Adam Brody: Vom Nerd aus O.C., California zum Rabbi in Nobody Wants This

Adam Brody

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	15. Dezember 1979 San Diego, Kalifornien, Vereinigte Staaten
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Shazam!, Mr. & Mrs. Smith, Ready or Not – Auf die Plätze, fertig, tot
Auszeichnungen	Critics Choice

Während des größten Teils seiner Karriere war Adam Brody der Witzigste an der Seite des Hauptdarstellers. Im Fernsehen spielte er den Comic-Zitate liebenden Sohn in einer Villa in Newport Beach; im Kino meist den Freund oder Schwager, dem ein paar gute Sprüche vergönnt waren, bevor die Handlung weiterzog. Dann besetzte Netflix ihn als Noah Roklov, einen Rabbi, der sich in eine agnostische Podcasterin verliebt, in Nobody Wants This – und plötzlich wurde der Nebendarsteller zum Grund, warum die Leute auf Play drückten. Die Presse sprach von einem Comeback. Dabei war er nie weg. Geändert hatte sich, dass endlich jemand eine Serie um das Gespür für Timing herum entwickelte, das Brody seit zwanzig Jahren in den Filmen anderer einbrachte.

Aufgewachsen ist er in einem Vorort von San Diego, als Sohn der Grafikdesignerin Valerie Jill Brody und des Anwalts Mark Alan Brody. Beide sind jüdisch und stammen ursprünglich aus Detroit. Seine Zwillingsbrüder Sean und Matthew sind sechs Jahre jünger als er. Als Teenager habe er, wie er einmal sagte, „im Grunde am Strand gelebt“ – was sich auch in seinen Schulnoten an der Scripps Ranch High School zeigte. Nach einem Jahr am MiraCosta College brach er mit 19 ab und zog nach Los Angeles, um Schauspieler zu werden.

Geboren am 15. Dezember 1979, war er gerade einmal 20, als ihm nach einem Jahr voller Kurse und Vorsprechen die Rolle des Barry Williams im Fernsehfilm Growing Up Brady (2000) zufiel, gefolgt von einer kleinen Rolle in American Pie 2 (2001) und einem wiederkehrenden Auftritt als Dave Rygalski in der dritten Staffel von Gilmore Girls: Dave ist der Gitarrist, der sich Lanes Band anschließt und anschließend um sie wirbt. 2003 besetzte Josh Schwartz ihn als Seth Cohen in der Fox-Dramaserie O.C. California (2003–2007). Brody improvisierte einige der Dialogzeilen seiner Figur. Seth, ein nervöser Außenseiter mit unaufhörlichem Rededrang in einer Welt aus Yachten und Debütantinnenbällen, machte ihn zum Teenie-Idol. Die Los Angeles Times nannte die Figur „den heißesten Geek im Fernsehen“; Time schrieb, er habe die unverhohlene Nerdigkeit auf dem Bildschirm neu definiert.

Die Zuneigung, die Fans Seth bis heute entgegenbringen, teilt der Darsteller nicht uneingeschränkt. In Alan Sepinwalls Oral History Welcome to the O.C. gab Brody zu, dass sein Interesse in den späteren Staffeln nachgelassen habe, dass er am Set deutlich gemacht habe, wie wenig ihm die Folgen gefielen, und dass er nicht stolz darauf sei, wie er sich verhalten habe. Schwartz sagte, die Autoren hätten Seth teilweise zum Kiffer gemacht, um die Lethargie des Schauspielers aufzufangen. Früher auszusteigen, habe für Brody nie wie eine echte Möglichkeit oder wie das Ehrenhafte gewirkt. Als die Serie nach vier Staffeln endete, sei er darüber „nicht unglücklich“ gewesen.

In den Kinofilmen blieb er meist vom oberen Rand des Plakats fern. In Mr. & Mrs. Smith (2005) übernahm er die kleine Rolle des Benjamin Danz, in Jason Reitmans Thank You for Smoking (2005) spielte er einen Studioassistenten. Die Hauptrolle in In the Land of Women (2007) bekam er ebenfalls; der Regisseur verschob dafür den Drehbeginn um acht Monate, um auf ihn zu warten. In Karyn Kusamas Jennifer’s Body – Jungs nach ihrem Geschmack (2009), nach einem Drehbuch von Diablo Cody, spielte er Nikolai, den Sänger einer Indie-Band, der Megan Fox’ Figur als Opfer darbringt. Der Film floppte zunächst, wurde später aber als Kult-Horrorkomödie wiederentdeckt. Es folgten Kevin Smiths Cop Out (2010), Scream 4 (2011) und Auf der Suche nach einem Freund fürs Ende der Welt (2012) sowie die Rolle des Pornodarstellers Harry Reems im Biopic Lovelace (2013). Whit Stillman besetzte ihn in Algebra in Love (2011) und im Amazon-Pilotfilm The Cosmopolitans (2014) mit zwei seiner trockensten komischen Rollen.

