Jamie Foxx: Der Oscarpreisträger, der nie aufgehört hat, Comedian zu sein

Jamie Foxx

Photo: John Bauld from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	13. Dezember 1967 Terrell, Texas, United States
Beruf	Schauspieler, Comedian und Musiker
Bekannt für	Django Unchained, Spider-Man: No Way Home, Soul
Auszeichnungen	Oscar · BAFTA · Golden Globe · SAG · Grammy

Die meisten Schauspieler, die für eine Hauptrolle einen Oscar gewinnen, verbringen den Rest ihrer Karriere damit, den Preis zu verteidigen. Jamie Foxx machte mit seinem etwas ganz anderes. Er nahm ein R&B-Album auf, das die Charts anführte, moderierte eine Musikquizshow zur besten Sendezeit, spielte zweimal einen Spider-Man-Bösewicht und kehrte immer wieder in Comedy-Clubs zurück, als wäre die goldene Statue nur ein Gerücht. Die Branche deutete diese Vielseitigkeit als mangelnde Konzentration. Foxx sah darin stets den Kern der Sache: Er ist in erster Linie Entertainer, und die Schauspielerei ist nur ein Raum in einem großen Haus. Als eine Hirnblutung und ein Schlaganfall ihm die Fähigkeit zu gehen nahmen, fand er ausgerechnet in dem ältesten Raum – dort, wo Mikrofon und Hocker stehen – den Weg zurück.

Sein Künstlername verdeckt eine Kindheit in Texas, die all das geprägt hat. Eric Marlon Bishop wuchs in Terrell auf, einer kleinen Stadt östlich von Dallas, in der noch immer Rassentrennung herrschte, als er ein Junge war. Als Baby wurde er von seiner Großtante und seinem Großonkel, Esther Marie und Mark Talley, adoptiert. Der Frau, die er seine Großmutter nennt, schreibt er seit Langem die Disziplin zu, die allem folgte. Schon als kleines Kind setzte sie ihn ans Klavier. Als Teenager leitete er den Chor der New Hope Baptist Church und spielte als Quarterback für die Terrell High School. Er war der erste Spieler in der Geschichte der Schule, der Pässe über mehr als tausend Yards warf. Ein Stipendium führte ihn an die United States International University in San Diego, wo er klassisches Klavier und Komposition studierte.

Zur Comedy kam er durch eine Mutprobe. Bei einer Open-Mic-Nacht im Jahr 1989, in dem er 22 wurde, fiel ihm auf, dass zuerst Frauen auf die Bühne gerufen wurden. Also wählte er einen Namen, der zu jedem hätte passen können, und entlieh den Nachnamen von Redd Foxx. Zwei Jahre später stieß er zu In Living Color. Seine Drag-Figur Wanda wurde dort zu einem der wiederkehrenden Publikumslieblinge der Sketchshow. The Jamie Foxx Show, die er mitentwickelte und von 1996 bis 2001 bei The WB spielte, bewies, dass er eine Sitcom eines großen Senders tragen konnte. Dass man ihn auch ernst nehmen konnte, bewies sie noch nicht.

Oliver Stone besetzte ihn 1999 in An jedem verdammten Sonntag als feierfreudigen Quarterback – auch, weil Foxx tatsächlich wusste, wie man einen Ball wirft. Michael Mann stellte ihn in Ali an die Seite von Will Smith und gab ihm anschließend in Collateral die Rolle des Taxifahrers, der eine lange Nacht lang von Tom Cruises Auftragskiller als Geisel gehalten wird. Roger Ebert nannte diese Leistung eine Offenbarung. In derselben Saison übertrug Taylor Hackfords Ray ihm die Rolle von Ray Charles. Der Kirchenpianist aus Terrell spielte sowohl die Musik als auch den Menschen mit einer Präzision, die ihm den Oscar, den BAFTA, den Golden Globe und den Preis der Screen Actors Guild als bester Hauptdarsteller einbrachte. Mit einer Nebendarsteller-Nominierung für Collateral auf derselben Stimmkarte war er erst der dritte Mann nach Barry Fitzgerald und Al Pacino, der in einem Jahr für zwei Schauspiel-Oscars nominiert wurde.

Was er mit diesem Rückenwind anfing, ist der Teil seiner Geschichte, an dem sich bis heute die Geister scheiden. Schon zuvor hatte er den Ray-Charles-artigen Refrain zu Kanye Wests „Gold Digger“ gesungen und bei Twistas „Slow Jamz“ mitgewirkt – beide Songs erreichten Platz eins der Billboard Hot 100. 2005 landete sein Album Unpredictable an der Spitze der Billboard 200, und „Blame It“, seine Single mit T-Pain, brachte ihm später einen Grammy ein. Auch die Filmrollen rissen nicht ab: von Dreamgirls über Miami Vice bis hin zu dem befreiten Sklaven, der 2012 in Quentin Tarantinos Django Unchained zum Kopfgeldjäger wird.

