Pascal Quignard, der Romanautor, der den Barock als Spiegel der Gegenwart entdeckte

Pascal Quignard

Photo: France Culture au Palais de Tokyo (8625234486).jpg : Jean-Pierre Dalbéra from Paris, France derivative work: LllC / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	23. April 1948 Verneuil-sur-Avre, Eure, France
Beruf	Romanautor, Essayist, Drehbuchautor
Auszeichnungen	Prix des Critiques · Grand Prix roman de l'Académie française · Prix Goncourt · Grand Prix Jean Giono · Officier de la Légion d'honneur · Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres · Prix Formentor

Pascal Quignard wurde am 23. April 1948 in Verneuil-sur-Avre, einer kleinen Stadt in der Normandie, in eine von Kunst durchtränkte Familie hineingeboren: Sein Vater war Organist und Musikwissenschaftler, seine Mutter Professorin für Griechisch und Latein. Der Haushalt war einer, in dem Stille und Klang mit Präzision wechselten und in dem antike Texte wie lebendige Dokumente behandelt wurden. Diese Kindheitslandschaft – halb normannische Wiese, halb antiquarische Bibliothek – zieht sich als unterirdischer Strom durch alles, was Quignard je schreiben würde.

Nach einem Philosophiestudium an der Université Paris X Nanterre trat Quignard 1969 in den legendären Verlag Gallimard ein, wo er ein Vierteljahrhundert als Lektor und literarischer Organisator verbrachte. Er war einer der Architekten von Le Promeneur, einem kleinen, aber einflussreichen Imprint, das sich Texten widmete, die sich einer einfachen Kategorisierung widersetzten. Hinter den Kulissen förderte er Autoren, die seine Leidenschaft für das Marginale und das Antike teilten. Sein eigenes Schreiben blieb jedoch das stille Parallelprojekt, das sich in den Lücken zwischen den redaktionellen Verpflichtungen ansammelte.

Seine frühen Romane etablierten eine unverwechselbare Stimme: karg, elliptisch, heimgesucht vom Verschwinden. Le Salon du Wurtemberg (1986) zeichnete die Folgen einer zerbrochenen Freundschaft durch Zeit und Musik nach. La Leçon de musique (1987) meditierte über Klang und Verlust. Albucius (1990), ein kurzes Buch über den römischen Rhetoriker Albucius Silus, kündigte Quignards anhaltende Faszination für die antike Welt als Spiegel der Gegenwart an – nicht das große marmorne Rom der Schulbücher, sondern das Rom unterbrochener Leben und fragmentarischer Texte.

Das Werk, das ihm internationale Aufmerksamkeit einbrachte, war Tous les matins du monde (1991), eine Novelle über den französischen Gambisten des siebzehnten Jahrhunderts, Sainte-Colombe, und seinen widerstrebenden Schüler Marin Marais. Quignard schrieb auch das Drehbuch für Alain Corneaus Filmadaption mit Gérard Depardieu und Jean-Pierre Marielle, die den César als bester Film gewann. Die Geschichte eines Musikers, der sich weigert, für den Hof aufzuspielen – der darauf besteht, dass Musik der Trauer und der Einsamkeit gehört, nicht der Schaustellung – liest sich als indirekte Erklärung von Quignards eigener Ästhetik. Es bleibt sein meistgelesenes Buch.

1994 legte er sein Amt bei Gallimard nieder. Befreit vom institutionellen Leben wandte er sich gleichzeitig nach innen und außen und produzierte eine Folge von Büchern, die zunehmend schwer einzuordnen waren. Vie secrète (1998) war eine lange, zerklüftete Meditation über Begierde, Erinnerung und die Leben, die neben unseren sichtbaren herlaufen. Terrasse à Rome (2000), eine traumartige Geschichte eines Kupferstechers des siebzehnten Jahrhunderts, der sein eigenes Bild aus seinem Werk tilgt, gewann den Grand Prix roman de l’Académie française.

Dann, im Jahr 2002, erschien Les Ombres errantes, der erste Band dessen, was zu Dernier Royaume werden sollte – einer offenen, noch immer wachsenden Reihe, die nun mehr als vierzehn Bände umfasst. Der Prix Goncourt, die höchste literarische Auszeichnung Frankreichs, wurde für diesen ersten Band verliehen. Dernier Royaume entzieht sich jeder Gattung: Es ist zugleich philosophische Abhandlung, autobiografische Erinnerung, linguistische Archäologie und lyrische Prosa. Jeder Band kreist um eine andere Obsession – Sprache, Musik, Nacht, das Meer, die Toten – ohne sie aufzulösen. Die Reihe ist zu einem der ambitioniertesten fortlaufenden literarischen Projekte der zeitgenössischen französischen Literatur geworden.

Quignard ist auch ein ernsthafter Musiker. Er hat Cello studiert und jahrzehntelang die Alte Musik erforscht – ihre Beziehung zur Trauer, zum Körper und zu dem, was er das jadis nennt, die unwiederbringliche Vergangenheit. Diese Forschung fließt direkt in sein Schreiben ein, wo die Logik des musikalischen Kontrapunkts oft die Struktur der Sätze zu bestimmen scheint.

Die Anerkennung hat sich stetig eingestellt. Er erhielt 2006 den Grand Prix Jean Giono, wurde 2012 zum Officier de la Légion d’honneur und 2016 zum Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres ernannt. 2023 bestätigte der Prix Formentor – einer der renommiertesten internationalen Literaturpreise – seinen Rang jenseits der französischsprachigen Welt.

Mit achtundsiebzig Jahren schreibt Quignard weiterhin in einem Tempo, das der Dichte dessen, was er produziert, widerspricht. Er lebt und arbeitet in Zurückgezogenheit und meidet weitgehend die Kreise des Literaturbetriebs. Seine Bücher erscheinen regelmäßig, jedes einzelne ein Akt der Verweigerung: Verweigerung von Trost, von Auflösung, von der tröstlichen Erzählkurve. Was sie stattdessen bieten, ist etwas Selteneres – das Gefühl von Gedanken, die sich am Rande dessen bewegen, was Sprache fassen kann.

Schlagwörter: Schauspieler, französische Literatur, Alain Corneau, Dernier Royaume, französische Schriftsteller, Les Ombres errantes