Yolanthe Cabau: Schauspielerin und Menschenrechtlerin in einer Person

Yolanthe Cabau

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	19. März 1985 Ibiza, Spain
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Pain & Gain, Kidnapping Freddy Heineken, Just Say Yes
Auszeichnungen	Televizier Talent · Gouden Kalf (Nominierung) · Award (Lebenswerk)

Die gängige Version von Yolanthe Cabau – jene, die fast zwei Jahrzehnte lang die niederländischen Promi-Magazine füllte – lautet: Eine schöne Schauspielerin von Ibiza heiratet den bekanntesten Fußballer Europas, besucht seine Spiele in makellosen Outfits, wird das Gesicht einer romantischen Komödienreihe und trennt sich schließlich sehr öffentlich. Jedes Element dieser Version stimmt. Was sie auslässt, ist, dass sie gleichzeitig eine NGO leitete, die Undercover-Agenten in Sextourismus-Operationen einschleuste, Kinder aus Bordellen in Nepal und Thailand holte und den Staatsanwälten Akten übergab, die 2.300 Täter hinter Gitter brachten. Die Frau, die die Kameras zu Fußballstadien verfolgten, verbrachte ihre anderen Stunden an Orten, an denen Kameras nie erlaubt sind.

Sie wuchs zwischen zwei Welten auf, die fast nichts gemeinsam hatten. Ihr Vater, Xavier Cabau, war der selbsternannte ‚König von Ibiza‘ – ein spanischer Unternehmer, dessen Imperium aus Clubs, Restaurants und Strandbars den Sommernächten der Insel für mehrere Generationen von Touristen die Grundlage bot. Ihre Mutter, Richarda van Kasbergen, war Niederländerin, pragmatisch, und als Yolanthe fünf Jahre alt war, zog sie die Kinder zurück in die Niederlande. Cabau wuchs in dem auf, was sie als eine grundlegend andere Umgebung beschrieben hat als die ibizenkische Sommermythologie: eine niederländische Stadt mit niederländischem Wetter und der unaufgeregten Pragmatik, die die niederländische öffentliche Kultur prägt. Beide Länder tauchen in ihrer Karriere auf – die spanische Hitze, die niederländische Direktheit.

Die Schauspielerei war der Ort, an dem diese Temperamente zusammenkamen. Sie war sechzehn, als sie zum ersten Mal im Schulfernsehen in der Dramaserie Chromosomen auftrat, und der Übergang von der Schulproduktion zum professionellen Set war ungewöhnlich schnell. 2004 war sie im niederländischen Film Snowfever zu sehen, und ein Jahr später stieß sie zur Besetzung von Onderweg naar morgen, der langlebigen Seifenoper, die drei Jahre lang ihre Lehrzeit in der Filmarbeit war. Der Kurzfilm Turkse chick aus dem Jahr 2006 brachte eine Nominierung für das Gouden Kalf ein – das niederländische Pendant zum Oscar – und im selben Jahr ernannte FHM sie zur sexiesten Niederländerin, eine Auszeichnung, die sie zwei der nächsten drei Jahre behielt. 2008 gewann sie den Televizier Talent Award. Es gab ein kurzes Fenster, etwa 2006 bis 2010, in dem die Branche sie vor allem durch die Linse der Schönheit betrachtete. Ebenfalls 2008 gründete sie Free A Girl.

Die NGO begann bescheiden, wie die meisten NGOs, und wuchs im Laufe des Jahrzehnts zu einer operativ ernstzunehmenden Organisation heran – eine der wenigen Anti-Trafficking-Organisationen, die Undercover-Rettungsmissionen durchführt und nicht nur Aufklärungsarbeit leistet. Als Michael Bay sie 2013 für Pain & Gain besetzte – eine kleine Rolle in der Bodybuilding-Krimikomödie mit Dwayne Johnson und Mark Wahlberg, ihr bis dahin prominentester internationaler Auftritt – holte Free A Girl bereits Kinder aus Ausbeutungsringen in Süd- und Südostasien. Die Gegenüberstellung sollte prägend werden: Hollywood-Set in Los Angeles, NGO-Operationen in Kathmandu. Beides im selben Kalender.

