Michael C. Hall und der Serienmörder, der einfach nicht tot bleibt

Michael C. Hall

Photo: Keith McDuffee / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	1. Februar 1971 Raleigh, North Carolina
Beruf	Schauspieler und Sänger
Bekannt für	Game Night, Kill Your Darlings – Junge Wilde, The Report
Auszeichnungen	Golden Globe · SAG · 2 SAG (geteilt)

Michael C. Hall hat Dexter Morgan schon zweimal begraben. Beim ersten Mal täuschte der Blutspritzer-Analyst, der andere Killer tötete, seinen eigenen Tod vor und verschwand in einer Holzfällerstadt – ein Ende, das so viel Spott auf sich zog, dass es zum Sinnbild dafür wurde, wie man eine Fernsehserie besser nicht abschließt. Beim zweiten Mal erschoss ihn sein eigener Sohn im Schnee. Doch in keinem der Gräber blieb Dexter liegen. Die Figur ist wieder da: älter, nach New York gezogen und mit zwei neuen Mördern konfrontiert. Und Hall ist längst nicht mehr nur der Mann, der sie spielt – er produziert die Serie inzwischen auch. Die Frage, die sich durch seine Karriere zieht, lautet weniger, ob er Dexter hinter sich lassen kann, sondern vielmehr, warum er immer wieder zurückkehrt.

Die Antwort ist nicht, dass er sonst nichts zu tun hätte. In den Jahren zwischen den Neuauflagen sang Hall auf einer Bühne in Manhattan David Bowie, stand als Frontmann eines Glamrock-Musicals am Broadway und gründete mit zwei Musikern, die er im Orchestergraben der Produktion kennengelernt hatte, eine Band. Das Fernsehen machte ihn zweimal berühmt – und beide Male als einen Mann, der verbarg, wer er war.

Hall wuchs in Raleigh, North Carolina, auf, wo er am 1. Februar 1971 geboren wurde. Seine Mutter Janice war psychologische Beraterin; sein Vater William Carlyle Hall arbeitete als Systemingenieur bei IBM und starb mit 39 Jahren an Prostatakrebs, als sein Sohn elf war. Hall studierte am Earlham College, einer kleinen Quäkerschule in Indiana, und machte dort 1993 seinen Abschluss. 1996 erwarb er einen Master of Fine Arts in Schauspiel an der Tisch School of the Arts der New York University.

Seine Bühnenkarriere begann zuerst. 1999 gab er sein Broadway-Debüt als Conférencier in Sam Mendes’ Neuinszenierung von Cabaret – eine Rolle, die von einem Schauspieler verlangt, zugleich verführerisch und bedrohlich zu sein. Später ging er als Anwalt Billy Flynn mit Chicago auf Tournee. Keine zwei Jahre danach war er bei HBO zu sehen.

In Alan Balls Six Feet Under – Gestorben wird immer, das von 2001 bis 2005 lief, spielte Hall David Fisher, den ältesten Sohn einer Bestatterfamilie in Los Angeles: einen schwulen Diakon, der sich vor allem eines wünschte – als respektabel zu gelten. Es war eines der ersten ausführlichen Porträts eines schwulen Mannes im amerikanischen Fernsehen, dem man erlaubte, langweilig, gläubig, wütend und geliebt zu sein. Hall spielte Davids Verdrängung, ohne sie mit einem Augenzwinkern zu kommentieren. Das Ensemble gewann 2003 und 2004 den Preis der Screen Actors Guild, Hall erhielt seine erste Emmy-Nominierung.

Dann kam Dexter. Die Serienadaption von Jeff Lindsays Romanen lief von 2006 bis 2013 bei Showtime und baute auf einer Prämisse auf, die eigentlich nicht hätte funktionieren dürfen: Ein forensischer Experte der Polizei von Miami bringt andere Mörder um – nach einem Kodex, den ihm sein Adoptivvater beigebracht hat. Halls trockener, leicht amüsierter Kommentar aus dem Off machte den Großteil der Überzeugungsarbeit. Im Januar 2010, wenige Tage nachdem er öffentlich gemacht hatte, dass er wegen eines Hodgkin-Lymphoms behandelt wurde, gewann er den Golden Globe als bester Hauptdarsteller in einer Dramaserie sowie den Preis der Screen Actors Guild als bester Schauspieler in einer Dramaserie. Bei der Entgegennahme trug er eine Strickmütze und befand sich noch in Behandlung. Im April war die Krankheit in Remission. Für seine Fernseharbeit erhielt Hall insgesamt sechs Emmy-Nominierungen, gewann aber nie. Während der Laufzeit der Serie heiratete er Jennifer Carpenter, die Dexters Schwester Debra spielte. 2011 ließen sich die beiden scheiden.

