Barbara Ronchi: Die Mutter aus Bellocchios Filmen bekam erst um die vierzig Hauptrollen

Barbara Ronchi

Photo: Cinemio / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	22. Juni 1982 Rom, Italien
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Ein Zug voller Hoffnung, Die Bologna-Entführung – Geraubt im Namen des Papstes, Es war Zeit
Auszeichnungen	David di Donatello als beste Hauptdarstellerin · Nastro d'Argento als beste Hauptdarstellerin · Globo d'oro als beste Hauptdarstellerin

In Leonardo Di Costanzos Elisa spielt Barbara Ronchi eine Frau, die seit zehn Jahren im Gefängnis sitzt, weil sie ihre ältere Schwester getötet und deren Leiche verbrannt hat – und noch immer nicht sagen kann, warum sie es getan hat. In langen Gesprächen mit einem Kriminologen, gespielt von Roschdy Zem, beginnen sich die Lücken in ihrer Erinnerung zu schließen. „Ihr Verbrechen ist paradox“, sagte Ronchi gegenüber ANSA, als der Film in Venedig gezeigt wurde: „Sie nimmt ein Leben, um selbst eines führen zu können.“ Das ist ein weiter Weg von den Rollen, mit denen sie bekannt wurde: meist Mütter und Ehefrauen am Rand der Geschichte eines anderen.

Wie spät dieser Wandel kam, ist ihr bewusst. „Meine ersten Hauptrollen bekam ich, als ich etwa vierzig war“, sagte sie gegenüber La Voce di New York. „Es war eine faire Reise, sagen wir es so.“ Sie habe auch nie das Bedürfnis verspürt, schon früher Hauptrollen zu spielen, fügte sie hinzu: „Ich glaube nicht, dass ich vorher bereit gewesen wäre.“ Diese Bescheidenheit ist aufrichtig. Sie beschreibt zugleich eine Branche, die ein Jahrzehnt brauchte, um in einem Film zu erkennen, was Marco Bellocchio längst gesehen hatte.

Schauspielerin zu werden, war zunächst nicht ihr Plan. Ronchi wurde am 22. Juni 1982 in Rom als Tochter eines Lithografen und einer Hausfrau geboren. An der Universität Sapienza studierte sie historische und archäologische Wissenschaften, bevor sie die Aufnahmeprüfung an der Accademia Nazionale d’Arte Drammatica Silvio D’Amico ablegte, an der sie 2009 ihren Abschluss machte. Die Archäologie, sagt sie, „ist noch immer eine meiner großen Leidenschaften. Aber das Theater hat mich ebenfalls tief bewegt.“ Die folgenden Jahre gehörten der Bühne, mit Regisseuren wie Carlo Cecchi, Valerio Binasco und Fausto Paravidino. Im Kino bekam sie unterdessen kleinere Rollen, darunter eine in Valeria Golinos Miele.

Bellocchio veränderte die Dimension ihrer Rollen. In Träum was Schönes, seiner Verfilmung der Memoiren von Massimo Gramellini, die 2016 die Quinzaine des Réalisateurs in Cannes eröffnete, spielte sie die Mutter, deren plötzlichen Tod ein neunjähriger Junge nicht wahrhaben will – eine Präsenz, um die der Film noch Jahrzehnte später kreist. Für die Rolle erhielt sie den Premio Alida Valli als beste Nebendarstellerin. Ab 2019 erreichte sie ein weitaus größeres Fernsehpublikum: In der Rai1-Serie Imma Tataranni übernahm sie die Rolle der Diana De Santis, der Gerichtsschreiberin und Vertrauten der von Vanessa Scalera gespielten Staatsanwältin. Diese warmherzige, komische Figur verkörpert sie inzwischen seit fünf Staffeln.

Dann folgten die Hauptrollen Schlag auf Schlag. Claudio Noce besetzte sie an der Seite von Pierfrancesco Favino in Padrenostro, der 2020 im Wettbewerb von Venedig lief. Giulia Steigerwalts erster Spielfilm Settembre gab ihr die Rolle der Francesca: Eine Frau, deren medizinische Befunde sie dazu bringen, ihr Leben zu überdenken und sich Debora zuzuwenden, einer Freundin, zu der sie sich schon lange hingezogen fühlt. Dafür erhielt Ronchi 2023 den David di Donatello als beste Hauptdarstellerin. In Alessandro Arನಾಡonios Es war Zeit spielte sie auf Netflix Alice, die Partnerin eines Workaholics, gespielt von Edoardo Leo, der immer wieder ein Jahr in die Zukunft springt und vergisst, welchen Schaden er in der Zwischenzeit angerichtet hat. Ihre Aufgabe war die schwierigere: Sie musste den Groll einer Frau spielen, an den sich der Mann, der ihn verursacht hat, nicht erinnern kann.