Den Wechsel hinter die Kamera vollzog er ohne großes Aufsehen. In der Crackle-Serie StartUp (2016–2018) spielte er einen Banker, der das Geld seines Vaters in ein Kryptowährungsprojekt einschleust, und war zugleich als Produzent beteiligt. Außerdem war er ausführender Produzent von The Kid Detective (2020), in dem er Abe Applebaum spielte, einen ehemaligen Kinderdetektiv, der in einer Stadt festsitzt, die ihn nicht mehr braucht. Daneben stand eine Reihe von Genrefilmen: In Shazam! (2019) spielte er den erwachsenen Freddy Freeman, in Ready or Not – Auf die Plätze, fertig, tot (2019) Daniel, den alkoholkranken Bruder des Bräutigams, und in Emerald Fennells Promising Young Woman (2020) einen der Männer, die eine scheinbar betrunkene Frau mit nach Hause nehmen. In der Hulu-Miniserie Fleishman Is in Trouble (2022) war er Seth Morris, den ewigen Junggesellen unter den alten Freunden des Protagonisten.

Nobody Wants This startete 2024 bei Netflix. Die von Erin Foster entwickelte Serie bringt Brodys Noah, einen Rabbi in Los Angeles, mit Kristen Bells Joanne zusammen, einer Podcasterin, die beruflich über Sex spricht und nicht an Gott glaubt. Schon bald nannten Zuschauer Noah den „heißen Rabbi“. Im Februar 2025 gewann Brody den Critics‘ Choice Television Award als bester Hauptdarsteller in einer Comedyserie. Die Rolle bescherte ihm außerdem die erste Golden-Globe-Nominierung seiner Karriere, auf die im Januar 2026 eine zweite folgte, sowie seine erste Emmy-Nominierung – als bester Hauptdarsteller in einer Comedyserie.

Der Erfolg brachte auch eine Kontroverse mit sich. Jüdische Autorinnen wiesen darauf hin, dass die Serie Noahs Ex-Freundin Rebecca, seine Schwägerin Esther und seine Mutter Bina als kontrollierende Hindernisse darstellt, während die nichtjüdische Hauptfigur als Freigeist auftreten darf. Foster verteidigte die Figuren als komödiantische Typen und nicht als ethnische Zuschreibungen. Brodys warmherzige Ausstrahlung ist Teil des Problems, das Kritiker beschreiben: Der Rabbi wird als begehrenswerter Hauptgewinn inszeniert, und die Frauen in seinem Umfeld stehen ihm im Weg. Bei den Emmys 2026 ging die zweite Staffel in den Schauspielkategorien komplett leer aus, während die Zuschauer weiter einschalteten.

In der zweiten Staffel, die im Oktober 2025 erschien, hatte auch Brodys Frau Leighton Meester einen Gastauftritt. Die beiden hatten sich 2010 bei den Dreharbeiten zu The Oranges in Westchester im Bundesstaat New York kennengelernt. Sie heirateten im Februar 2014 und haben eine Tochter, geboren 2015, und einen Sohn, geboren 2020. Im Januar 2025 wurde ihr Zuhause beim Palisades Fire zerstört. Abseits der Filmsets spielte Brody Schlagzeug in den Bands Big Japan und The Shortcoats und schrieb die Wildstorm-Comic-Miniserie Red Menace (2007) mit. Die dritte Staffel von Nobody Wants This mit allen zehn Folgen startete am 22. Oktober 2026 bei Netflix. Noah und Joanne ziehen darin zusammen.

Sein nächster Film führt ihn zurück zu dem Regisseur, der schon früh den Hauptdarsteller in ihm erkannte. Brody soll an der Seite von Laura Carmichael in Whit Stillmans A Night at Claridge’s spielen. Der Film basiert auf Patrick Hamiltons Roman The Slaves of Solitude und spielt 1943. Brody verkörpert Lieutenant Dayton Pike, einen charmanten amerikanischen Offizier, der sich zwischen zwei Frauen in einer Pension außerhalb des vom Blitzkrieg gezeichneten Londons drängt. Gedreht werden soll in Limerick in Irland. Es ist seine dritte Zusammenarbeit mit Stillman, der Adam Brody schon Jahre bevor Netflix es offiziell machte als romantischen Hauptdarsteller besetzte.