Charlie Cox: Der Daredevil-Darsteller vor dem letzten Kapitel seiner Paraderolle

Charlie Cox

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	15. Dezember 1982 London, England, United Kingdom
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Spider-Man: No Way Home, Die Entdeckung der Unendlichkeit, Der Sternwanderer
Auszeichnungen	SAG (geteilt) · Helen Keller Achievement Award, American Foundation for the Blind

Charlie Cox hat den Großteil seiner Karriere einen Mann gespielt, auf den ein Unternehmen offenbar verzichten konnte. Netflix setzte Matt Murdock ab – den blinden Anwalt aus Hell’s Kitchen, der nachts mit einer Teufelsmaske Verbrecher jagt – und beendete Daredevil nach drei Staffeln. Marvel Studios, das die Serie bis dahin aus der Ferne verfolgt hatte, holte Cox anschließend zurück, damit er denselben Mann im selben roten Anzug spielte. Nun hat Marvel das Ende von Daredevil: Born Again angekündigt, und Cox steht kurz davor, in London auf einer kleinen Bühne einen Mann zu spielen, der Elvis Presleys Leichnam stehlen will. Die Rolle, die ihn zurück ins Rampenlicht brachte, endet nach ihrem eigenen Zeitplan. Die Frage ist nun, was ein arbeitender Schauspieler mit dem Jahrzehnt nach einem Superhelden anfängt.

Seinen Einstieg in die Schauspielerei schaffte er, indem er eine Regel missachtete. Als jüngstes von fünf Kindern des Verlegers Andrew Cox wurde er in London geboren, wuchs in East Sussex auf, ging in Sherborne in Dorset zur Schule und besuchte anschließend die Bristol Old Vic Theatre School. Die Schule erlaubte ihren Studierenden nicht, für externe Rollen vorzusprechen. Cox tat es trotzdem, bekam die Rolle des Lorenzo in Michael Radfords Verfilmung von The Merchant of Venice an der Seite von Al Pacinos Shylock und verließ die Schule, ohne seine Ausbildung abzuschließen.

Seine ersten Engagements waren Historienfilme und kleinere Produktionen: Dot the i, Lasse Hallströms Casanova. Dann kam Der Sternwanderer, Matthew Vaughns Verfilmung des Romans von Neil Gaiman. Darin spielte Cox Tristan Thorn, einen Ladenjungen, der eine steinerne Mauer durchquert und in ein magisches Königreich gelangt, um einen gefallenen Stern zu holen – und dort Claire Danes begegnet. Im Film waren außerdem Michelle Pfeiffer als Hexe und Robert De Niro als Himmelspirat zu sehen. Das war die Art Durchbruch, die einen jungen britischen Schauspieler gewöhnlich zum romantischen Helden macht.

Ganz so kam es nicht. Es folgten Charakterrollen, und zwar immer bessere. In HBOs Boardwalk Empire spielte er Owen Sleater, einen irischen Schläger mit Verbindungen zur IRA, der sich in Nucky Thompsons Haushalt einschmeichelte und dafür bezahlte. Mit der Besetzung erhielt Cox einen Ensemblepreis der Screen Actors Guild. In Die Entdeckung der Unendlichkeit verkörperte er Jonathan Hellyer Jones, den Chorleiter der Kirche, der Jane Hawkings zweiter Ehemann wurde – eine sanfte, zugleich ausgesprochen anspruchsvolle Rolle an der Seite von Eddie Redmayne und Felicity Jones, in einem Film, der bei den Oscars ins Rennen um den Preis für den besten Film ging.

Netflix’ Daredevil veränderte alles – auch die Dimensionen. Cox’ Murdock war ein Katholik mit schlechtem Gewissen und einem zugrunde gerichteten Körper, ein Mann, der seine besten Szenen in langen, in einer einzigen Einstellung gedrehten Flurkämpfen hatte. Für seine Darstellung erhielt Cox den Helen Keller Achievement Award der American Foundation for the Blind. Im Crossover The Defenders schlüpfte er erneut in den Anzug. Ende 2018 setzte Netflix die Serie dann ab, und Cox kehrte zum Alltag eines Schauspielers zurück, der von Engagement zu Engagement lebt, während Fans in den folgenden Jahren unter dem Motto Save Daredevil im Internet für die Rückkehr der Serie kämpften.

