Die eigenen Kinder von Paul Bettany halten ihren Vater für den Darsteller des schwächsten Avengers, und sie sorgen seit Jahren dafür, dass er es nicht vergisst. Im Disney+-Konto der Familie heißt das Profil mit Visions Gesicht „The Worst Avenger“, der schlechteste Avenger. Bettany löscht den Namen. Die Kinder setzen ihn wieder ein. Seine Frau Jennifer Connelly, eine Schauspielerin, die einmal der Frage nach dem überschätztesten Marvel-Helden auswich, indem sie „ein Faible für Vision“ gestand, ist die einzige Gegenstimme am Esstisch.

Bettany erzählt die Geschichte als selbstironische Nummer, und sie sorgt jedes Mal für Lacher. Man kann sie auch nützlicher lesen. Der Familienwitz ist das ehrlichste Verkaufsargument, das VisionQuest hat. Vision war nie der Marvel-Held, für den jemand ein Ticket kaufte, um ihn zuschlagen zu sehen; ihn definierten die, die ihn gebaut hatten, und die, die ihn liebten. Die neue Marvel-Serie setzt alles auf diese Schwäche, und die ersten Hinweise sprechen dafür, dass die Wette aufgeht.

Wer überlegt, ob er VisionQuest eine Woche Aufmerksamkeit schenken soll, sollte sich diese Frage stellen: nicht, ob Vision ein guter Avenger ist, sondern ob eine Superheldenserie funktionieren kann, wenn das Hauptproblem ihres Helden darin besteht, dass er keine Ahnung hat, wer er ist. Genau diese Serie hat Marvel gedreht, nach allem, was vor dem Start bei Disney+ bekannt ist.

Paul Bettany und Jennifer Connelly machten aus einem Talkshow-Clip eine Debatte über Vision

Die jüngste Runde begann mit einer Frage, die Entertainment Weekly Connelly auf der San Diego Comic-Con stellte, als sie mit ihrem Kollegen Joel Edgerton für Dark Matter warb: Welche Marvel-Figur ist am meisten überschätzt? „Ich kann nicht. Du musst antworten“, sagte sie lachend, bevor sie sich auf eine diplomatische Nicht-Antwort verlegte: „Keine. Sie sind alle großartig. Und ich habe natürlich ein Faible für Vision.“

Als The View Bettany den Clip während seiner Promotion für VisionQuest vorspielte, ging er direkt auf den Witz los. „Es ist ein bisschen unschicklich. Es ist ein bisschen sehr inbrünstig“, sagte er über die Loyalität seiner Frau, so die Darstellung des Interviews bei EW. „Ich finde es aber ziemlich aufschlussreich!“ Schon auf der D23 hatte er sie aufgezogen und EW erzählt, Connelly habe „ein bisschen zu laut gelacht“. Dann kam er zur Opposition im eigenen Haus: seine „schrecklichen Kinder“, Marvel-Fans, die ihren Vater nicht cool finden und das Etikett „Worst Avenger“ jedes Mal wiederherstellen, wenn er es entfernt. „Und das ist meine Anmeldeseite!“

Nichts davon ist neu, und genau das macht es interessant. Zum ersten Mal erzählte Bettany die Profilgeschichte in Late Night with Seth Meyers, als Moon Knight die neue Marvel-Serie war, wie Nerdist damals berichtete: Er hatte sich eingeloggt, um sie anzusehen, wollte auf sein Vision-Symbol klicken und fand es umbenannt. Damals fügte er hinzu, dass die Kinder mit Vergnügen jeden anderen Avenger zu ihrem Liebling erklären. Der Streich hat mehrere Phasen des Marvel Cinematic Universe überdauert. Die Kinder haben nicht nachgegeben. Connelly auch nicht.

Das Paar lernte sich bei A Beautiful Mind – Genie und Wahnsinn kennen, dem Film, der Connelly den Oscar als beste Nebendarstellerin einbrachte, und ist seit mehr als zwei Jahrzehnten verheiratet; später inszenierte Bettany sie in Shelter. Ihre öffentlichen Sticheleien haben die Leichtigkeit einer langen Ehe. Diese Leichtigkeit ist der Grund, warum der Vision-Witz sitzt. Er klingt nach einer Familie, die beim Frühstück darüber gestritten hat, nicht nach einer Sprachregelung aus dem Studio.

Beim „Worst Avenger“-Witz ging es immer um Stärke

Man muss sich ansehen, was der Witz eigentlich misst. Ein „schlechter“ Avenger ist Vision nur auf der Skala, an die das Franchise sein Publikum gewöhnt hat: Wer gewinnt den Kampf? Auf dieser Skala ist die Bilanz dünn. Wie Mashable seine Geschichte zusammenfasste, wurde er in Avengers: Age of Ultron eingeführt, in Avengers: Infinity War getötet und von Wanda Maximoff in WandaVision wiederbelebt, wo die Version, die das Publikum kannte, verschwand, als Wanda ihren Griff um die Stadt Westview löste.

