Zelda: Ocarina of Time als Google-Easter-Egg: Die Suche springt zurück ins Jahr 1998

Googles neues Zelda-Osterei wird als Zeitreise angepriesen, doch was es tatsächlich macht, ist aufschlussreicher. Es packt die heutigen Suchergebnisse zu Ocarina of Time in jene schlichte Seite mit lauter Links, die Google der Welt in seinem ersten Jahr präsentierte. Keine KI-Übersicht, keine Bilderflut, nur Links, kurze Beschreibungen und zwei wuchtige graue Schaltflächen. Auf einer einzigen Seite zeigt das Unternehmen den Nutzern, wie sein eigenes Produkt einst aussah.

Der Trick ist ein Geschenk zum Start von Nintendos Neuauflage des Spiels, die diese Woche erscheint. Sucht man nach dem Spiel, taucht unten rechts in den Suchergebnissen ein kleines Master-Schwert auf – sowohl am Desktop als auch auf dem Smartphone. Klickt man darauf, sinkt die Klinge in ihren Sockel, so wie der erwachsene Link sie im Tempel der Zeit zurücksteckt, um wieder zum Kind zu werden. Link ruft, ein blau-weißer Blitz mit einem goldenen Triforce füllt den Bildschirm, und Google dreht die Zeit zurück.

Kulisse statt Zeitkapsel

Die geladene Seite zeigt das alte Google-Logo samt Ausrufezeichen, das das Unternehmen schon vor langer Zeit abgelegt hat, die großen grauen Schaltflächen „Google Search“ und „I’m Feeling Lucky“ sowie eine Fußzeile mit dem Text „Copyright ©1998 Google Inc.“, berichtet Inven Global. Das Jahr ist der ganze Witz: Google wurde 1998 gegründet – im selben Jahr, in dem Ocarina of Time für Nintendo 64 erschien.

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Der Mechanismus ist wichtiger als die Fassade. Wie TheGamer bemerkt, handelt es sich bei den Ergebnissen nicht um ein sorgfältig zusammengestelltes Archiv dessen, was das Internet im Erscheinungsjahr über Link zu sagen hatte. Es sind aktuelle Suchergebnisse, die lediglich im Stil der damaligen Zeit dargestellt werden. Deshalb tauchte in der Retro-Liste auch eine Geschichte über jemanden auf, der vorzeitig Aufnahmen aus der Neuauflage geteilt hatte. Weder Google noch Nintendo hätten diesen Beitrag von Hand ausgewählt. Was man hier sieht, ist der heutige Suchindex im alten Gewand.

Genau deshalb funktioniert der Effekt auch so gut. Video Games Chronicle weist darauf hin, dass die Seite von 1998 keinen KI-Assistenten bietet; Vooks beschreibt sie als Google „bevor es mit Werbung und Gemini gefüllt war“; der Autor von TheGamer findet, die alte Liste sehe schlicht besser aus als eine moderne Seite, „voll mit Bildern, Anzeigen und einer KI-Übersicht, nach der ich gar nicht gefragt habe“. Die Nostalgie gilt nur zum Teil einem Nintendo-64-Spiel. Der Rest richtet sich auf eine Suchmaschine, die einfach eine Liste mit den Seiten anderer Leute war – inszeniert von dem Unternehmen, das in den vergangenen Jahren immer mehr auf ihr aufgebaut hat.

So löst man den Effekt aus – und hier ist Schluss

Die Berichte nennen unterschiedliche Suchbegriffe, mit denen sich das Schwert herbeirufen lässt. Video Games Chronicle zufolge reicht eine einfache Suche nach „zelda“; TheGamer, Inven Global und Instant Gaming haben „Ocarina of Time“ oder „zelda ocarina of time“ verwendet. Am sichersten ist der vollständige Spieltitel. Der Effekt beschränkt sich auf diese eine Ergebnisseite: Sucht man nach etwas anderem, ist man wieder in der Gegenwart. Ein zweiter Klick auf das Master-Schwert stellt das moderne Layout wieder her.

Google hat solche Spielereien schon lange im Programm. Wer nach „do a barrel roll“ sucht, lässt die Seite noch immer rotieren – eine Anspielung auf Star Fox 64. Bei „super mario bros“ erscheint ein Fragezeichenblock, der ein Münzgeräusch abspielt, und bei „the last of us“ taucht ein roter Pilz auf, der sich nach einem Klick wie ein Cordyceps-Pilzgeflecht über den Bildschirm ausbreitet.

Das Remake, für das die Werbung macht

The Legend of Zelda: Ocarina of Time erscheint am Donnerstag, dem 5. November, für Nintendo Switch 2. Die digitale Version kostet 59,99 Dollar, die physische Cartridge 69,99 Dollar. Die Preisgestaltung folgt Nintendos Entscheidung von Anfang des Jahres, Downloads für Switch 2 günstiger anzubieten als Spiele in der Verpackung. Physische Exemplare erhalten, solange der Vorrat reicht, ein strukturiertes Foliencover, berichtet Nintendo Everything. Das Original erschien am 21. November 1998 in Nordamerika.

Nintendo zeigte das Gameplay des Remakes erstmals in seiner Legend of Zelda 40th Anniversary Direct. Inven Global nennt eine Okarina, die sich über das Mikrofon der Konsole spielen lässt, sowie eigene Tasten für Springen und Sprinten. Ein kürzlich veröffentlichter Trailer ergänzte einen Museumsmodus und einen Boss-Zeitprüfungsmodus, berichtet Instant Gaming. Produzent Eiji Aonuma hat in Paris eingeräumt, dass er vor der Veröffentlichung nervös ist.

Ein weiterer Klick auf das Schwert setzt alles wieder zurück. Damit kehrt auch die KI-Übersicht zurück.

Schlagwörter: Google, Nintendo Switch 2, nintendo, The Legend of Zelda: Ocarina of Time, Easter Eggs

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