Micah Parsons: Rekordvertrag in Green Bay, doch nach dem Kreuzbandriss fehlt der erste Snap

Micah Parsons

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	26. Mai 1999 Harrisburg
Beruf	American-Football-Spieler (Linebacker)
Individuelle Auszeichnungen	NFL Defensive Rookie of the Year · First-Team All-Pro · Second-Team All-Pro · Pro Bowl · Consensus All-American · Butkus–Fitzgerald Big Ten Linebacker of the Year

Dieses Spiel war seit Monaten dick im Kalender markiert. Als der Spielplan die Dallas Cowboys an einem Herbstsonntagabend ins Lambeau Field führte, schien sich die Geschichte von selbst zu erzählen: Micah Parsons, der Pass Rusher, den Dallas nach einem Sommer öffentlicher Sticheleien ziehen ließ, sollte gegen das Team, das ihn abgegeben hatte, erstmals seit seinem Kreuzbandriss wieder auf dem Feld stehen. Stattdessen hatte er noch nicht einmal die Freigabe fürs Training erhalten. „Sobald wir grünes Licht bekommen, steht er auf dem Platz“, sagte Packers-Coach Matt LaFleur. „Das ist noch nicht passiert, aber ich glaube, wir kommen der Sache näher.“

Parsons ist der einzige Spieler in der Geschichte der NFL, der in jeder seiner ersten fünf Saisons mindestens zwölf Sacks erzielt hat. Vorerst ist er auch Wisconsins teuerster Zuschauer: Green Bay gab Dallas zwei Erstrundenpicks und einen dreimaligen Pro-Bowl-Defensive-Tackle für ihn und stattete ihn anschließend mit einem Vertrag aus, der ihn zum bestbezahlten Nicht-Quarterback machte, den die Liga bis dahin gesehen hatte. Die Frage, die über ihm schwebt, dreht sich nicht mehr um sein Talent, sondern um den Zeitpunkt: Wird der Spieler, der nach einer rekonstruierten Knieverletzung zurückkehrt, noch derselbe sein, für den die Packers bezahlt haben?

Bevor Penn State ihn prägte, war es Harrisburg. Parsons wurde am 26. Mai 1999 in der Hauptstadt Pennsylvanias geboren und wuchs als Cowboys-Fan auf – gemeinsam mit seinem Vater. Ein Detail, das er später gegen den Klub wenden sollte. Zwei Jahre besuchte er die Central Dauphin High School, bevor er an die Harrisburg High wechselte. Dort spielte er als Defensive End und Runningback; in seinem Abschlussjahr erlief er 1.239 Yards und 27 Touchdowns. Penn State bot ihm nach vier Spielen seiner ersten Highschool-Saison ein Stipendium an. Nach einem Sinneswandel machte er vorzeitig seinen Abschluss und schrieb sich an der Universität ein.

James Franklin machte aus ihm einen Middle Linebacker – eine Position, auf der Parsons noch nie gespielt hatte. Als Freshman führte er die Nittany Lions mit 82 Tackles an und war damit der erste Freshman in der Geschichte des Programms, dem das gelang. Ein Jahr später standen für ihn 109 Tackles zu Buche, davon 14 für Raumverlust, dazu fünf Sacks. Er wurde zum Linebacker des Jahres der Big Ten und zum einstimmigen All-American gewählt. Im Cotton Bowl gelangen ihm zwei Sacks und zwei erzwungene Fumbles; er wurde zum wertvollsten Defensivspieler der Partie gekürt. Dann zog er sich zurück. Weil sein kleiner Sohn Malcolm zu Hause war, verzichtete er auf die Pandemiesaison, meldete sich für den Draft an und schloss dennoch sein Kriminologiestudium ab.

Die Cowboys wählten ihn im Draft 2021 an zwölfter Stelle. Fast zufällig wurde er zum Pass Rusher: Als sich DeMarcus Lawrence im Training vor der zweiten Woche den Fuß brach, versetzte Dallas Parsons auf die Position des Defensive Ends – jene Rolle, die er schon an der Highschool gespielt hatte. Seine erste Saison beendete er mit 13 Sacks, einem Franchise-Rekord für einen Rookie. Er wurde einstimmig zum Defensive Rookie of the Year und ins All-Pro-First-Team gewählt. Es folgten 13,5 Sacks, dann 14 und anschließend zwölf, zwei weitere All-Pro-Nominierungen und in jeder Saison eine Pro-Bowl-Berufung.

Daneben baute er sich vor aller Augen eine zweite Karriere auf. Sein von Bleacher Report verbreiteter Podcast The Edge with Micah Parsons wurde bei den Hashtag Sports Awards als bester Sportler-Podcast ausgezeichnet. 2024 ernannte ihn Warner Bros. Discovery zum Präsidenten von B/R Gridiron – damit war er der erste aktive Profisportler mit einer Führungsposition bei einem Sportmedienunternehmen. Im selben Jahr wurde er außerdem zum MVP des Prominentenspiels beim NBA All-Star Game gewählt.

