Der internationale Ruf des japanischen Horrorkinos wurde um die Jahrtausendwende von einer kleinen Gruppe von Filmschaffenden geprägt. Zwei von ihnen, Kiyoshi Kurosawa mit Cure und Takashi Shimizu mit Ju-On, kommen nun in einer einzigen Streamingserie zusammen. Night Tales Club, die neueste japanische Originalproduktion für Disney+, ist eine Anthologie, für deren sechs Folgen jeweils ein anderer Regisseur verantwortlich zeichnet. So wird die Serie zu einem Streifzug durch das japanische Genrekino verschiedener Generationen – und nicht zum Schaufenster für die Handschrift eines einzelnen Auteur.

Wie Deadline berichtet, spielt Takayuki Yamada den Geschäftsmann Hōjō Zen’ichi, der von allem Unerklärlichen besessen ist. In der japanischen Ankündigung wird er als Gründer von ALAYA vorgestellt, einem führenden Konzern für Biowissenschaften und Medizintechnik. Hōjō ist überzeugt, dass Geistergeschichten, Monster und andere übernatürliche Anomalien „Fehler“ in einer verborgenen Verschwörung sind. In einem Labor im obersten Stockwerk lädt er Besucher ein, ihre Erlebnisse und Beweise mit ihm zu teilen – als Gegenleistung winken Goldbarren im Wert von zwanzig Millionen Yen. Dafür gelten drei Bedingungen: Die Geschichte muss wahr sein, es muss ein Opfer geben, und der Besucher muss das einzige Beweisstück aushändigen.

Neben Kurosawa (Cure, Wife of a Spy) und Shimizu (Ju-On, den er später in Hollywood als The Grudge neu verfilmte) führen Shinzo Katayama, Regisseur des Disney+-Hits Gannibal, Yukiko Sode (Aristocrats), Yuichiro Sakashita (I Can’t Cry With Your Face) und Yosuke Nakamura Regie. Zu Nakamuras Arbeiten zählt auch seine Tätigkeit als Regieassistent bei Higuma!!. Die verbindenden Sequenzen zwischen den Geschichten inszeniert Kenji Nakajima. Der Art Director war als Visual Director an The Naked Director beteiligt, der Netflix-Serie, in der Yamada die Hauptrolle spielte, sowie an Tokyo Swindlers.

Die Vorlage stammt von Ichi Sawamura. Sein Debütroman Bogiwan ga Kuru gewann den Japan Horror Novel Award und wurde von Tetsuya Nakashima als Film It Comes aus dem Jahr 2018 adaptiert. Für die Serie wurden sechs der acht Geschichten aus Sawamuras 2024 erschienener Sammlung Atama no Ōkina Ke no Nai Kōmori ausgewählt; die Adaption schrieb Sawamura selbst. „Als Originalautor dieser Geschichten überrascht und freut es mich ungeheuer, dass sie bald auf der Leinwand zu sehen sein werden und Zuschauer auf der ganzen Welt das Fürchten lehren“, sagte er.

Das Projekt rückt die japanischen Disney+-Produktionen stärker in Richtung Horror – nach Gannibal und dem Krimi Land of Tanabata und neben leichteren Formaten wie der Romcom Merry Berry Love und der Unterhaltungsshow The One Shot.

Alle sechs Folgen starten im Januar 2027 unter dem Star-Banner bei Disney+. Yusuke Wakabayashi und Yamamoto übernehmen die Produktion, Yoshihiro Hanno komponiert die Filmmusik. Produziert wird die Serie von Pipeline und Chiaroscuro.

Der Teaser erschien einen Tag, nachdem Carol Choi, die den Aufbau von Disneys Team für japanische Originalproduktionen verantwortet hatte, zur Präsidentin von Disney Asia Pacific ernannt worden war. Sie tritt die Nachfolge des scheidenden Luke Kang an. Zu den ersten Titeln des Programms, das sie nun leitet, gehört eine Serie, in der der Gastgeber für Beweise, dass ein Geist tatsächlich existiert, mit Gold bezahlt.

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