Asylum: Senscape-Designer Agustín Cordes’ 15 Jahre langer Horrortraum erscheint für PS5, Xbox und Switch

Manche Spiele werden gemacht; Asylum wurde durchlitten. Agustín Cordes, der argentinische Designer hinter dem Kult-Adventure Scratches, hat fast fünfzehn Jahre darauf verwendet, die Hanwell-Nervenheilanstalt bei Senscape, seinem kleinen Studio in Buenos Aires, zu errichten. Das Projekt überstand eine virale Teaser-Kampagne mit einem fiktiven ausgebrochenen Insassen, eine Crowdfunding-Aktion, die ihr Ziel übertraf, und eine lange Phase, in der das Spiel eher wie ein Gerücht als wie ein Release wirkte. Als es schließlich für den PC erschien, wirkte es fast wie ein Artefakt aus einer anderen Zeit: ein Horror-Adventure aus der Ego-Perspektive, das noch immer auf Beklemmung statt auf Spektakel setzte. Nun öffnet die Anstalt ein zweites Mal ihre Türen.

SOEDESCO, der in Rotterdam ansässige Publisher, bringt Asylum auf PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S und Nintendo Switch. In der Ankündigung verweist der Publisher auf die Nutzerwertung „Sehr positiv“ der PC-Version auf Steam, und das ist die aufschlussreichste Empfehlung. Die Kritik fiel gespaltener aus: Gelobt wurden Atmosphäre und Soundtrack, bemängelt wurde, dass Teile des Designs altmodisch wirken. Die Spieler, so scheint es, kamen gerade wegen dieser altmodischen Qualität und blieben.

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Die Ausgangslage ist bewusst schlicht. Man spielt einen ehemaligen Patienten, der von verstörenden Visionen geplagt wird und nach Hanwell zurückkehrt, um herauszufinden, was ihm dort widerfahren ist. Das Gebäude erzählt den Großteil der Geschichte. Cordes hat es nach dem Kirkbride-Plan gestaltet, dem weitläufigen Grundriss, der einst für echte psychiatrische Kliniken des 19. Jahrhunderts verwendet wurde, und das Spiel verlangt, Stationen, Büros und Akten so zu lesen, wie es ein Ermittler täte: auf der Suche nach Hinweisen, um nach und nach eine Wahrheit zusammenzusetzen, die der Ort lieber begraben hielte.

Dieser Ansatz prägt alles Weitere. Die Rätsel belohnen genaues Beobachten statt Reflexe, und der Publisher betont, dass der Horror auf Spannung und Atmosphäre beruht, mit nur einer Handvoll sorgfältig platzierter Jump Scares. Die Einflüsse liegen offen zutage: Lovecraft’sche Fiktion, klassisches Horrorkino und ein Soundtrack, der an Genrefilme der 1980er und an die Synthesizer-Arbeit von John Carpenter erinnert. Es ist die Linie, die Cordes seit Scratches verfolgt, einem Spiel über ein Haus, das seinen neuen Besitzer nicht gehen ließ, hier auf eine ganze Anstalt hochskaliert. Die Kampagne dauert etwa zehn Stunden.

Für Konsolenspieler liegt der Reiz darin, eine Art von Horror auszuprobieren, die große Produktionen kaum noch wagen: langsam, textreich, um einen einzigen Ort und ein einziges Rätsel statt um Kämpfe herum gebaut. Die Umsetzung verschafft zudem Senscape, einem Studio, das überwiegend abseits des Mainstreams gearbeitet hat, sein bisher größtes Publikum.

Asylum erscheint am 30. Oktober für PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S und Nintendo Switch, gerade rechtzeitig zu Halloween, und lässt sich im Store jeder Plattform bereits auf die Wunschliste setzen. Die PC-Version ist seit März 2025 auf Steam und GOG erhältlich.

Scratches handelte von einem Haus, das nicht losließ. Asylum beweist, dass auch sein Schöpfer die Idee nie losgelassen hat, und nun stehen die Türen allen offen.

Schlagwörter: SOEDESCO, Agustín Cordes, Asylum, Horrorspiele, Scratches, Senscape

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