Steam-Freigabe dauert jetzt bis zu 12 Werktage, Indie-Studios machen KI-Spiele verantwortlich

Steams Prüfer brauchen inzwischen bis zu zwölf Werktage, um ein neues Spiel für die Veröffentlichung freizugeben. Valve strebt eigentlich drei bis fünf Tage an. Außerdem verlangt das Unternehmen von Entwicklern nun den Nachweis, dass sie ihr eigenes Spiel mindestens fünf Minuten lang über Steam gespielt haben, bevor sich jemand bei Valve damit befasst. Valve führt die Verzögerungen auf die gestiegene Zahl der Einreichungen zurück. Die unabhängigen Studios, die in der Warteschlange festhängen, haben eine deutlich knappere Erklärung: eine Flut von Spielen, die mit generativer KI erstellt wurden.

Steam ist damit nicht allein. Nexus Mods, eine der größten Sammlungen von Fan-Mods für PC-Spiele, verlangt bei neuen Uploads inzwischen eine Kennzeichnung des KI-Einsatzes. itch.io, ein Shop, auf dem viele kleine Entwickler ihre ersten Schritte machen, hat einen Filter ergänzt, der KI-generierte Projekte ausblendet. Für Spieler bedeutet das mehr Kennzeichnungen und auf manchen Plattformen eine Schaltfläche, mit der sie KI-Arbeiten ganz überspringen können. Für Entwickler, die ihre Spiele von Hand machen, heißt es dagegen: längere Wartezeiten, bis sie ihre Spiele verkaufen können – denn einer Warteschlange für Prüfungen ist es egal, wie ein Spiel entstanden ist.

Valves neue Checkliste für die Veröffentlichung, die das Unternehmen in einer Mitteilung an Steamworks-Entwickler vorstellte, soll fehlerhafte Builds aufspüren, nicht KI. Entwickler müssen ihr Spiel jetzt vor der Einreichung mindestens fünf Minuten lang über Steam laufen lassen. Valve begründet das so: »Manchmal prüfen wir Builds, die noch nie über Steam gespielt wurden.« Außerdem sollen Studios angeben, welche Systembibliotheken – etwa DirectX oder Visual C++ – Steam installieren soll. Die Liste weist auch auf unvollständige Erfolge hin, verlangt bei Spielen mit beworbenen Cloud-Spielständen einen Test-Spielstand in Steam Cloud und mindestens fünf Screenshots, die als Gameplay gekennzeichnet sind. Laut Valve geht ein großer Teil des Rückstands auf Spiele zurück, die erneut geprüft werden müssen, weil sie diese grundlegenden Anforderungen beim ersten Mal nicht erfüllt haben.

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Die Verzögerungen bringen Veröffentlichungspläne bereits durcheinander. Studio Daimon wollte Food Devils im Early Access veröffentlichen – an dem Tag, an dem The Verge berichtete, dass die Freigabe noch immer ausstand, Wochen nachdem das Build eingereicht worden war. Game Director Alfred Kamon brachte es unverblümt auf den Punkt: »Wir können nur annehmen, dass Steams Prüfwarteschlange wegen KI-Müll verstopft ist.« Der Publisher 2 Left Thumbs erklärte, der Start von Wheel Make It habe sich um fast zwei Wochen verpasst. Der Entwickler von Cubic Earth sagte PC Gamer, der Trailer habe mehr als 60.000 Aufrufe und 6.000 Wunschlisteneinträge erreicht. Auf der Steam-Community-Seite des Spiels häuften sich inzwischen »rasant die Beschwerden von Spielern«.

