Name: Nosferatu
Released: 2024

Robert Eggers hat seine Karriere mit Monstern aufgebaut: einer puritanischen Familie, die dem Hexenwerk zum Opfer fällt, zwei Leuchtturmwärtern, die dem Wahnsinn verfallen, einer Wikingersaga um Rache, einem Vampir und jetzt einem Werwolf. Als der Regisseur erklärte, warum sein nächster Film Romeo und Julia sein soll, bezeichnete er Shakespeares berühmteste Tragödie als die sanftere Wahl. Nach Werwulf, sagte er, habe er mit dem Schreiben eines weiteren Horrorfilms begonnen, „und es wurde wieder so düster. Da dachte ich: ‚Ich brauche eine Pause. Also mache ich etwas über zwei Teenager, die sich umbringen.‘“

Wie Deadline berichtete, fiel der Satz bei einer Fragerunde nach einer Vorführung von Werwulf; ein Clip mit der Antwort verbreitete sich anschließend rasch in den sozialen Medien. Der Witz funktioniert, weil er stimmt. Für Eggers ist eine Liebesgeschichte, die mit Gift und einem Dolch in einer Familiengruft endet, eine willkommene Auszeit von der eigenen Fantasie.

Hinter der Pointe steckt ein ernsthaftes Projekt. Wie The Hollywood Reporter, der zuerst darüber berichtete, meldete, setzte sich Focus Features in einem Bieterwettstreit durch, an dem auch A24, Sony und Warner Bros. beteiligt waren. Der Vertrag ist noch nicht abgeschlossen, doch Eggers soll Regie führen und produzieren. Quellen sagten THR, das Gesamtpaket liege im oberen Bereich der 70 Millionen Dollar und umfasse neben dem Produktionsbudget auch die Honorare für den Filmemacher und die Darsteller.

Am typischsten für Eggers ist wohl die Sprache. Laut THR werden die Schauspieler elisabethanisches Englisch sprechen und Textpassagen direkt aus dem Stück verwenden. In seinen Filmen gehört zeitgenössisch geprägte Sprache seit Langem ebenso zur Ausstattung wie das Szenenbild. The Northman griff bereits auf die skandinavische Amleth-Sage zurück, die auch Hamlet inspirierte. Mit Romeo und Julia verfilmt er nun erstmals einen Text von Shakespeare selbst.

Focus ist dafür die naheliegende Adresse. Die auf Spezialfilme ausgerichtete Sparte von Universal hat Eggers während seiner gesamten Karriere begleitet: Sie brachte The Northman und Nosferatu heraus, übernahm den internationalen Verleih von The Lighthouse und veröffentlicht Werwulf. Nosferatu war der bisherige Höhepunkt dieser Zusammenarbeit: Der Film erhielt vier Oscar-Nominierungen in technischen Kategorien und spielte weltweit fast 182 Millionen Dollar ein – Eggers’ bislang größter Kassenerfolg.

Die Filmgeschichte, in die er sich damit begibt, ist dicht besetzt. Franco Zeffirellis Version von 1968 gewann zwei Oscars. Baz Luhrmann verlegte Romeo + Juliet 1996 mit Leonardo DiCaprio und Claire Danes nach Verona Beach, behielt aber Shakespeares Verse bei. Einzelheiten zu Eggers’ Version, darunter die Besetzung, sind noch geheim.

Zunächst kommt Werwulf in die Kinos. Darin spielt Aaron Taylor-Johnson einen Bauern im England des 14. Jahrhunderts, der zum Werwolf wird. Mit dabei sind außerdem Lily-Rose Depp, Willem Dafoe und Ralph Ineson. Der Film startet am ersten Weihnachtstag in den US-Kinos – im selben Feiertagszeitfenster, in dem 2024 Nosferatu anlief. Romeo und Julia soll Eggers’ nächste Produktion werden; eine zuvor angekündigte Fortsetzung von Labyrinth für TriStar Pictures und The Jim Henson Company steht ebenfalls weiterhin auf seinem Plan.

Eggers brachte Nosferatu schon lange vor den Dreharbeiten als Schultheaterstück in New Hampshire auf die Bühne. Auch seine Auszeit vom Horror führt zurück zum Theater – zu einem Stück, dessen Ende jedes Publikum längst kennt.