Sikandar Kher: Wie er aufhörte, der Held zu sein — und erfolgreicher wurde

Sikandar Kher

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	31. Oktober 1982 Mumbai, India
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Monkey Man, Monica, O My Darling, Sooryavanshi

Die Gelegenheit, die Sikandar Kher zu Beginn seiner Karriere ausschlug, wird heute von Leuten, die das Ende der Geschichte nicht kennen, als warnendes Beispiel erzählt. Nach einigen Berichten war er der erste Schauspieler, der für die Rolle in Betracht gezogen wurde, die Saif Ali Khan zu einer generationenprägenden Figur in Dil Chahta Hai machen sollte. Er lehnte ab. Jahrelang hatte die Beziehung der Branche zu Kher diese Qualität – nah an etwas Bedeutendem, aber leicht davon abgewandt. Dann kam 2020 Aarya, und das Gespräch änderte sich.

Er wurde am 31. Oktober 1982 in Mumbai als Sohn von Kirron Kher geboren, der Schauspielerin, deren Karriere von kunstvoller Intensität bis zu Mainstream-Wärme reichte, und ihrem ersten Ehemann Gautam Berry. Als Kirron 1985 den Schauspieler Anupam Kher heiratete, bekam Sikandar einen Stiefvater, dessen Lebenslauf im Hindi-Kino – mit über fünfhundert Filmen – immer noch einer der bemerkenswertesten seiner Geschichte ist. Er besuchte die Doon School in Dehradun, absolvierte später einen Kurs an der National School of Drama und kam 2008 mit Woodstock Villa in die Branche – Hansal Mehtas Debütfilm, der leise landete und keine kommerziellen Spuren hinterließ.

Das folgende Jahrzehnt hatte seinen eigenen Rhythmus. 2010 gab ihm Ashutosh Gowarikers Khelein Hum Jee Jaan Sey, ein Drama um den Chittagong-Aufstand von 1930, die Rolle des Freiheitskämpfers Guran Singh an der Seite von Abhishek Bachchan. Er spielte einen eleganten Dieb in Players (2012), einem offiziellen Remake von The Italian Job. Dann kam Aurangzeb (2013), Atul Sabharwals Krimi-Thriller, in dem er sowohl einen Polizisten als auch sein kriminelles Doppelgänger-Ich spielte – ein Film, der mehr von seiner Besetzung verlangte, als seine Einspielergebnisse je hergaben. Zwischen den Filmen trat er in der Hindi-Adaption der amerikanischen Serie 24 auf und spielte in der zweiten Staffel den Terroristen-Mastermind Haroon Sherchan. Eine Performance, die zeigte, was er konnte, wenn eine Rolle echte Dunkelheit in sich trug.

Was ihm der konventionelle Weg nicht gab, begann er anderswo zu suchen. 2017 trat er in Sense8, der Science-Fiction-Serie von Netflix, als Rudra auf – eine kleine Rolle in einer globalen Produktion, aber eine, die etwas pflanzte. Die eigene Transformation der Branche, die sich nach 2020 beschleunigte, sollte ihn schließlich dort treffen, wo er gewartet hatte. Aarya, die von der niederländischen Serie Penoza adaptierte Krimi-Dramaserie von Disney+ Hotstar, kam als Wendepunkt im Gewand einer Nebenrolle daher. Als Daulat Singh gegenüber Sushmita Sens kommandierender Hauptrolle lieferte Kher anhaltende Bedrohung mit darunterliegender Textur ab. Die Serie fand gleichzeitig ein großes Publikum und kritische Anerkennung.

Monica, O My Darling (2022), Vasan Balas Neo-Noir-Dunkelkomödie, gab ihm Nishikant Adhikari – extravagant, gefährlich und urkomisch überheblich. Die Performance brachte ihm eine IIFA-Nominierung ein und veranlasste Kritiker zu der Bemerkung, dass die Figur ihren eigenen Film verdient hätte. Dies war die Version von Sikandar Kher, um die die Branche herumgeschlichen war, ohne sich ganz zu ihr zu bekennen: der Darsteller, der den Rahmen einer Szene nimmt und ihn zu sich hin neigt, ohne dass es nach Anstrengung aussieht.

Er hatte schon immer eine Theorie dazu gehabt. „Es war besser, ein Darsteller zu sein als ein Schauspieler, dessen Referenzen und Befriedigung davon abhingen, den Leading Man zu spielen“, sagte er einem Interviewer. Der Wandel war, seiner Darstellung nach, keine Resignation, sondern Klarheit. „OTT hatte mehr Einfluss auf meine Karriere“, sagte er. Die Plattform-Ära hatte Charakterarbeit in einer Weise kommerziell tragfähig gemacht, wie es das Theater-Sternsystem nie getan hatte.

Die internationale Dimension kam mit Monkey Man (2024), Dev Patels Regiedebüt, in dem Kher den bedrohlichen Rana Singh spielte. Eine körperlich anspruchsvolle Rolle, die ihm eine Vertretung bei Zero Gravity Management in den Vereinigten Staaten einbrachte. Im selben Jahr trat er in Citadel: Honey Bunny auf, der Spionageserie von Amazon Prime, in der er Shaan spielte und damit die Reichweite seiner Arbeit auf den globalen Streaming-Markt ausdehnte, der dazu beigetragen hatte, sein heimisches Ansehen wiederzubeleben.

Das Tempo hat nicht nachgelassen. Er spielte die Hauptrolle in Dukaan (2024), einem Drama über Leihmutterschaft, trat später im Jahr in Jigra auf und kehrte 2025 in Jassi Weds Jassi zurück. Er eröffnete 2026 mit Ikkis, Sriram Raghavans Kriegsdrama. Indem er gleichzeitig über Genres und Plattformen hinweg arbeitet, hat er gefunden, wonach die meisten Schauspieler ihre gesamte Karriere lang suchen: beständige Beschäftigung zu seinen eigenen Bedingungen. „Am Set zu sein, zu arbeiten und meine Filme und Serien veröffentlicht zu sehen, ist das Einzige, was ich will“, sagte er in einem Interview 2025. „Die Rollen, die ich gerade mache, sind sehr unterschiedlich, und ich genieße den Prozess.“

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Die selbstironische Version seiner Karrieregeschichte – der Schauspieler, der eine berühmte Rolle ablehnte und ein Jahrzehnt damit verbrachte, seine eigene zu finden – steht ihm zur Verfügung. Er scheint zufrieden damit, sie im Hintergrund laufen zu lassen, während er sich an die Arbeit macht. Der Rat von Anupam Kher, auf den er am häufigsten zurückkommt, ist der einfachste: „Arbeite, denn Arbeit bringt dir mehr Arbeit.“ In einem Moment, in dem drei Filme innerhalb von zwölf Monaten in den Verleih kommen und weitere in Produktion sind, ist dies kein Ratschlag, den er in Gefahr ist zu vergessen.

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Schlagwörter: Schauspieler, Monkey Man, Aarya, Anupam Kher, bollywood, indische Schauspieler

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