Eine Figur, die immer wieder stirbt und in ihrem größten Film lange von den Teamkollegen beschützt werden muss, landet leicht auf dem letzten Platz. Schon bevor es Vision gab, sprach Bettany J.A.R.V.I.S., den KI-Butler von Tony Stark, eine Rolle, die er, wie Nerdist nacherzählte, auf Bitten von Iron Man-Regisseur Jon Favreau übernahm. Er kam als Assistent ins Franchise und verbrachte Jahre als Nebenfigur in den Geschichten anderer, allen voran in Wandas.

Mit WandaVision änderte sich die Skala; die Serie brachte Bettany eine Emmy-Nominierung ein. Sie behandelte Vision als Figur der Trauer und der Erinnerung statt der Kraft, und EW beschreibt sie bis heute als gut aufgenommen. Es ist kein Zufall, dass ausgerechnet die Person, die ihn in der Familie verteidigt, ihn ihrer Antwort nach für etwas anderes schätzt als für seine Kampfbilanz. Connellys „Faible“ ist eine andere Skala. VisionQuest übernimmt sie.

Worum es in VisionQuest laut den ersten Berichten wirklich geht

Bettany hat sich zur Prämisse der Serie ungewöhnlich konkret geäußert. Auf der D23 erklärte er, wie The Playlist berichtete, dass dieser Vision seine Erinnerungen vom roten Vision aus WandaVision bekommen hat, „aber er kann diesen Erinnerungen keine Emotion zuordnen“. Er beschrieb die Serie als „das erste Mal, dass man ganz in Visions Perspektive ist“, und stellte die Frage, die sie antreibt: „Was, oder vielleicht wer, ist er genau?“ Schon früher hatte er gegenüber EW die möglichen Geschichten mit einem Roboter verglichen. Die eine ist Pinocchio, „Ich bin jetzt ein echter Junge“. Die andere ist Frankenstein: „Wer bin ich? Wer hat mich gemacht? Wofür bin ich da?“

Auf der New York Comic Con beschrieb Bettany das Projekt laut Marvels eigener Darstellung des Panels als „eine Superheldengeschichte über Väter und Söhne, aber eine mit einem Roboter und einem menschlichen Sohn“. In Marvels Inhaltsangabe lebt Vision versteckt und berät sich mit den KI-Persönlichkeiten, die in seiner Programmierung stecken, bis ihn ein Kopfgeld zur Flucht mit Thomas Shepherd zwingt, gespielt von Ruaridh Mollica, „einem geheimnisvollen Jungen, der Visions Sohn sein könnte, wiedergeboren“. James Spader kehrt als Ultron zurück. Emily Hampshire spielt E.D.I.T.H. Showrunner ist Terry Matalas, bekannt vor allem für Star Trek: Picard.

Belen Edwards von Mashable, die die erste Folge auf der Convention sah, beschrieb einen Vision, der getarnt lebt und in einem Pub in Edinburgh arbeitet und sich in einen „simulierten Gedankenpalast“ zurückzieht, den er mit anderen Marvel-KIs in Menschengestalt teilt. In ihrer Schilderung ist Spaders Ultron „ein mürrischer Szenendieb“, der auf dem Dachboden wohnt und beschließt, sein menschlicher Avatar könnte ein „Hut-Typ“ sein. Sie warnte, die Mythologie hinter diesem Vision „klingt kompliziert und verkopft“, und argumentierte dann, die Folge lasse das hinter sich und werde zu „einem tiefen Blick in Visions Identitätskrise“.

Das ist das „Worst Avenger“-Problem, umgebaut zur Prämisse. Die Serie versucht nicht zu beweisen, dass Vision Kämpfe gewinnen kann. Sie fragt, was von einem Helden übrig bleibt, wenn man ihm die Erinnerungen, die Ehe und die Mission nimmt, die ihn zu einem gemacht haben. Popverse zählt die Serie als Bettanys fünften Auftritt als Synthezoid, und im Podcast Happy Sad Confused nannte er sie nach WandaVision und Agatha All Along „den Abschluss einer Art Trilogie“, „und zugleich ganz eindeutig etwas Eigenständiges“.

Das stärkste Argument gegen Paul Bettanys VisionQuest

Die Gegenposition gibt es in einer ernsthaften Fassung, und sie verdient Gehör. Visions Kritiker sind nicht nur Bettanys Kinder. TVOvermind räumte in einer Reaktion auf die ursprüngliche Geschichte bei Seth Meyers ein, dass „manche Leute felsenfest“ davon überzeugt seien, Vision sei der schlechteste Avenger, und gestand zu, dass sich das leicht begründen lasse: Gegen die Truppen von Thanos sei er „wenig effektiv“ gewesen. Fans mit dieser Sicht würden einwenden, dass eine Figur, die ein Jahrzehnt lang Nebenfigur war und deren beliebteste Geschichte Wanda Maximoff gehörte, keine Serie allein tragen kann. Ohne Elizabeth Olsen fehlt die Liebesgeschichte, die WandaVision funktionieren ließ. Übrig bleiben ein Android, ein Haufen Kontinuität und eine Prämisse, die selbst Mashable als verkopft bezeichnete.

