Tom Cruise inszeniert sich seit fast einem Jahrzehnt als letzter wahrer Verfechter des Kinos auf der großen Leinwand: als Filmstar, der darauf besteht, dass das Publikum nach wie vor das Haus verlassen will. Es entbehrt nicht einer treffenden, beinahe allzu treffenden Ironie, dass ihm sein erster Film mit Alejandro González Iñárritu eine Figur an die Seite stellt, die ähnlich messianisch gestrickt ist: Digger Rockwell, ein Ölbaron und der mächtigste Mann der Welt, der alles daransetzt zu beweisen, dass er die Menschheit vor einer Katastrophe retten kann, die er selbst ausgelöst hat. Warner Bros. vermarktet den Film so, wie Cruise das Kino vermarktet: als Ereignis, das man auf keinen Fall verpassen darf.

Diese Botschaft erklang diese Woche in London besonders laut: Digger feierte am Leicester Square als Royal Film Performance zugunsten der britischen Film & TV Charity seine Weltpremiere. Wie Deadline berichtete, schritten der Prinz und die Prinzessin von Wales gemeinsam mit Cruise und Iñárritu über den roten Teppich. Der Schauspieler brachte William und Kate dabei zwischenzeitlich zum Lachen, bevor die Gäste ins Odeon Luxe weiterzogen. Riz Ahmed, John Goodman, Sandra Hüller, Michael Stuhlbarg und Jesse Plemons waren ebenfalls dabei, unter den Gästen fanden sich auch Salma Hayek und J.J. Abrams.

Die Premiere bildet den Höhepunkt einer 25 Jahre gereiften Zusammenarbeit: Iñárritu und Cruise hatten sich schon seit dem frühen Durchbruch des Regisseurs immer wieder angenähert. Digger ist der seltene Studio-Coup, der ein Budget von 125 Millionen Dollar mit der schwarzen Komödie eines Autorenfilmers verbindet. Der Film wurde innerhalb von sechs Monaten an verschiedenen Orten in Großbritannien gedreht, Kameramann Emmanuel Lubezki filmte in VistaVision. So verbindet er den Maßstab eines Blockbusters mit der Bitterkeit politischer Satire – eine Mischung, die bei den ersten Zuschauern Bewunderung und Ratlosigkeit gleichermaßen auslöste.

Gerade diese Uneinigkeit ist der Grund, warum Warner auf Glamour alter Schule setzt. Eine royale Premiere verschafft einem schwierigen, teuren Film etwas, das kein Trailer bieten kann: die Aura eines nationalen Ereignisses und das Gefühl, man verpasse auch das Gespräch, wenn man den Film auslässt. In einem Kinostartkalender, der von Franchises und Streaming-Veröffentlichungen dominiert wird, setzt das Studio darauf, dass das Spektakel rund um den Film auch einen Film tragen kann, der sich weigert, sich wie ein gewöhnlicher Film zu verhalten.

Digger startet international am 30. September, bevor er am 2. Oktober in IMAX und in den nordamerikanischen Kinos anläuft – pünktlich zum Auftakt der Awards Season. Die Royal Film Performance, eine Tradition, die bis ins Jahr 1946 zurückreicht, war schon immer genau solchen Prestige-Wagnissen vorbehalten.

Die Kunst besteht in diesem Fall in einer Komödie für 125 Millionen Dollar über einen mächtigen Mann, der überzeugt ist, die Welt könne sich ohne ihn nicht selbst retten.

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