Name: Jumanji: Open World
Director: Jake Kasdan

Der große Witz der Jumanji-Neustarts war nie, dass Dwayne Johnson einen Mann durch den Dschungel schleudern könnte. Sondern dass in diesem unmöglichen Körper ein kleiner, verängstigter Mensch das Schleudern übernahm. Der erste Trailer zu Jumanji: Open World lässt das Spiel aus seiner Konsole ausbrechen und spült die Avatare auf unsere eigenen Straßen – und dabei gelangt er zur aufschlussreichsten Version jenes Witzes, die die Serie je versucht hat.

Zwei Filme lang spielte Johnson Dr. Smolder Bravestone als prächtige Hülle mit einem nervösen Teenager am Steuer. Die Komödie lebte vollständig in der Kluft: der Granitsilhouette des Actionhelden und dem panischen Kind, das ihn irgendwo hinter den Augen steuerte. Das zentrale Motiv des Trailers entfernt diesen Piloten leise. Befreit vom Spiel, aber ohne Spieler, die sie lenken, stecken die Helden, wie eine Figur es formuliert, „im Demo-Modus fest“. Was auf dem Bildschirm bleibt, ist der Avatar allein, der seine Schleife abspult.

Das ist, ob das Studio es beabsichtigt oder nicht, die schärfste Idee, die das Franchise sich je selbst an die Hand gegeben hat. Der Demo-Modus ist der Zustand, den eine Videospielfigur einnimmt, wenn niemand spielt – die einstudierte Animation, das müßige Anspannen, die Pose, die für ein Publikum gehalten wird, das von der Konsole weggegangen ist. Beobachten Sie, wie sich die Avatare in hölzernen kleinen Zyklen durch eine Welt bewegen, die plötzlich, beunruhigend real ist, und Sie sehen eine sehr präzise Metapher für eine bestimmte Art von Filmstar: die Persona, die weiterhin nach Plan posiert, lange nachdem jemand in ihr saß und die Performance dirigierte.

Das ist die persönliche Geschichte, die der Trailer einschmuggelt. Johnsons Bravestone ist die seltene Rolle, die gegen die Rock-Marke arbeitet, nicht mit ihr – der unverwundbare Körper, der für Verunsicherung ausgespielt wird, der Held als Aufbau und nie als Pointe. Der Demo-Modus ist das Konzept, das diese Selbstparodie entweder verdoppelt oder aufgibt. Lässt man Bravestone glitchen, stocken, sein heldenhaftes Herumstehen wiederholen, während die Handlung einen Menschen braucht, vertieft sich der Gag: eine Actionfigur, die vergessen hat, dass sie je von einem verängstigten Kind animiert wurde. Lässt man ihn einfach nur posieren, läuft das Finale im wörtlichsten Sinne auf Autopilot.

Regisseur Jake Kasdan, der zum dritten Mal zurückkehrt, hat seine Komödie stets auf Missverhältnissen aufgebaut – Darsteller, die betont gegen den Typ spielen, die Regie als Maschine für die falsche Seele im falschen Körper. Jack Blacks Professor Oberon, der die Eitelkeit eines Teenager-Mädchens trägt; Kevin Harts Zoologe, verkleinert auf Franklin Finbars Verzweiflung; Karen Gillans Ruby Roundhouse, die den männlichen Blick, für den der Avatar entworfen wurde, als Waffe einsetzt. Entfernt man die Menschen aus dieser Maschine, droht das Missverhältnis in bloße Spektakel zu kollabieren – Kreaturen und Helden losgelassen in der realen Welt, Chaos ohne den Geist darin. Die ganze Wette von Open World ist, ob Kasdan den Geist bewahren kann.

Das Ensemble deutet an, dass er das will. Neben Johnson, Black, Hart und Gillan bringt der Trailer Nick Jonas, Alex Wolff, Madison Iseman, Ser’Darius Blain, Danny DeVito und Rhys Darby zurück, mit Neuzugängen, die einen Teil füllen, den viele als Abschluss der Trilogie lesen – „The Final Countdown“, das über dem Filmmaterial dröhnt, ist kein subtiles Signal. Kasdan teilt sich erneut das Drehbuch mit Jeff Pinkner und Scott Rosenberg, dem Duo, das von Anfang an verstand, dass der Motor des Franchise der Charakter war, nicht der Dschungel.

Sony bringt den Film am 25. Dezember in die Kinos, in einen der vollsten Weihnachtskorridore der Erinnerung: Er startet eine Woche hinter Dune: Part Three und Marvels Avengers: Doomsday, die beide am 18. Dezember kommen. Die Neustarts haben sich dieses Vertrauen verdient – Welcome to the Jungle und The Next Level spielten zusammen weltweit mehr als 1,7 Milliarden Dollar ein – aber die Frage, die der Trailer aufwirft, ist nicht die nach der Reputation.

Die Frage ist kleiner und seltsamer. Ein Demo läuft, ob jemand zusieht oder nicht; das macht es zu einem Demo. Das Vergnügen dieser Filme war stets die Person, die sich im Helden versteckte. Wenn Open World sie wiederfinden kann in einem Körper, der sie nicht mehr braucht, hat es einen Witz, der die dritte Erzählung wert ist. Wenn nicht, wird es einfach Bravestone sein, der am Weihnachtsmorgen posiert – für niemanden.

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