Anthony Horowitz: der Romanautor, der sich selbst in seine Krimis hineinschreibt

Anthony Horowitz

Photo: Edwardx / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	5. April 1955 Stanmore, Middlesex, England
Beruf	Schriftsteller
Auszeichnungen	Lancashire Children's Book of the Year · Hampshire Book · Officer des Order of the British Empire · Fellow der Royal Society of Literature · Commander des Order of the British Empire · Edgar Award für das beste Drehbuch einer Fernsehfolge

In A Deadly Episode, das in diesem Frühjahr erschienen ist, beginnen die Dreharbeiten zu einer Verfilmung des ersten Hawthorne-Falls. Doch der aufstrebende Schauspieler, der den Detektiv Daniel Hawthorne spielt, wird in seinem Wohnwagen erstochen. Der Mann, der die Geschichte erzählt, heißt Anthony Horowitz – genauso wie ihr Autor. Der Witz im Zentrum der Reihe: Ein erfolgreicher Krimiautor wird zum Sidekick und Chronisten eines Privatdetektivs. Inzwischen sind daraus sechs Romane geworden. Zugleich bringt die Reihe eine Karriere auf den Punkt, in der Horowitz nur selten auf einer Seite des Buches geblieben ist.

Nur wenige noch lebende britische Autoren haben so viele Figuren anderer Schriftsteller anvertraut bekommen. Horowitz schrieb Sherlock Holmes für den Nachlass von Arthur Conan Doyle und James Bond für den von Ian Fleming, machte einen Teenager zum wohl bekanntesten Spion der Kinderliteratur und schuf Fernsehserien, die bis heute weltweit erfolgreich sind. Allein in diesem Herbst erreichte der abschließende Fall um Susan Ryeland das Publikum von PBS und BBC One, während in Australien eine neue Staffel von Midsomer Murders startet, an deren Auftakt Horowitz mitgewirkt hat.

Horowitz wurde am 5. April 1955 in Stanmore, Middlesex, in eine wohlhabende jüdische Familie geboren. In der Schule gehörte er nicht zu den Ehrgeizigsten; Bücher waren sein Zufluchtsort. Mit acht oder neun Jahren begann er zu schreiben. „Schon so weit zurück, wie ich mich erinnern kann, war ich mir ganz sicher, dass ich hauptberuflich Schriftsteller werden würde – und nichts anderes“, sagte er 2006 in einem Interview. Zum 13. Geburtstag schenkte seine Mutter ihm einen menschlichen Schädel. Wie er erzählt hat, erinnert dieser ihn daran, jede Geschichte zu Ende zu schreiben. Später besuchte er die Rugby School, die er rückblickend als „abscheulich“ bezeichnete. 1977 schloss er sein Studium der englischen Literatur und Kunstgeschichte an der University of York ab. Als sein Vater an Krebs starb, war Horowitz 22 Jahre alt. Das Vermögen, das sein Vater auf Schweizer Nummernkonten angelegt hatte, ließ sich nie auffinden, und die Familie verlor ihr Zuhause.

Sein Debüt The Sinister Secret of Frederick K Bower erschien 1979. 1986 machte The Falcon’s Malteser den Auftakt zu The Diamond Brothers, in dem die Brüder Tim und Nick Diamond die Hauptrollen spielen. Der Titel spielt auf einen Klassiker des Hardboiled-Krimis an. Zwei Jahre später folgte Groosham Grange, angesiedelt in einem Internat für junge Hexen und Zauberer. Das Buch gewann 1989 den Lancashire Children’s Book of the Year Award – fast ein Jahrzehnt, bevor Hogwarts seine Türen öffnete.

Der Durchbruch gelang 2000 mit Stormbreaker: Darin wird der 14-jährige Schüler Alex vom MI6 angeworben. 2001 folgte Point Blanc, 2002 der mit dem Hampshire Book Award ausgezeichnete Band Skeleton Key. Mit Nightshade Revenge erreichte die Alex Rider-Reihe 2023 ihren 13. Roman. Horowitz schrieb das Drehbuch zur Verfilmung von Stormbreaker aus dem Jahr 2006. Die Fernsehfassung von Amazon mit Otto Farrant in der Hauptrolle lief zwischen 2020 und 2024 über drei Staffeln und adaptierte Point Blanc, Eagle Strike und Scorpia. 2005 begann er mit Raven’s Gate eine zweite Jugendbuchreihe: The Power of Five, eine Neubearbeitung seiner okkulten Pentagram-Romane aus den 1980er-Jahren. 2012 fand die Reihe mit Oblivion ihren Abschluss.