Das niederländische Kino fand sie 2015 mit Kidnapping Freddy Heineken wieder, der anglo-niederländischen Produktion über die Entführung des Bier-Magnaten Alfred Heineken im Jahr 1983. Dann meldeten sich türkische Produzenten – sie trat in Polis Akademisi Alaturka auf, einer Komödie, die sie als internationales Besetzungsmitglied positionierte und einem Publikum vorstellte, das ihr treu bleiben sollte. Die Comedy-Reihe F*ck Love – 2019 veröffentlicht und basierend auf dem Bestseller-Roman von Annah de Jong – gab ihr die Rolle der Bo, einer Niederländerin, die eine Beziehung meistert, die durch die tödliche Krankheit eines anderen geprägt ist. Dieser Film lief auf Netflix gut genug, um eine Fortsetzung zu generieren: F*ck Love Too im Jahr 2022, die Bo in ein Dreiecksverhältnis zurückbrachte und die Reihe zu den meistgesehenen niederländischen Originalen der Plattform machte.

Die kritische Sicht auf jene Zeit – die Netflix-Romcoms, die Streaming-Thriller (Vacation Home Nightmare, Secrets of a Celebrity Nanny, An Egypt Affair) – ist, dass die Arbeiten in der Qualität variieren, wobei ihr Talent nicht immer der entscheidende Faktor ist. Mehrere dieser Produktionen zielten direkt auf den risikoarmen Streaming-Markt ab, wo die Besetzung eines bekannten Gesichts wichtiger ist als das Drehbuch. Cabau brachte mehr in sie ein, als sie verlangten. Was im Rückblick bemerkenswert ist: Sie hielt eine produktive Schauspielkarriere in denselben Jahren aufrecht, in denen Free A Girl expandierte – das heißt, sie managte gleichzeitig zwei völlig unterschiedliche Karrieren, eine öffentlich und eine weitgehend unsichtbar.

Die unsichtbare Karriere wurde im Juni 2025 sichtbar, als Netflix die erste Staffel von YOLANTHE veröffentlichte, einer siebenteiligen Dokumentar-Reality-Serie, die Cabaus Arbeit mit Free A Girl in Nepal zeigt. Die Serie erreichte innerhalb von zwölf Stunden nach ihrer Premiere Platz eins in den Niederlanden. Sie tat, was die meisten Aufklärungsarbeit nicht kann: Sie zeigte die operative Realität von Undercover-Rettungsmissionen einem Prime-Time-Publikum, und zwar mit einer Protagonistin, die auch professionelle Schauspielerin ist – das heißt, die Kamera brachte die Geschichte nie in Verlegenheit. Staffel zwei ist in Produktion.

Im März 2026, während der Woche der Kommission der Vereinten Nationen für die Rechtsstellung der Frau, verlieh ihr die New York City Bar Association den Lifetime Achievement Award für achtzehn Jahre Arbeit zur Bekämpfung sexueller Ausbeutung von Kindern. Die Ehrung umfasste das, was die Filmcredits nie abdecken: die 8.500 Kinder, die aus der Ausbeutung befreit wurden, die 2.300 Täter, die strafrechtlich verfolgt wurden, die aktiven Partnerschaften der Organisation mit Strafverfolgungsbehörden in Süd- und Südostasien. Es ist die Art von Auszeichnung, die kein filmisches Äquivalent hat, und es gibt keine offensichtliche Möglichkeit, sie in den Kontext einer Filmografie zu stellen.

Ihr Privatleben ist wirklich kompliziert geblieben. Die Trennung vom niederländischen Fußballer Wesley Sneijder, 2019 nach neun Jahren Ehe bekannt gegeben, führte zu jahrelangem Klatschpresse-Interesse und der Enthüllung im Jahr 2026, dass die Scheidung nie formal abgeschlossen worden war. Sie teilen sich einen Sohn, Xess Xava, und scheinen ohne Drama zu kooperieren. Cabau betreibt auch die Modemarke YC LABEL und besitzt XaXa, ein Restaurant und eine Boutique auf Ibiza – der Insel ihres Vaters, die sie nie ganz verlassen hat.

Der dritte Film der F*ck Love-Reihe, F*ck de Familie, kommt am 3. September 2026 heraus. Er bringt Cabau zurück in die Rolle der Bo, die diesmal die plötzliche Vormundschaft für eine Teenager-Nichte bewältigen muss, während unter dem Druck eines Todesfalls familiäre Beschwerden wieder aufbrechen. Der Film ist der erste der Reihe, der Bo in etwas anderes als eine romantische Zwickmühle versetzt, was vielleicht die realistischste Wendung der Geschichte ist: Zehn Jahre nach Beginn der Serie hat die Figur kompliziertere Probleme als die Frage, wen sie liebt. Genau wie, so stellt man sich vor, die Schauspielerin, die sie spielt.