Abseits des Spielfelds ist die Bilanz weniger eindeutig. Aus seiner Collegezeit bleibt ein ungeklärter Punkt: Sein ehemaliger Teamkollege bei Penn State, Isaiah Humphries, verklagte die Universität wegen mutmaßlicher Schikanen und sagte öffentlich, Parsons habe zu den beteiligten Spielern gehört. Parsons, der in der Klage nicht namentlich genannt wurde, bezeichnete die Vorwürfe als falsch. Wie er Dallas verließ, sorgte für mehr Streit als jede Statistik. Jerry Jones verhandelte direkt mit ihm, ohne dessen Agenten David Mulugheta, und ging davon aus, man habe sich per Handschlag geeinigt; der Agent wies das zurück. Parsons erschien zum Trainingslager, trainierte aber nicht und verwies auf seinen Rücken. Dann verlangte er in einer öffentlichen Erklärung einen Trade: „Ich möchte nicht länger ohne meinen Agenten bei Verhandlungen hinter verschlossenen Türen festgehalten werden. Ich möchte nicht länger dafür angegriffen werden, dass ich mich verletzt habe.“ Jones sagte den Fans, sie sollten sich keine Sorgen machen. Eine Woche vor dem Trade filmten Fernsehkameras Parsons während eines Preseason-Spiels an der Seitenlinie schlafend auf einer Behandlungsliege – seine Kritiker sahen darin einen Beleg für mangelnden Einsatz. Viele Analysten gaben dennoch eher Dallas als dem Spieler die Schuld daran, dass der Klub ihn für eine geringe Gegenleistung zu einem NFC-Rivalen schickte.

Der Trade wurde am 28. August 2025 vollzogen: Parsons wechselte für Kenny Clark und Erstrundenpicks für 2026 und 2027 nach Green Bay. Nur wenige Stunden später folgte eine Vertragsverlängerung über vier Jahre und 188 Millionen Dollar. Er entschied sich für die Nummer 1 – eine Rückennummer, die seit Curly Lambeau in den 1920er-Jahren kein Packer mehr in einem Spiel der regulären Saison getragen hatte. Seine erste Rückkehr nach Arlington endete mit einem 40:40, wobei Parsons in der Verlängerung einen Sack erzielte und so einen Drive von Dallas ins Stocken brachte. Im Oktober gelangen ihm gegen Arizona drei Sacks – ein Karrierebestwert. Bis Mitte Dezember hatte er in 14 Spielen 12,5 Sacks erzielt, die fünfte Saison in Folge mit mehr als zwölf. Die Wette der Packers schien aufzugehen.

Dann, am 14. Dezember in Denver, zog er im Laufduell mit Bo Nix plötzlich ab und ging zu Boden, ohne dass ihn jemand berührt hatte. Das vordere Kreuzband im linken Knie war gerissen, auch der Meniskus musste operiert werden. Die Packers verloren an diesem Tag mit 26:34 und schieden im Januar ohne ihn aus den Playoffs aus. Trotzdem wurde Parsons in den Pro Bowl gewählt und zum dritten Mal ins All-Pro-First-Team berufen. Nach seiner Operation am 29. Dezember schrieb er: „Ich muss vielleicht pausieren, aber ich bin nicht besiegt.“

In die Saison 2026 startete er auf der Liste der körperlich nicht einsatzfähigen Spieler. Im Sommer sagte Parsons, eine Rückkehr gegen Dallas in der sechsten Woche sei durchaus realistisch. Die Packers, die Spieler nach einer Kreuzbandrekonstruktion üblicherweise mindestens neun Monate lang nicht einsetzen, ließen sich jedoch mehr Zeit. Mitte Oktober hatte er noch immer nicht trainiert, und LaFleur schloss einen Einsatz gegen die Cowboys aus. In seinem Podcast sagte Parsons, für einen Super Bowl würde er spielen, aber er wolle lieber erst die zugrunde liegenden Probleme beheben, statt eine Ausgleichsverletzung an anderer Stelle zu riskieren. Der Reporter Tom Pelissero sagte, es habe keinen Rückschlag gegeben, doch sein Debüt könne sich bis in den November verschieben.

Abseits des Spielfelds ist er Vater von zwei Kindern; 2023 kam eine Tochter zur Welt. Er ist praktizierender Christ und hat sich das Schachspielen selbst beigebracht. Das Brett betrachtet er als Training für den Football.

Als Nächstes steht für die Packers das Spiel gegen Detroit an, doch in Green Bay hat niemand versprochen, dass Parsons dabei sein wird. Wann immer er zurückkehrt: Der erste Snap wird weniger aussagen als die Wochen danach. Wird ein 27-jähriger Pass Rusher mit einem Vertrag über 188 Millionen Dollar den Edge noch immer so dominieren können wie vor dem Spiel in Denver?

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