Die Jahre dazwischen waren keineswegs untätig. An der Seite von Tom Hiddleston und Zawe Ashton spielte er in Harold Pinters Betrayal, zunächst im West End und anschließend am Broadway. Im irischen Krimidrama Kin war er Michael Kinsella, ein ehemaliger Häftling, der wieder in einen Bandenkrieg in Dublin hineingezogen wird. In der Netflix-Agentenserie Treason übernahm er die Hauptrolle des Adam Lawrence, eines britischen Geheimdienstlers, der plötzlich die Leitung des MI6 übernehmen muss. Keine der beiden Serien machte ihn zu einem anderen Typ Star. Dann bestätigte Kevin Feige, was ein Cameo-Auftritt in Spider-Man: No Way Home bereits angedeutet hatte: Murdock würde zurückkehren. Gastauftritte in She-Hulk: Die Anwältin und Echo loteten die Möglichkeiten aus, bevor die Figur wieder ihre eigene Serie bekam.

Das Comeback verlief weniger glatt, als es die triumphale Erzählung vermuten lässt. Daredevil: Born Again war zunächst als episodische Anwaltsserie nach dem Muster „Fall der Woche“ angelegt. Als der Autorenstreik 2023 die Dreharbeiten unterbrach, trennte sich Marvel von den federführenden Autoren Matt Corman und Chris Ord, holte Dario Scardapane als Showrunner an Bord und baute die Staffel neu auf – mit jenem Netflix-Ton, von dem man zunächst Abstand gehalten hatte. Kritiker lobten Cox und Vincent D’Onofrio als Wilson Fisk, verwiesen aber weiterhin auf die sichtbaren Bruchstellen. Cox sagte öffentlich, er finde es verwirrend, dass die Serie weder Fortsetzung noch Neustart sei, und habe sich gegen eine Folge ausgesprochen, die schließlich unverändert ausgestrahlt wurde. Auch in seiner eigenen Darstellung liegt eine gewisse Ironie. Bei der Florida Supercon bezeichnete er die Netflix-Serie in diesem Sommer als „das ungeliebte Stiefkind des ganzen großen Formats“ – und doch ist es genau dieses Stiefkind, das er immer wieder verteidigt: „Wir verdanken der Netflix-Serie so viel.“ Die zweite Staffel, in der Krysten Ritter als Jessica Jones zurückkehrte und Fisk Bürgermeister von New York wurde, wurde als Verbesserung aufgenommen. Berichten zufolge sahen sie etwa halb so viele Menschen wie die erste Staffel.

Abseits von Hell’s Kitchen war das vergangene Jahr das vielseitigste seiner Karriere. In der Prime-Video-Romantikkomödie Merv spielte er Russ, eine Hälfte eines getrennten Paares, das sich das Sorgerecht für einen Terrier teilt. Seine Partnerin war Zooey Deschanel, die Kritiken fielen gemischt aus. Sein Videospieldebüt gab er als Gustave, dem Ingenieur im Mittelpunkt des Eröffnungsakts von Clair Obscur: Expedition 33. Das Spiel gewann im Dezember 2025 bei den The Game Awards den Preis als Spiel des Jahres. Cox wurde dort als bester Darsteller nominiert und im April 2026 auch bei den BAFTA Games Awards. Vielleicht ist es die Rolle, die die meisten Menschen erreicht hat, die ihn nie in einem Flur kämpfen sahen.

Cox, geboren am 15. Dezember 1982, heiratete 2018 die Fernsehproduzentin Samantha Thomas. Sie haben eine Tochter und einen Sohn. Cox ist Fan des FC Arsenal.

Das Kapitel Murdock hat nun eine feststehende letzte Seite. Im September 2026 bestätigte Marvel, dass die dritte Staffel von Daredevil: Born Again, die Anfang desselben Jahres gedreht wurde, die letzte sein wird. Die Premiere bei Disney+ ist für 2027 geplant; Scardapane ist nicht mehr an Bord. Noch bevor die Staffel erscheint, kehrt Cox ans Donmar Warehouse zurück, wo er 2010 in The Prince of Homburg auftrat. Dort übernimmt er die Hauptrolle in Stuart Slades neuem Stück The King’s Ransom unter der Regie von Matthew Dunster: eine schwarze Komödie, die 1977 in Memphis spielt. Cox verkörpert Vince Black, einen der Männer, die Elvis Presleys Leichnam als Geisel nehmen und dafür eine Million Dollar Lösegeld erpressen wollen. Die Voraufführungen beginnen am 5. Dezember 2026, die Spielzeit endet am 6. Februar 2027. Zum ersten Mal seit Jahren wird man ihn als Nächstes in einer Rolle sehen, die nichts mit einer Maske zu tun hat.