Frida Gustavsson: Die Schauspielerin, die dem Laufsteg für Bergman den Rücken kehrte

Frida Gustavsson

Photo: Kevin Payravi / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	6. Juni 1993 Stockholm, Schweden
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Icefall – Bis das Eis bricht, Dampyr
Auszeichnungen	European Shooting Stars, Internationale Filmfestspiele Berlin · Elle Schweden Model des Jahres

Frida Gustavsson brachte einmal in einem Satz auf den Punkt, wie sich das Modeln für sie von innen angefühlt hatte: „Du bist das Gefäß für die Kreativität anderer.“ Als sie erklärte, dass für sie Schluss sei, gehörte sie zu den gefragtesten Gesichtern auf den internationalen Laufstegen, hatte eine Valentino-Couture-Show in Paris eröffnet und war regelmäßig in den Seiten der Vogue zu sehen. Ihre Agenten nahmen es gelassen. Sie gingen davon aus, dass sie den üblichen Ausstieg meinte: die hübsche Freundin in einer Studio-Komödie. Doch sie meinte etwas Langsameres: nach Stockholm zurückzukehren und eine Schauspielschule zu besuchen.

Ihre bisherige Karriere liest sich wie ein lang geführter Widerspruch gegen die Rolle als bloßer Blickfang. Sie spielte die Wikingerkriegerin Freydís Eiríksdóttir in Vikings: Valhalla und in Tomas Alfredsons Serie die junge Marianne aus Ingmar Bergmans Faithless. Außerdem sagt sie, dass sie Actionfilme ablehnt, in denen die Frau nur an der Seite des männlichen Helden existiert. Auf die Probe gestellt wird diese Haltung mit ihrem nächsten Engagement: Mike White hat sie für The White Lotus besetzt, eine Satire, deren ganzer Antrieb darin besteht, reichen, schönen Menschen ganz genau zuzusehen.

Sie wurde am 6. Juni 1993 in Stockholm geboren und wuchs in einem Vorort der Stadt auf. Ihr Vater war Lehrer, ihre Mutter Verkäuferin. Zunächst stand der Sport im Mittelpunkt. Sie lief, machte Hürdenlauf und Weitsprung – mit Blick auf die Olympischen Spiele –, bis eine Knieverletzung mit 14 Jahren ihren Plan zunichtemachte. Sie hat sich selbst als „kleines Theateräffchen“ beschrieben, das seine Brüder in selbst gedrehten Musikvideos als Backgroundtänzer einsetzte. Dann kam die Pubertät: Sie wurde sehr groß, fühlte sich zunehmend unsicher, und die Lust am Auftreten verschwand.

Die Modebranche entdeckte sie auf eine Weise, die sie als „das Allerschwedischste überhaupt“ bezeichnet: Ein Scout sprach sie in einer IKEA-Filiale an, als sie mit ihrem Vater einkaufen war. 2008 begann sie in Schweden zu arbeiten und zog noch im selben Jahr nach Japan. In der Frühjahrssaison 2010 war sie das vierthäufigst gebuchte Model auf dem Laufsteg, und die deutsche Vogue setzte sie auf ihr März-Cover. Elle Sweden kürte sie 2011 zum Model of the Year – im selben Juni machte sie ihren Abschluss am St. Martins Gymnasium in Sundbyberg. 2012 eröffnete sie Valentinos Haute-Couture-Show und lief bei der Victoria’s Secret Fashion Show; im Jahr darauf verpflichtete Maybelline sie als Gesicht der Marke, und Nina Ricci engagierte sie für sein Parfum.

Um 2015 herum trat sie kürzer. In einem Interview mit Nylon aus dem Jahr 2022 erinnerte sie sich, ihre Agenten hätten sich das „eher so wie Kate Upton vorgestellt – das heiße Mädchen in Adam-Sandler-Filmen“. Sie besuchte mehrere Monate lang eine Schauspielschule und begann, für Filmrollen vorzusprechen. Ihre erste Hauptrolle bekam sie in Swoon (Eld & lågor, 2019), einer Liebesgeschichte von Måns Mårlind und Björn Stein über die Erben zweier rivalisierender Vergnügungsparks. An ihrer Seite spielten Albin Grenholm und Pernilla August. Im selben Jahr trat sie in einer einzelnen Folge von The Witcher als Visenna auf, der Mutter von Geralt von Riva. Danach besetzte Ronnie Sandahl sie als Vibeke in Tiger (Tigrar, 2021), der Geschichte eines 16-jährigen schwedischen Fußball-Wunderkinds, das an Inter Mailand verkauft wird. Außerdem wirkte sie als Tesla Dubček in der italienischen Comicverfilmung Dampyr (2022) mit.