Der Skeptiker hat einen zweiten Punkt, die Charmeoffensive. Ein Schauspieler, der wenige Tage vor dem Start seiner Serie im Tagesfernsehen scherzt, seine Kinder hielten ihn für den schlechtesten Avenger, erledigt auch einen Job. Selbstironie ist ein klassisches Mittel, um Erwartungen zu senken und Sympathie zu gewinnen, bevor die Kritiken kommen. Ein Zyniker würde Connellys „Faible“ und den Disney+-Streich das wirksamste Marketing nennen, das Marvel nicht bezahlen musste. Und eine Folge, gezeigt vor einem jubelnden Convention-Publikum, ist kein Urteil; sie ist eine Premierenparty.

Warum der Witz trotzdem das beste Argument für die Serie ist

Beide Einwände sind berechtigt, und keiner trifft so hart, wie es zunächst scheint. Der Marketingvorwurf scheitert am Kalender. Die „Worst Avenger“-Geschichte ist Jahre älter als VisionQuest; Bettany erzählte sie Seth Meyers, als noch keine Vision-Serie angekündigt war. Connellys Satz war die Antwort auf eine EW-Frage nach überschätzten Helden, gestellt während der Promotion für eine andere Serie. Niemand hat diese Momente inszeniert. Eher hat Marvel einen laufenden Familienwitz geerbt, der die neue Serie besser beschreibt, als es eine Pressemitteilung könnte.

Der Einwand mit der „Nebenfigur“ wiegt schwerer, und er ist zugleich das ganze Konzept der Serie. Vision ohne Wanda ist der Punkt, nicht der Fehler. Eine Frankenstein-Geschichte braucht eine Kreatur, die nicht weiß, wofür sie da ist, und Vision, als Waffe neu gebaut und mit Erinnerungen ausgestattet, die er nicht fühlen kann, ist diese Kreatur. Bettanys eigene Lesart, Väter und Söhne mit einem Roboter als Vater, verschiebt den Einsatz von der Rettung der Welt zum Verstehen eines Jungen. Das ist eine kleinere Geschichte. Vielleicht hat sie auch genau die richtige Größe für eine Figur, die am Küchentisch immer interessanter war als auf dem Schlachtfeld.

Wer Vision den schlechtesten Avenger nennt und wer ihn liebt, beschreibt dieselbe Eigenschaft. Er zögert, er zweifelt, er fragt, was er ist. In einem Ensemble, das auf Spektakel gebaut ist, wirkt das wie Schwäche. In einer Serie, die um einen einzigen Verstand gebaut ist, ist es der Motor.

Auch die Warnung vor der verkopften Mythologie zählt, doch Mashables eigener Bericht spricht dagegen: Der Einwand der Rezensentin zur Komplexität kam zusammen mit der Beobachtung, dass die Folge darüber hinwegkommt. Das ist die Lesart einer Zuschauerin zu einer einzigen Folge, und so sollte man sie gewichten. Es ist trotzdem mehr, als die Skeptiker vorweisen können.

Was belegt ist und was noch Vermutung bleibt

Belegt: VisionQuest startet am 14. Oktober 2026 bei Disney+, mit acht Folgen, entwickelt von Terry Matalas. Marvel zeigte die erste Folge am 8. Oktober überraschend bei seinem Panel auf der New York Comic Con, in Anwesenheit von Bettany, Spader, Mollica und Hampshire, wie Marvel.com und Mashable übereinstimmend berichteten. Bettanys Zitate über seine Frau und seine Kinder stammen aus der Darstellung seines Auftritts in The View bei EW; die Disney+-Profilgeschichte geht auf seinen Besuch bei Late Night with Seth Meyers im April 2022 zurück. Seine Emmy-Nominierung für WandaVision und Connellys Oscar für A Beautiful Mind – Genie und Wahnsinn sind dokumentiert.

Noch eine Lesart: ob VisionQuest über acht Folgen hält, was eine einzige Convention-Vorführung versprochen hat. Vollständige Kritiken gibt es noch nicht, und der einzige ausführliche Bericht stammt von einer Reporterin, die inmitten eines Fanpublikums zusah. Unsere These, dass Familienwitz und Serie dieselbe Aussage teilen, ist eine Interpretation auf Grundlage von Bettanys eigenen Beschreibungen und des Mashable-Berichts, nicht einer Sichtung der Serie.

Bettany verliert zu Hause seit Jahren die Abstimmung. Seine Kinder setzen ihn auf den letzten Platz; seine Frau lacht ein bisschen zu laut, wenn sie ihn verteidigt. VisionQuest bittet das übrige Publikum, mit dem Zählen von Siegen aufzuhören und die Frage zu stellen, die seine Kinder nie gestellt haben: nicht, wie stark Vision ist, sondern für wen er sich hält.