Fox hält an der 22-Milliarden-Übernahme von Roku fest — die Prüfung des US-Justizministeriums sei „völlig erwartbar“

Der folgenreichste Medien-Deal des Jahres dreht sich nicht um eine einzelne Serie oder ein Studio-Portfolio – es geht darum, wer den ersten Bildschirm kontrolliert, den ein Zuschauer sieht, wenn der Fernseher eingeschaltet wird. Fox Corp.s 22 Milliarden Dollar schwere Übernahme von Roku ist eine Wette auf den Besitz dieses Gateways, und diese Woche machte das Unternehmen klar, dass es nicht vorhat, sich von einer regulatorischen Bremsschwelle ausbremsen zu lassen.

Bei der Goldman Sachs Communacopia-Konferenz in San Francisco bezeichnete Fox-Präsident und Chief Operating Officer John Nallen den Deal als auf Kurs zum Abschluss und wies die neue Informationsanforderung des US-Justizministeriums als „völlig erwartet“ zurück. Wie Deadline zuerst berichtete, erhielten Fox und Roku jeweils einen sogenannten Second Request vom DOJ – ein routinemäßiges kartellrechtliches Instrument, das die Prüfungsfrist verlängert, nicht aber ein Urteil, dass die Regulierungsbehörden die Fusion blockieren wollen.

Die Logik hinter dem Kauf ist vertikale Integration in einem Ausmaß, das Hollywood selten wagt. Fox bringt eine tiefe Bank an Nachrichten, Sport und Unterhaltung mit, dazu Tubi, seinen werbefinanzierten Free-Streamer; Roku liefert das Betriebssystem, das in zig Millionen vernetzten Fernsehern steckt, sowie die Werbekanäle und die First-Party-Daten, die durch sie fließen. Zusammengelegt geben sie einem Unternehmen sowohl die Inhalte als auch das digitale Regal, auf dem das Publikum sie findet.

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Für die Filmbranche verändert diese Paarung die Vertriebsökonomie. Wem das Connected-TV-Gateway gehört, bestimmt, wie konkurrierende Streamingdienste – und die Filme in ihnen – in mehr als 100 Millionen Haushalten angezeigt werden. Es ist dieselbe Angst, die jede Verbindung von Plattform und Inhalt begleitet hat, seit die Studios einst die Kinos besaßen, die ihre Filme zeigten, und genau deshalb hat Chief Executive Lachlan Murdoch betont, dass Fox erwartet, Roku als eigenständiges Geschäft weiterzuführen.

Der Deal bewegt sich nun auf einem regulatorischen Zeitplan. Der Second Request verlängert die Wartefrist nach dem Hart-Scott-Rodino Act um 30 Tage, nachdem Fox und Roku im Wesentlichen nachgekommen sind, und beide Seiten rechnen weiterhin mit einem Abschluss in der ersten Hälfte des Jahres 2027. Die Wall Street bewertete die Wartezeit unterschiedlich: Fox-Aktien hinkten denen von Roku in der darauffolgenden Sitzung hinterher.

Nallens Botschaft war sorgfältig kalibriert: Ein Second Request ist die Maut, nicht die Straßensperre, auf dem Weg zum Besitz der Box, die zwischen dem Publikum und allem, was es sieht, steht.

Schlagwörter: streaming, Fox Corp, John Nallen, Roku, Tubi, Übernahme

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