Die Ankunft von Sailor Moon und einem Regal voller Jahrzehnte alter Comedyserien auf einem kostenlosen Streaming-Dienst wurde mehr oder weniger wie ein Geschenk aufgenommen. Der Grund dafür ist leicht zu erkennen. Es liegt eine besondere Wärme darin, die Sendungen, mit denen man aufgewachsen ist, einfach dort zu finden, wartend, ohne etwas von einem zu verlangen außer der eigenen Aufmerksamkeit. Was man laut sagen sollte, ist, dass dies kein großzügiger Zufall ist. Es ist eine Strategie – und es ist zufällig die älteste Strategie des Fernsehens.

Bei genauerem Hinsehen ist die Ausbeute dünner, als die Schlagzeilen vermuten lassen. Zwei neue Anime-Kanäle, eine Reihe frisch synchronisierter Serien, erweiterter englischer Zugang zu Pretty Guardian Sailor Moon und ein Sortiment an Comedyserien aus dem Archiv, die schon bei ihrer Erstausstrahlung vertraut waren. Fast nichts davon ist eine Premiere. Es ist eine Neuordnung einer Bibliothek, die jeder bereits kennt, inszeniert als Ereignis, und es kostet einen Bruchteil dessen, was eine einzige Originalserie kosten würde.

Das ist das verräterische Zeichen. Ein kostenloser, werbefinanzierter Dienst baut sein Haus nicht auf neuen Drehbüchern auf; er baut es auf den Erinnerungen anderer auf, denn Erinnerungen sind das einzige Gut, das er günstig und in großen Mengen lizenzieren kann. Jeder, der alt genug ist, um den Sog von Sailor Moon oder Ferris Bueller zu spüren, ist alt genug, um sich zu erinnern, woher dieses Modell stammt. Das Senderraster, die Endlosschleife vertrauter Wiederholungen, das Gefühl, dass der Spielplan für einen auswählt – das war die gesamte Ökonomie der UHF-Sender und des frühen Kabels, die Maschinerie, die die syndizierten Sendungen von gestern in das billige Programm von morgen verwandelte. Pluto TV hat nichts erfunden. Es hat die Wiederholung genommen, ihr einen Algorithmus gegeben und sie uns als Entdeckung verkauft.

An der Wiederholung ist nichts falsch. Sie hat Jahrzehnte des Mediums aufgebaut und sie wird weiter funktionieren, denn Nostalgie läuft nicht ab. Das Problem ist, was Nostalgie nicht kann: nämlich Territorium verteidigen. Das Archiv, das Sailor Moon wie einen Coup wirken lässt, ist per Definition lizenzierbar – dieselben Bibliotheken stehen jedem Konkurrenten mit Scheckbuch zur Verfügung, und die betreffenden Konkurrenten stehen nicht still.

Die Zahlen machen die Einsätze deutlich. Im kostenlosen, werbefinanzierten Segment liegt Pluto TV abgeschlagen auf Platz drei. Laut Nielsen-Messungen kommt es auf etwa ein Prozent der amerikanischen Fernsehnutzung, hinter Tubi mit fast zwei Prozent und knapp vor dem Roku Channel. eMarketer bewertet das breitere Feld noch ernüchternder: Rund 1.870 kostenlose Kanäle konkurrieren inzwischen in über zwanzig Ländern und bieten zehntausende Titel an – eine Landschaft, die über den Punkt der Kohärenz hinaus fragmentiert ist. In dieser Menge ist eine Wand aus geliebten Wiederholungen kein Burggraben. Sie ist der Mindesteinsatz.

Die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen verschärfen sich zum genau falschen Zeitpunkt. Die Werbebuchungsraten im kostenlosen Segment sinken, da das Angebot an Inventar die Nachfrage der Werbetreibenden übersteigt, was bedeutet, dass jeder neue Kanal, den Pluto entzündet, teilweise auch mehr Raum ist, den es möglicherweise schwer zu verkaufen gilt. Als Teil von Paramount fungiert Pluto weniger als eigenständiges Ziel, sondern eher als Trichter – eine Möglichkeit, einen Zuschauer in der Familie zu halten und die Zeit zu monetarisieren. Sailor Moon ist der Köder für diesen Trichter, und zwar ein guter. Es ist kein Wachstumsmotor.

Nichts davon macht den Schritt falsch. Mit einer Hand auf Platz drei und ohne Budget für Eigenproduktionen ist die Lizenzierung der Zuneigung, die die Menschen bereits empfinden, der klügste verfügbare Billigzug – und Pluto spielt ihn mit ungewöhnlicher Disziplin. Aber die Decke ist dieselbe Decke, die die Wiederholung schon immer hatte. Man schaltet die Sendung ein, die man geliebt hat, man spürt die Wärme, und dann – weil das der Zweck von Wiederholungen ist – treibt man davon. Bei Pluto TV ist das Abdriften kein Fehler im Erlebnis. Es ist das Geschäftsmodell, und es ist das ganze Problem: Ein Dienst, der darauf ausgelegt ist, laufen zu bleiben, ist immer noch ein Dienst, der darauf ausgelegt ist, verlassen zu werden.

Schlagwörter: Paramount, FAST streaming, Pluto TV, reruns, Sailor Moon, streaming wars

Pluto TV setzt auf Sailor Moon und 90er-Nostalgie – die billigste Waffe im Streaming-Krieg

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