Die Zahlen hinter den Beschwerden sind nicht offiziell, aber beträchtlich. Beim Oktober-Termin von Steam Next Fest, Valves Präsentation kostenloser Demos, waren 7.240 Spiele vertreten – 65,2 Prozent mehr als beim Termin im Juni. Das berichtet der Branchennewsletter How to Market a Game, wie The Verge zitiert. Eine von Engadget erwähnte Zählung eines Reddit-Nutzers ergab, dass bei fast der Hälfte der im Oktober auf Steam veröffentlichten Spiele ein Einsatz generativer KI angegeben war. Valve hat selbst keine Zahlen veröffentlicht. In der Mitteilung wird KI nur ein einziges Mal erwähnt: Dort heißt es, Prüfer würden jedes Spiel mit den Antworten zum KI-Einsatz in der Inhaltsumfrage abgleichen.

itch.io hat den sichtbarsten Schritt unternommen. Die neue Option »No AI« findet sich im Stöbermenü und in der Suche. Als Engadget sie aktivierte, sank die Zahl der angezeigten Spiele von mehr als 1,77 Millionen auf weniger als 425.000. Laut der Plattform hat sich die Zahl der täglich angelegten Spielseiten innerhalb von zwei Monaten verdoppelt. Auf Bluesky teilte sie ihren Followern mit, sie habe »gerade ein paar Terabyte KI-Müll gelöscht«. Übermäßige Uploads mit KI-generierten Inhalten gelten nach den bestehenden Regeln der Plattform bereits als Spam.

Nexus Mods setzt auf Kennzeichnungen statt auf ein Verbot. Der Betreiber der Website, Victor »Foledinho« Folmann, schrieb, die Plattform sei »für menschliche Kreativität«, werde KI-generierte Mods aber nicht verbieten. »Ein vollständiges Verbot wird KI nicht aus dem Modding-Prozess verbannen, sondern nur verhindern, dass Menschen ihren Einsatz erwähnen.« Jeder neue Upload muss nun mit einer von drei Kennzeichnungen versehen werden: AI-Generated, AI Media oder AI Assisted. Bei Mods der letzten Kategorie müssen außerdem die verwendeten Werkzeuge und ihre jeweiligen Ergebnisse genau aufgeführt werden. Spieler können KI-Inhalte auf Spielseiten und der Startseite ausblenden; als Nächstes soll diese Möglichkeit auch für die Suche kommen. Nexus erklärt außerdem, Mods weder zum Trainieren von KI zu verwenden noch an jemanden zu lizenzieren, der dies tut. Eine neue Berechtigungseinstellung untersagt das KI-Training mit allen gehosteten Dateien – auch mit älteren –, sofern der Autor nicht zustimmt.

Alle drei Systeme beruhen auf Vertrauen. Steam, itch.io und Nexus Mods sind darauf angewiesen, dass die Ersteller ihren KI-Einsatz selbst angeben. Keine der Plattformen verfügt über ein Werkzeug, das nicht offengelegte KI-Inhalte erkennt; Nexus verlässt sich auf Meldungen von Spielern. Engadget nannte nicht, wie viele der von itch.io ausgeblendeten Projekte tatsächlich KI nutzen, denn der Filter richtet sich danach, wie die Ersteller ihre Seiten gekennzeichnet haben. Steam, mit Abstand die größte der drei Plattformen, bietet Spielern bislang überhaupt keinen KI-Filter. Und Valves Checkliste soll Spiele aufspüren, die sich nicht starten oder speichern lassen – eine Prüfung, die ein mit KI zusammengestelltes Spiel genauso bestehen kann wie jedes andere.

Valve veröffentlichte die Änderungen am 3. November und kündigte weitere Verbesserungen bei der Prüfung von Builds sowie einen Leitfaden zur neuen Checkliste an. Die Übergangsfrist für die neuen Kennzeichnungen und Berechtigungseinstellungen von Nexus Mods begann am selben Tag und endet am 2. Januar 2027. Danach werden Mods, die die Vorgaben nicht erfüllen, an das Trust-and-Safety-Team weitergeleitet. Alle drei Plattformen wenden ihre Regeln weltweit an, sodass Spieler in allen Märkten dieselben Kennzeichnungen sehen. Solange Steam keinen eigenen Filter einführt, lässt sich nur herausfinden, ob ein Steam-Spiel KI nutzt, indem man auf der Shop-Seite nach unten scrollt und liest, was der Entwickler dazu offengelegt hat.

Schlagwörter: Videospiele, Indie-Spiele, Steam, Generative KI, Valve, itch.io

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