Die Kritik an Foxx hat durchaus Gewicht. Nach Django Unchained wurden seine Rollen kommerzieller und weniger anspruchsvoll. Er spielte Electro in The Amazing Spider-Man 2: Rise of Electro und übernahm die Hauptrolle in einer Neuverfilmung von Annie, die von der Kritik größtenteils verrissen wurde. Zwei Sitcoms, die um ihn herum entwickelt wurden – White Famous bei Showtime und Dad Stop Embarrassing Me! bei Netflix – wurden beide nach nur einer Staffel abgesetzt. Auch außerhalb der Leinwand liegt er mit seinem Instinkt nicht immer richtig. Im Februar 2026, nachdem der Tourette-Syndrom-Aktivist John Davidson während der BAFTA-Verleihung unwillkürlich eine rassistische Beleidigung gerufen hatte, erklärte Foxx öffentlich, er glaube, Davidson habe es „so gemeint“. Die Aussage zog eine Erwiderung der Wohltätigkeitsorganisation Tourettes Action und breite Kritik nach sich. Der Reflex, der ihn als Komiker furchtlos macht – zuerst das Unverblümte auszusprechen –, kommt ihm nicht immer zugute.

Doch in derselben Phase finden sich einige seiner nuanciertesten Schauspielleistungen. Edgar Wright machte in Baby Driver seine Unberechenbarkeit zur Grundlage der Rolle des schießwütigen Bats. In Just Mercy spielte er Walter McMillian, den zu Unrecht in die Todeszelle geschickten Mann aus Alabama, mit einer Ruhe, die nur wenige von ihm erwartet hätten. Pixar besetzte ihn als Joe Gardner, den Jazzpianisten in Soul – eine Rolle, die offen auf dem Musiker aufbaute, zu dem Foxx selbst ausgebildet worden war. Später folgten der schillernde Slick Charles in Sie haben Tyrone geklont und der Anwalt Willie E. Gary aus Florida in Krieg der Bestatter.

Dann gab seine Tochter Corinne im April 2023 bekannt, dass er nach einem medizinischen Notfall im Krankenhaus behandelt werde. Die Familie sagte nur wenig, und Gerüchte füllten die Stille. Im Dezember desselben Jahres trat Foxx wieder in der Öffentlichkeit auf, um den Vanguard Award der Critics Choice Association entgegenzunehmen. Dabei räumte er ein, zunächst nicht in der Lage gewesen zu sein, zu gehen. Die ausführliche Schilderung folgte in Jamie Foxx: What Had Happened Was…, einem Netflix-Special, das im Dezember 2024 erschien. Darin erklärte er, dass eine Hirnblutung zu einem Schlaganfall geführt hatte, und nahm das Publikum mit Witzen statt einer Pressemitteilung durch seine Genesung. Dafür erhielt er eine Grammy-Nominierung als bestes Comedy-Album. Einen Monat nach der Premiere stand er in der Netflix-Spionagekomödie Back in Action bereits wieder an der Seite von Cameron Diaz vor der Kamera.

Sein Comeback nimmt inzwischen konkrete Gestalt an. Beat Shazam, das Musikquiz von Fox, das er seit 2017 moderiert, kehrte im Juli 2026 mit einer achten Staffel zurück. Am 7. Oktober veröffentlicht Hulu Jamie Foxx: Take Care of Yourself, sein zweites Stand-up-Programm seit dem Schlaganfall. Darin macht er Witze übers Älterwerden und zeigt, dass er noch immer tanzen kann. Für Netflix hat er außerdem Fight for ’84 abgedreht. Unter der Regie von Andrés Baiz spielt er darin den Trainer, der das US-amerikanische Olympia-Boxteam nach einem Flugzeugabsturz im Jahr 1980 wieder aufbaut, bei dem die ursprüngliche Mannschaft ums Leben kam. Im August kündigte Amazon MGM Studios an, dass Foxx die Hauptrolle in Deadlocked übernehmen wird, einem Actionfilm von Nikhil Bhat, dem Regisseur von Kill. Darin gerät der Geschworenendienst eines trauernden ehemaligen Marines in eine Geiselnahme.

Auch sein Privatleben ist – zu seinen eigenen Bedingungen – Teil der Show geworden. Foxx, geboren am 13. Dezember 1967, hat zwei Töchter: Corinne, die gemeinsam mit ihm Beat Shazam moderiert und die er 2024 zum Altar führte, sowie Anelise. Im September 2026 erzählte er Jimmy Kimmel, dass er und seine Freundin Alyce Huckstepp ein Kind erwarten – sein drittes –, und scherzte, er habe es immer noch drauf. 2020 verlor er seine jüngere Schwester DeOndra Dixon, die Botschafterin der Global Down Syndrome Foundation war.

Was als Nächstes kommt, wird zeigen, ob der Oscar der Gipfel war oder lediglich der sichtbarste Zwischenstopp. Take Care of Yourself erscheint in wenigen Tagen, für Fight for ’84 steht ein Veröffentlichungstermin noch aus, und Deadlocked rückt ihn mit 58 Jahren ins Zentrum eines Actionfilms. Ein Schlaganfall führte einen Künstler, der sich nie auf eine einzige Richtung festlegen wollte, zurück zu dem Weg, den er zuerst gelernt hatte. Seitdem hat er ihn immer weiter ausgebaut.