne antreten. Ihren eigenen Part beschrieb sie als Schiedsrichterin und Zeitnehmerin. Im selben Monat betraten sie und Perkins die Bühne der BAFTA Television Awards, um Mary Berry den Fellowship-Preis der Academy zu überreichen.

Am meisten Kontrolle hat sie über ihre fiktionalen Arbeiten. Ihr Debütroman The Best Things wurde 2021 zum Hardcover-Bestseller der Sunday Times. Sie ist mit Ben Morris verheiratet, einem Fernsehregisseur, der an der LAMDA unterrichtet, und hat zwei Töchter. Ihr Vater starb 2017, ihre Mutter 2024. Giedroyc hat erzählt, dass lange Spaziergänge ihr helfen, mit der Trauer umzugehen.

Ihr zweiter Roman, The Comeback, erschien im August 2026 bei Headline. Darin kehrt eine Frau namens Gill Piper nach Leatherhead zurück, dem Ort in Surrey, an dem Giedroyc aufgewachsen ist, um gegen den Widerstand des künstlerischen Leiters ein Jugendtheater wiederzubeleben. Das liest sich wie ein privater Scherz der Autorin, die in den Jahren nach Bake Off bewiesen hat, dass es für sie auch anderswo weitergeht. Sie hat eine Sonntagssendung bei Magic Radio und einen zweiten Roman in den Buchhandlungen. Nur die Grundannahme des Buchtitels trifft auf sie nicht zu: Sie ist nie weggegangen.

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Schlagwörter: Schauspieler, Schauspielerinnen, The Great British Bake Off, Fernsehmoderatorinnen, Graham Norton, Hitmen

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