Die Rolle, die sie international bekannt machte, war Freydís. Netflix’ Vikings: Valhalla, von Jeb Stuart als Fortsetzung von Vikings entwickelt, lief zwischen 2022 und 2024 über drei Staffeln. Gustavsson spielte darin Leif Eriksons Schildmaid-Schwester; Leif wurde von Sam Corlett verkörpert. Die erste Staffel wurde an der irischen Küste gedreht, auf Sets voller Komparsen und Tiere. Nylon erzählte sie, was sie an der Figur reizte: „Sie sagt nur etwas, wenn es nötig ist. Sie ist unglaublich loyal und fordert ihren Platz ein.“

Der Widerspruch in ihrer Geschichte liegt darin, dass das Etikett, von dem sie sich losgesagt hat, noch immer einen großen Teil der Vermarktung ausmacht. In fast jedem internationalen Porträt wird sie als Model, das Schauspielerin wurde, vorgestellt, und die Werbung für Vikings: Valhalla stellte ihr körperliches Training stark in den Vordergrund. Sie hat dem klar widersprochen: Wenn sie als schön wahrgenommen werden wollte, würde sie noch immer modeln. Auch ihre eigene Regel hat ihren Preis. Während der Berlinale 2025 sagte sie der schwedischen Nachrichtenagentur TT, sie habe gerade zwei große internationale Produktionen abgelehnt, und fügte hinzu: „Letztlich ist Hollywood eine Frage des Budgets.“ Ihre Arbeit vor der Kamera außerhalb Skandinaviens ist weiterhin überschaubar: eine Folge einer Fantasyserie, eine Comicverfilmung und eine Nebenrolle im Winterthriller Icefall – Bis das Eis bricht! mit Joel Kinnaman. Ihre Absagen wirken wie ein Zeichen von Integrität – zugleich halten sie sie von den Listen fern, auf denen internationale Namen gemacht werden.

Die Rolle, die ihre Haltung am stärksten untermauert, bekam sie in der Heimat. Alfredsons Faithless (Trolösa) ist eine sechsteilige SVT-Serie, die auf dem Drehbuch von Bergman basiert, das Liv Ullmann 2000 verfilmte. Gustavsson spielt die junge Marianne Vogler an der Seite von Gustav Lindh und August Wittgenstein; Lena Endre, die Marianne in Ullmanns Film verkörperte, spielt die ältere Frau. Die Serie feierte im Januar 2025 in Schweden Premiere. Im darauffolgenden Monat wurde Gustavsson bei der Berlinale als European Shooting Star für Schweden vorgestellt. „Das ist kein Bergman-Biopic“, sagte sie dort. „Wir erzählen unsere Version.“

Am 30. Oktober 2026 veröffentlichte Netflix Haustausch (Bytet), einen vierteiligen Thriller unter der Regie von Kasper Barfoed, der auf einem Roman von Stefan Ahnhem beruht. Gustavsson spielt Helene, die mit ihrem Mann Carl, gespielt von Fares Fares, ein Haus im Stockholmer Schärengarten gegen eine Villa auf Sizilien eintauscht, die einem Paar gehört, gespielt von Emma Appleton und Jakob Oftebro. Keines der beiden Häuser hält, was das Inserat versprochen hat.

Abseits des Sets hält sie ihr öffentlich bekanntes Privatleben knapp. Eine frühe Ehe mit dem Fotografen Hjalmar Rechlin endete mit einer Scheidung. 2022 heiratete sie Marcel Engdahl in der Storkyrkan, der Stockholmer Kathedrale. Sie lebt in der Stadt.

Ihre Besetzung für die vierte Staffel von The White Lotus wurde im März 2026 bekannt gegeben. In der Produktionsankündigung von HBO wird sie neben Laura Dern, Steve Coogan, Vincent Cassel und Ben Kingsley aufgeführt. Die Staffel wurde an der Côte d’Azur gedreht und begleitet Hotelgäste und Angestellte durch eine Woche während der Filmfestspiele von Cannes. Welche Figur Gustavsson spielt, wurde noch nicht bekannt gegeben; auch ein Starttermin steht nicht fest. Vogue Scandinavia rechnet allerdings mit einer Veröffentlichung 2027. Die Staffel spielt an einem Ort, an dem Mode- und Filmbranche denselben roten Teppich teilen – und Gustavsson hat inzwischen auf beiden Seiten gearbeitet.