Name: Your Letter
Director: Kim Yong-hwan
Genre: Animation, Drama, Mystery, Adventure
Released: 2025-10-01T00:00:00+00:00
Duration: 96 min
Cast: Lee Su-hyun, Kim Min-joo, Min Seung-woo, Nam Do-hyung, Kim Yeon-woo

Das Studio, das Makoto Shinkai zu einem weltweiten Kassenmagneten machte, stellt erstmals seine Vertriebskraft hinter einen Film, den es nicht selbst produziert hat, und dieser Film ist koreanisch. Your Letter, ein von Kim Yong-hwan inszenierter Animationsfilm nach einem erfolgreichen Webtoon, kommt unter dem Titel 縁の手紙 in die japanischen Kinos, herausgebracht von Comics Wave Film, jener Firma, die Your Name und Suzume um die Welt schickte.

Die Geste läuft in beide Richtungen gegen den Strich. Comics Wave Film hat sein Bestehen dem Export der Vision eines einzigen Regisseurs gewidmet; hier importiert es die eines anderen. Für den koreanischen Kino-Animationsfilm, daheim vom Realfilm und im Ausland von der schieren Größe des japanischen Anime überschattet, ist ein landesweiter japanischer Start unter genau diesem Label eine seltene Form der Anerkennung.

Your Letter begann als Webtoon von Cho Hyun-ah, auf Naver als zehnteiliges Sommer-Special veröffentlicht, bevor Studio Rico und STUDIO N daraus einen Kinofilm machten. Die Geschichte folgt Sori, einem Mädchen, das nach der Verteidigung einer Freundin gemobbt wird und an eine Landschule wechselt, wo es sich lieber verschließt, als neu anzufangen. Dann findet sie einen im Pult versteckten Brief, dessen Botschaft sie auffordert weiterzusuchen. Auf der Spur trifft sie Dongsun, einen kauzigen Mitschüler, der zu wissen scheint, wer ihn geschrieben hat, und gemeinsam verfolgen sie die Korrespondenz bis zu dem Versprechen, das in ihr steckt.

Der Film kommt mit einer Festivalbilanz, die das Interesse erklärt. Er lief beim Ottawa International Animation Festival und eröffnete das Bucheon International Animation Festival, wo er drei Preise gewann, darunter den Jurypreis für einen Langfilm. Comics Wave Film hat eine japanische Synchronfassung mit eigenem Werbeargument aufgezogen: Die zur Darstellerin gewordene Idol-Sängerin Yabuki Nako spricht Sori in ihrer ersten Rolle, an der Seite von Ono Kensho und Umeda Shuichiro. Das spiegelt die koreanische Originalfassung, in der Lee Su-hyun vom Duo AKMU die Hauptrolle als eigenes Debüt in der Sprecherarbeit übernahm.

All das beantwortet nicht die größere Frage, die der Start aufwirft. Ein Kinostart von bescheidener Größe beweist, so renommiert seine Fürsprecher auch sind, noch nicht, dass der koreanische Kino-Animationsfilm in Japan durchgebrochen ist, einem Markt, der mit heimischer Ware gesättigt und ihr treu ergeben ist. Comics Wave Film vertreibt den Film, produziert ihn aber nicht, und wie sich ein Festivalliebling an den Kinokassen der rivalisierenden Animationshauptstadt schlägt, ist völlig offen. Das Interessante ist die Wette selbst, nicht ein Ergebnis, das es noch nicht gibt.

A still from the Korean animated film Your Letter, directed by Kim Yong-hwan (2025) — A scene from Your Letter (2025)

Was den Film für diesen Verleih wohl lesbar machte, ist sein Aussehen. Der Trailer arbeitet mit demselben warmen, übersättigten Licht und denselben liebevoll gestalteten Alltagsorten, einer sonnendurchfluteten Bibliothek, einem Klassenzimmer in der Dämmerung, die Shinkais Kino zur Kassenmaschine machten. Diese optische Verwandtschaft gibt Comics Wave Film einen Film, den es in vertrautem Register verkaufen und das Publikum zugleich zu etwas Neuem lenken kann.

Your Letter startet in Japan am 25. September, im Shinjuku Balt9 vor einer landesweiten Auswertung, rund ein Jahr nach dem koreanischen Kinostart unter Lotte Entertainment. Ein deutscher Kinostarttermin ist bislang nicht bestätigt. Für eine stille Geschichte über ein einsames Mädchen und einen Stapel versteckter Briefe trägt sie ein außergewöhnliches grenzüberschreitendes Gewicht.