Die Einwände gegen das Franchise liegen auf der Hand – und Hall hat selbst dazu beigetragen, dass sie möglich wurden. Das Finale von 2013, in dem Dexter einsam und bärtig in Oregon lebte, galt als Verrat an allem, was die Serie aufgebaut hatte. Dexter: New Blood kam 2021 als Korrekturversuch und endete damit, dass Dexter starb – ein Schlusspunkt, der endgültig wirkte. Doch aus dem Schlusspunkt wurde ein Komma. Paramount+ brauchte ein Franchise, das Prequel Dexter: Original Sin holte Hall als innere Stimme seines jüngeren Ichs zurück, und Dexter: Wiedererwachen machte den Tod kurzerhand rückgängig. Jede Rückkehr beschert ihm Aufmerksamkeit, die seine gewagteren Arbeiten nie bekommen. Mehr Menschen sehen eine Folge einer neuen Dexter-Serie, als ihn je als David Kammerer gesehen haben dürften, den besessenen älteren Mann in Kill Your Darlings – Junge Wilde, oder als Kleinstadt-Bilderrahmer, der in Jim Mickles Cold in July einen Eindringling erschießt.

Sein Spektrum zeigt sich vor allem in diesen gewagteren Arbeiten. 2014 übernahm er am Broadway die Titelrolle in Hedwig and the Angry Inch. Im Dezember 2015 stand er in der Off-Broadway-Produktion Lazarus erstmals auf der Bühne – einem Musical, das David Bowie gemeinsam mit Enda Walsh als Fortsetzung von The Man Who Fell to Earth geschrieben hatte. Hall spielte darin den gestrandeten Außerirdischen Thomas Newton. Bowie starb wenige Wochen später; 2016 brachte die Produktion seine letzten Songs nach London. Auf der Leinwand spielte Hall John F. Kennedy in einer Folge von The Crown, einen verwitweten Vorstadtvater in Harlan Cobens Netflix-Thriller Safe und einen Kriminellen namens „der Bulgare“ in der Komödie Game Night. Mit Keyboarder Matt Katz-Bohen und Schlagzeuger Peter Yanowitz, die beide in der Band von Hedwig gespielt hatten, gründete er Princess Goes to the Butterfly Museum, inzwischen kurz Princess Goes genannt. Die Band veröffentlichte 2021 Thanks for Coming und 2023 Come of Age.

Dexter: Wiedererwachen feierte im Juli 2025 bei Paramount+ Premiere, mit Hall als Hauptdarsteller und Executive Producer. Die zweite Staffel startet am 30. Oktober 2026 – 20 Jahre nach der Erstausstrahlung der Originalserie. Showrunner Clyde Phillips holt Uma Thurman und Jack Alcott als Dexters Sohn Harrison zurück und ergänzt die Besetzung um Brian Cox als New York Ripper, einen Serienkiller, der einst die Stadt terrorisierte, sowie Dan Stevens als Five Borough Killer. Der Trailer verkauft die Serie als Midlife-Crisis mit Leichen.

In derselben Woche soll das dritte Album von Princess Goes erscheinen. Es trägt den Titel 3, wurde von Brandon Bost produziert und mit den Singles „French Kiss“ und „Heart 2 Heart“ vorab angekündigt. Für den Film Stratagem, einen Spionagethriller von Michael Idov, der auf einem Cybersicherheitsgipfel in den Schweizer Alpen spielt, stand Hall gemeinsam mit Noomi Rapace und Teo Yoo vor der Kamera. Es ist seine erste größere Filmrolle außerhalb des Dexter-Universums seit John and the Hole. Seit 2016 ist er mit der Autorin Morgan Macgregor verheiratet.

Nichts davon beantwortet die Frage, die die Neuauflagen aufwerfen. Im Gegenteil: Sie wird dadurch nur dringlicher. Hall hat auf der Bühne und in einer Band gezeigt, dass er Dexter Morgan nicht braucht, um arbeiten zu können. Jede Rückkehr ist also eine bewusste Entscheidung – und die zweite Staffel von Dexter: Wiedererwachen ist die nächste.