Parallel dazu lernte Horowitz sein Handwerk beim Fernsehen. In den 1990er-Jahren schrieb er für ITV die Serie Agatha Christie’s Poirot und adaptierte ab 1997 Caroline Grahams Romane für Midsomer Murders, darunter die ersten drei Folgen. 2002 schuf er Foyle’s War, eine Krimiserie, die während und nach dem Zweiten Weltkrieg spielt. Bis 2015 entstanden 28 Folgen in acht Staffeln. Produziert wurde die Serie von seiner Frau Jill Green. Für ein Fernsehpublikum zu schreiben, das den ganzen Abend miträtseln soll und alle Hinweise auf dem Bildschirm sieht, prägte den Romanautor, der Horowitz wurde.

Auch die Nachlassverwalter wurden auf ihn aufmerksam. Im Januar 2011 gab der Nachlass von Conan Doyle bekannt, dass Horowitz einen neuen Holmes-Roman schreiben würde – den ersten, der dessen offizielle Zustimmung erhielt. Das Geheimnis des weißen Bandes erschien im November desselben Jahres, 2014 folgte Moriarty. Anschließend beauftragte der Fleming-Nachlass Horowitz mit Trigger Mortis (2015), das teilweise auf unveröffentlichtem Material von Fleming beruhte. Darauf folgten 2018 Forever and a Day und 2022 With a Mind to Kill. In den vergangenen Jahren wurde kein anderer Autor damit betraut, gleich mehrere offizielle Bond-Romane hintereinander zu schreiben.

Sein raffiniertestes Werk aber ist sein eigenes. Magpie Murders erschien 2016, zehn Jahre nachdem Horowitz die Idee erstmals beschrieben hatte. Es ist ein Roman mit einem zweiten Roman im Inneren: Die Lektorin Susan Ryeland liest das Manuskript eines Whodunits im klassischen Stil, in dem der Detektiv Atticus Pünd ermittelt, und entdeckt, dass dessen Autor unter ebenso verdächtigen Umständen gestorben ist, wie sie in seinem Manuskript vorkommen. Moonflower Murders führte das Spiel 2020 fort, im April 2025 schloss Marble Hall Murders die Trilogie ab. In Japan standen Magpie Murders und die drei darauf folgenden Romane vier Jahre in Folge, von 2018 bis 2021, an der Spitze der wichtigsten Krimi-Ranglisten des Landes, darunter Kono Mystery ga Sugoi!. Das war zuvor noch keinem Autor gelungen.

Horowitz adaptierte die Bücher selbst fürs Fernsehen: Magpie Murders kam 2022 mit Lesley Manville als Susan und Tim McMullan als Pünd auf den Bildschirm. Die erste Folge brachte ihm einen Edgar Award für das beste Drehbuch für eine Fernsehproduktion ein. 2024 folgte Moonflower Murders. Die sechsteilige Serie Marble Hall Murders unter der Regie von Rebecca Gatward startete am 6. September 2026 bei PBS Masterpiece und am 26. September bei BBC One.

Die Hawthorne-Romane, die 2017 mit The Word Is Murder begannen, treiben dieses Spiel noch weiter. Horowitz schreibt eine Version seiner selbst in die Geschichte hinein: einen Romanautor, den ein arbeitsloser Detektiv engagiert, damit er Bücher darüber verfasst, wie dieser seine Fälle löst. Im sechsten Band, A Deadly Episode, verschlägt es das Duo an ein Filmset. Publishers Weekly bezeichnete ihn als „brillanten sechsten Band“ und lobte seine „an Scream erinnernde Hollywood-Satire“. Das Buch liest sich wie das Werk eines Autors, der das Filmgeschäft von innen kennt.

2014 wurde Horowitz für seine Verdienste um die Literatur zum Officer of the Order of the British Empire (OBE) ernannt, 2022 zum Commander of the Order of the British Empire (CBE). 2018 wurde er zum Fellow der Royal Society of Literature gewählt. Er lebt mit Jill Green, die er 1988 in Hongkong heiratete, in Clerkenwell im Zentrum Londons. Das Paar hat zwei Söhne. Lesenswert ist Horowitz heute vor allem wegen des Spiels, das er seinen Leserinnen und Lesern anbietet: Er versteckt jeden Hinweis direkt vor ihren Augen, gibt offen zu, dass er ein Spiel spielt – und gewinnt trotzdem. Nur wenige Autoren haben ihre Karriere darauf aufgebaut, dem Publikum zuzusehen zu lassen, wie der Trick funktioniert.

Schlagwörter: Schriftsteller, Romanautoren, Anthony Horowitz, Midsomer Murders, Sherlock Holmes, Alex Rider

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