Für Die Bologna-Entführung – Geraubt im Namen des Papstes wandte sich Bellocchio erneut an sie. Der Film erzählt von Edgardo Mortara, dem jüdischen Jungen, den der Kirchenstaat 1858 in Bologna seiner Familie wegnahm, um ihn katholisch erziehen zu lassen. Als Marianna Padovani Mortara, die Mutter, die die Entführung nicht hinnehmen will, brachte Ronchi die Wut des Films auf die Leinwand. Die Rolle, die im Wettbewerb von Cannes gezeigt wurde, brachte ihr den Nastro d’Argento als beste Hauptdarstellerin und eine zweite Nominierung für den David ein. Etwa zur selben Zeit spielte sie in Petr Václavs Il Boemo den Opernstar Caterina Gabrielli und wurde dafür für den Český lev nominiert.

Wer diese Rollen nebeneinanderstellt, erkennt ein Muster. In Träum was Schönes, Padrenostro, Die Bologna-Entführung – Geraubt im Namen des Papstes und Es war Zeit ist sie die Mutter oder die Ehefrau, während die eigentliche Hauptfigur des Films ein Mann oder ein Junge ist. Francesco Costabiles Familia, 2024 in der Reihe Orizzonti in Venedig gezeigt und später als Italiens Oscar-Beitrag ausgewählt, trieb dieses Muster auf die Spitze. Ronchi spielte Licia, deren gewalttätiger Mann nach zehn Jahren zurückkehrt, um seine Familie zurückzufordern. Der Film basiert auf den Memoiren von Luigi Celeste, der seinen Vater tötete, um seine Mutter zu schützen. Die Rolle brachte Ronchi eine weitere David-Nominierung ein, doch im Mittelpunkt der Handlung steht der Sohn. Auf die Frage, warum sie immer wieder düstere Stoffe auswähle, sagt Ronchi, solche Geschichten „ergründen sehr tief liegende menschliche Strukturen“. Die Reaktionen auf Elisa zeigten, was dieser Vorliebe entgegenstehen kann: Davide Turrini schrieb in Il Fatto Quotidiano, der Film opfere das Vergnügen am Kino ethischen Lektionen, und Panorama fand ihn wenig überzeugend. Die Auszeichnungen blieben dennoch nicht aus.

Die vergangenen zwei Jahre waren vollgepackt. In Steigerwalts Diva Futura über Riccardo Schicchis Pornoagentur spielte sie Debora Attanasio, die Sekretärin, deren Buch dem Film als Vorlage dient. Cristina Comencinis Netflix-Drama Ein Zug voller Hoffnung machte sie zu Derna, einer ehemaligen Partisanin in Modena, die einen Jungen aus dem Neapel der Nachkriegszeit bei sich aufnimmt. Elisa feierte im September 2025 im Wettbewerb von Venedig Premiere; 2026 erhielt Ronchi dafür den Globo d’oro als beste Hauptdarstellerin, verliehen von der ausländischen Presse in Rom, und eine David-Nominierung. Hinzu kam eine Nominierung als Nebendarstellerin für Diva Futura, doch der David ging an Aurora Quattrocchi. Im Mai kam Lucia Calamaros Regiedebüt Antartica – Quasi una fiaba mit Ronchi als Maria Medri in die italienischen Kinos: eine rebellische Wissenschaftlerin, die auf einer abgelegenen Antarktisstation landet und mit ihrem früheren Lehrer, dem von Silvio Orlando gespielten Einsatzleiter, aneinandergerät. Rai1 zeigte im März die fünfte Staffel von Imma Tataranni. Am Ende des Sommers gehörte Ronchi außerdem der Orizzonti-Jury der Filmfestspiele von Venedig an.

Abseits der Dreharbeiten hält sie ihr Privatleben aus der Öffentlichkeit heraus. Ihr Partner ist der Schauspieler und Theaterregisseur Alessandro Tedeschi; ihr Sohn Giovanni kam 2018 zur Welt. „Wir beraten uns gegenseitig bei beruflichen Entscheidungen“, sagte sie einmal, „aber wir mischen uns nicht in die kreative Arbeit des anderen ein.“

Als Nächstes kommt Nemesi, ein sechsteiliger Justizthriller von Netflix unter der Regie von Piero Messina. Darin spielt Ronchi Diana Potenza, die Anwältin, die den Mailänder Erben von Favino gegen den Vorwurf verteidigt, seine Frau ermordet zu haben. Die Ehefrau wird von Elodie gespielt. Netflix hat noch keinen Starttermin bekannt gegeben; auch Roberta Torres Le scarpe rotte steht auf Ronchis Programm. Nachdem sie in Elisa die Angeklagte gespielt hat, wechselt sie nun auf die andere Seite des Tisches.